Síntomas de la endometriosis: Infertilidad

La infertilidad como síntoma de la endometriosis

Los problemas de fertilidad están muy asociados a la endometriosis, por lo que es el sexto síntoma fundamental de la enfermedad. La infertilidad suele definirse como la incapacidad de concebir un hijo. Sin embargo, en los casos de endometriosis la infertilidad también puede adoptar la forma de no poder llevar un embarazo a término, sufriendo a menudo abortos espontáneos.

La prominencia de la infertilidad en las pacientes con endometriosis

Aunque la endometriosis no causa directamente la infertilidad, las pacientes que padecen la enfermedad tendrán una probabilidad significativamente menor de quedarse embarazadas. La Sociedad Americana de Medicina Reproductiva afirma que la endometriosis puede encontrarse hasta en el 50 por ciento de las mujeres infértiles y las pacientes con endometriosis suelen sufrir infertilidad en alrededor del 30 al 50 por ciento de los casos.

¿Cómo causa la endometriosis problemas de fertilidad?

Si bien se desconoce la etiología exacta de la endometriosis, hay varias razones que se pueden plantear conectando la enfermedad con los casos de infertilidad. La primera razón tiene que ver con las moléculas antipáticas producidas por la inflamación de la endometriosis. Estas moléculas (citoquinas) tienen un efecto paralizante sobre el esperma y el óvulo e impiden el proceso de fecundación. La segunda razón es que la endometriosis distorsiona físicamente la anatomía pélvica. De nuevo, el proceso inflamatorio modifica la fina textura transparente del peritoneo. Produce cicatrices y adherencias, que pueden hacer que las trompas de Falopio y los ovarios se bloqueen, impidiendo que el esperma y el óvulo entren en contacto. Además, los ovarios pueden no ovular, haciendo que los óvulos queden atrapados en ellos. Estos obstáculos en el sistema reproductor femenino pueden impedir el embarazo o causar embarazos muy complicados, incluyendo abortos espontáneos.

Modo de superar la infertilidad por endometriosis

Aunque la endometriosis puede, y a menudo lo hace, impedir el embarazo, al tratar la propia endometriosis, las pacientes descubren que sus síntomas de infertilidad pueden mejorar. Incluso las pacientes con endometriosis en estadio III o IV obtienen resultados diferentes tras la cirugía de escisión profunda. Esto se debe a que el tejido anormal de la endometriosis se elimina y los órganos pélvicos vuelven a su estado normal tras una cirugía de escisión exitosa. Aunque ningún médico puede garantizar que la cirugía de escisión profunda sea definitivamente un éxito, combinarla con cualquiera de las siguientes tecnologías de reproducción asistida (TRA), puede dar la esperanza de tener hijos.

• Fecundación in vitro (FIV): Esta es quizás la forma más común de TRA, en la que los óvulos son recogidos y fertilizados por los espermatozoides en un laboratorio, y luego implantados en el útero.

• Inseminación intrauterina (IIU): Este método inyecta un espermatozoide sano directamente en el útero con el fin de garantizar la implantación en el momento adecuado durante el ciclo menstrual.

• Técnicas de reproducción asistida por terceros: Estas técnicas de TRA de terceros se utilizan solas o en congruencia con otros métodos de TRA. Pueden ser, por ejemplo, la donación de óvulos y esperma, o la maternidad subrogada o la portadora gestacional. La primera se utiliza cuando no es posible producir óvulos sanos, mientras que la segunda se utiliza cuando la persona no puede llevar un embarazo.

Entometriosis silenciosa

Muchas veces, una paciente que tiene dificultades para concebir tiene un caso de endometriosis que no se presenta con síntomas graves. Esto se conoce como endometriosis silenciosa. Estos enfermos silenciosos se agolpan con entusiasmo en las salas de espera de las clínicas de fecundación in vitro (FIV) y de los especialistas en reproducción con la esperanza de concebir. Sin embargo, a menudo no se les dice que pueden tener endometriosis, y los intentos in vitro que realizan suelen fracasar. Si estas pacientes cuestionan la posibilidad de que la endometriosis sea la causa del fracaso, el especialista en fertilidad suele asegurarles falsamente que la endometriosis no tiene un impacto negativo, ni siquiera significativo, en la concepción. A veces, los médicos incluso afirman que el embarazo curará la endometriosis de la paciente. Cuando los múltiples intentos de FIV han fracasado, a estas pacientes se les dice que sus ovarios ya no tienen reservas y que la calidad de los óvulos es pobre. Pero cuando se extirpa la endometriosis mediante cirugía de escisión, también se elimina el tejido inflamatorio del ovario y de alrededor de las trompas de Falopio. Como resultado, las pacientes no sólo pueden aumentar su tasa de éxito con la FIV, sino también, en no pocas ocasiones, quedarse embarazadas de forma natural sin tecnologías asistidas.