El síndrome de la persona maltratada es un trastorno mental que está causado por la victimización grave y prolongada del abuso doméstico. Frecuentemente llamado síndrome de la mujer maltratada o síndrome de la esposa maltratada, este trastorno fue reconocido en los años 90 cuando los expertos descubrieron que había un número creciente de mujeres que asesinaban a sus violentos maltratadores.
Es importante señalar que aunque las mujeres son más frecuentemente víctimas de la violencia doméstica, los hombres también pueden serlo.
Las siguientes son características comunes de alguien que sufre el síndrome de la persona maltratada:
- La víctima se siente responsable del maltrato;
- La víctima es reacia a culpar al maltratador por su violencia hacia la víctima;
- La víctima teme con frecuencia por su seguridad;
- La víctima cree que el maltratador tiene tal poder que ni siquiera contactando con la policía para pedir ayuda podrá detener el maltrato; y/o
- La víctima ha empezado a sentir que no hay escapatoria posible del maltratador.
¿Cuál es el uso legal del síndrome de la persona maltratada?
El uso más común del síndrome de la persona maltratada es como defensa completa de un delito contra el maltratador o como mitigación.
La mitigación no impide que el acusado sea declarado culpable, pero después de ser declarado culpable, una persona maltratada puede utilizar el abuso como mitigación en la sentencia. El hecho de que el acusado haya sido víctima de una situación de violencia doméstica puede reducir la pena.
¿Cómo establecer una defensa para la persona maltratada?
Hay dos formas principales de establecer una defensa para el acusado penal maltratado. La primera es el uso de la defensa propia si el acusado se estaba defendiendo de otro acto de violencia por parte del maltratador.
La segunda es usar el síndrome de la persona maltratada para explicar por qué el acusado cometió el crimen y por qué el acusado no vio otra opción para escapar del abuso que cometer el crimen.
No todos los estados reconocen el síndrome de la persona maltratada como una defensa y aunque algunos lo hacen puede no ser una defensa completa. Una defensa completa resulta en una absolución de los cargos lo que significa que la persona es libre después del juicio o cuando la defensa es aceptada por el tribunal.
En cualquier caso, es importante utilizar las siguientes pruebas:
- Testimonio de un experto: Un psicólogo u otro experto en el campo de la violencia doméstica puede testificar sobre el síndrome de la persona maltratada del acusado.
- Testimonio de un testigo: de una tercera persona que haya visto o escuchado el maltrato al acusado.
- Testimonio del acusado: sobre el maltrato y por qué reaccionó.
- La relación entre el acusado y la víctima maltratadora: Las relaciones abusivas que tienen una larga historia y en las que las partes están aisladas de los demás tienden a mostrar que el acusado victimizado sintió que no tenía otra opción que cometer el crimen para escapar del abuso.
- Descripción del abuso: El abuso psicológico y verbal no es probable que sea suficiente para establecer una defensa. La violencia física y sexual continuada hacia el acusado puede ser suficiente.
- Miedo y riesgo para el acusado durante la relación: Un historial de que el abusador capturó al acusado después de que éste dejara la relación y le hizo daño por escapar demuestra que el acusado sintió que no había esperanza de dejar simplemente al abusador.
- Pruebas de abuso: Las fotos y la documentación médica de las lesiones y los informes policiales anteriores pueden demostrar la existencia del abuso continuo al acusado.
El uso del síndrome de la persona maltratada en la acusación
Los fiscales pueden utilizar el síndrome de la víctima para explicar su comportamiento antes y durante el juicio. Por ejemplo, muchas personas maltratadas se retractan de su historia y afirman que el abuso nunca ocurrió o no denuncian rápidamente cuando el abuso ocurre.
¿Necesito un abogado?
La violencia doméstica es una situación grave y peligrosa. Un abogado de familia puede ayudar con el abuso doméstico en curso y ofrecer opciones legales para escapar de una relación violenta. Si usted ha sido acusado de un delito contra su abusador un abogado penalista calificado puede ayudarle con la defensa de una persona maltratada o la mitigación si se aplica a su situación.