La vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) que se utiliza actualmente en el programa de vacunación del NHS se llama Gardasil.
Antes de septiembre de 2012, se utilizaba una vacuna llamada Cervarix.
¿Cómo sabemos que las vacunas contra el VPH son seguras?
Una vacuna sólo puede utilizarse en las personas si las pruebas científicas, llamadas ensayos clínicos, demuestran que es segura y eficaz, y que los beneficios superan cualquier riesgo.
Los datos de estos ensayos son examinados por un grupo de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) llamado Comité de Medicamentos de Uso Humano.
Si el comité está satisfecho con que los ensayos demuestren que una vacuna es segura, concederá una licencia para su uso en el Reino Unido.
Tanto Gardasil como Cervarix tienen licencias de la EMA para su uso en el Reino Unido.
El historial de seguridad de la vacuna contra el VPH
La vacuna contra el VPH se ha utilizado en todo el mundo durante muchos años en países como Australia, Canadá, Reino Unido, Estados Unidos y la mayor parte de Europa occidental.
Más de 80 millones de personas han sido vacunadas en todo el mundo.
Una serie de autoridades de todo el mundo, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la EMA, han supervisado el uso de la vacuna contra el VPH muy de cerca durante muchos años.
Utilizan muchos tipos diferentes de datos de seguridad y siguen diciendo que la vacuna contra el VPH es muy segura.
Como ocurre con todos los medicamentos y vacunas, hay algunos efectos secundarios leves asociados a la vacunación contra el VPH.
Descubra más sobre los posibles efectos secundarios de la vacuna contra el VPH
¿Puede la vacuna contra el VPH causar afecciones a largo plazo (crónicas)?
Muchos ensayos clínicos y estudios científicos diferentes han buscado si hay alguna relación entre la vacuna del VPH y otras afecciones, incluyendo:
- Síndrome de fatiga crónica (a veces llamado ME)
- Síndrome de dolor regional complejo
- Síndrome de taquicardia postural
- Insuficiencia ovárica prematura
- Síndrome de Guillain-Barré
No han encontrado ningún aumento de casos de estas afecciones entre las personas que se han vacunado contra el VPH en comparación con las que no lo han hecho.
El Comité Consultivo Mundial sobre Seguridad de las Vacunas de la OMS revisa periódicamente las nuevas pruebas internacionales sobre la seguridad de la vacunación contra el VPH.
En marzo de 2017, emitió una declaración en la que concluía que no hay pruebas de ninguna relación entre la vacunación contra el VPH y estas afecciones.
Monitoreo de la seguridad de las vacunas contra el VPH
El Esquema de la Tarjeta Amarilla permite a los médicos, a otros profesionales de la salud y a los miembros del público informar sobre los presuntos efectos secundarios de cualquier medicamento que se tome, incluidas las vacunas.
Está dirigido por la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA).
El sistema revisa periódicamente los informes y, si hay un problema potencial, llevará a cabo una investigación y tomará las medidas adecuadas si es necesario.
También existe la obligación legal de que las empresas farmacéuticas informen de los efectos adversos graves y sospechosos a la MHRA.
Averigüe cómo notificar un efecto secundario de la vacuna
¿Qué diferencia ha marcado la vacuna contra el VPH hasta ahora?
El programa de vacunación contra el VPH en el Reino Unido comenzó en 2008, y hay pruebas de Australia, Dinamarca, Inglaterra y Escocia de que la vacuna está marcando la diferencia.
Se ha producido un gran descenso en las tasas de infección por los dos principales tipos de VPH causantes de cáncer en mujeres y hombres.
Un reciente estudio escocés descubrió una reducción del 89% en las anomalías cervicales graves en las mujeres vacunadas.
Se espera que el programa del Reino Unido acabe evitando cientos de muertes por cáncer de cuello de útero cada año.
El cáncer de cuello de útero puede tardar muchos años en desarrollarse tras la infección por el VPH, por lo que se necesitará algún tiempo para conocer los beneficios generales del programa de vacunación.