El Sabbath es ordenado por Dios
Cada semana los judíos religiosos observan el Sabbath, el día sagrado judío, y guardan sus leyes y costumbres.
El Sabbath comienza al anochecer del viernes y dura hasta el anochecer del sábado. En términos prácticos, el Sabbath comienza unos minutos antes de la puesta de sol del viernes y se prolonga hasta una hora después de la puesta de sol del sábado, por lo que dura unas 25 horas.
Dios ordenó al pueblo judío observar el Sabbath y santificarlo como el cuarto de los Diez Mandamientos.
La idea de un día de descanso proviene del relato bíblico de la Creación: Dios descansó de crear el universo en el séptimo día de esa primera semana, por lo que los judíos descansan del trabajo en el día de reposo.
Los judíos suelen llamar al día Shabat, que en hebreo significa sábado, y que viene de la palabra hebrea para descanso.
Un recordatorio de la Alianza
El Shabat es parte del trato entre Dios y el pueblo judío, por lo que celebrarlo es un recordatorio de la Alianza y una ocasión para alegrarse por las promesas cumplidas de Dios.
Un regalo de Dios
La mayoría de los judíos esperan el Shabat toda la semana. Lo ven como el regalo de Dios a su pueblo elegido de un día en el que se toman un tiempo de las cosas cotidianas para sentirse especiales.
El Shabat es un tiempo sin televisión, sin prisas por las exigencias del teléfono o una agenda de trabajo apretada.
La gente no piensa en el trabajo ni en otras cosas estresantes.
Es un oasis de calma, un tiempo de quietud en la vida.
Saludos del Sabbat
Los saludos tradicionales del Sabbat son Shabbat Shalom (hebreo), o Gut Shabbos (yiddish).
Un tiempo en familia
El Sabbat es en gran medida un tiempo en el que las familias se reúnen en presencia de Dios en su propia casa.
Los solteros, u otras personas que no tienen familia cerca pueden formar un grupo para celebrar juntos el Shabat.
Costumbres del Shabat
Para evitar el trabajo y que el Shabat sea especial, todas las tareas como la compra, la limpieza y la cocina para el Shabat deben terminarse antes de la puesta de sol del viernes.
La gente se viste de gala para el Shabat y se toma muchas molestias para asegurarse de que todo está organizado para obedecer el mandamiento de hacer que el Sabbath sea una delicia.
Las velas del Sabbath se encienden al atardecer del viernes. La mujer de la casa suele realizar este ritual. Es una parte integral de la costumbre y la ceremonia judía.
Las velas se colocan en candelabros. Marcan el comienzo de cada Sabbath y representan los dos mandamientos Zachor (recordar el Sabbath) y Shamor (observar el Sabbath).
Después de encender las velas, las familias judías beberán vino. El vino del Sabbath es dulce y suele beberse en una copa especial conocida como copa de Kiddush. Beber vino el sábado simboliza la alegría y la celebración.
También es tradicional comer challah, un rico y suave pan de huevo en forma de trenza. El challah se come el sábado y en las fiestas judías, excepto en la Pascua, en la que no está permitido el pan con levadura.
Según la ley judía, todo judío debe hacer tres comidas el sábado. Una de las comidas debe incluir pan. Los judíos observantes suelen comer challah al principio de la comida del sábado.
Antes de comer la challah, se recita la siguiente oración:
Baruch atah Adonai, Eloheinu Melech ha’olam, hamotzi lechem min ha’aretz.
Esto significa:
Bendito seas, Señor nuestro Dios, Rey del universo, que haces brotar el pan de la tierra.
También se pueden utilizar otras bendiciones, oraciones, canciones y lecturas.
Es tradicional, también, que los padres bendigan a sus hijos en Shabat.
La bendición para las hijas pide que se parezcan a las cuatro matriarcas, Sara, Rebeca, Raquel y Lea, mientras que a los hijos se les bendice para que crezcan como Efraín y Menasheh, dos hermanos que vivieron en armonía.
Algunos miembros de la familia habrán ido a la sinagoga antes de la comida del sábado, y es probable que toda la familia vaya el sábado.