Probablemente haya momentos en los que haya sentido que no puede escapar de la luz fluorescente: desde la oficina o el aula hasta el supermercado del barrio, su prevalencia puede ser problemática, especialmente para alguien que ya es sensible. Durante décadas, los investigadores han explorado los efectos de la sensibilidad a la luz fluorescente en las personas, y nosotros recopilamos algunos de sus hallazgos clave con la esperanza de que pueda entender mejor sus propias experiencias.
Síntomas de la sensibilidad a la luz fluorescente
¿Alguna vez se ha sentido asqueroso después de sentarse bajo fluorescentes brillantes incluso durante un periodo de tiempo relativamente corto? Es probable que haya tenido esta experiencia junto con millones de personas, y hay una letanía de síntomas físicos y emocionales que se desarrollan como resultado de su sensibilidad a las luces fluorescentes. Al igual que otros síntomas de sensibilidad a la luz, los fluorescentes pueden dar lugar a los siguientes problemas:
- Intolerancia a los fluorescentes
- Cansancio ocular
- Dolor o inflamación ocular
- Visión borrosa o alterada
- Dificultad para leer o enfocar
- Dolor de cabeza o ataques de migraña
- Vértigo o mareo
- Dolor de cabeza.
- Vértigo
- Dificultad para respirar
- Náuseas
- Agotamiento
- Ansiedad
- Sentimientos de depresión
- Sueño interrumpido
- Una elevada cantidad de luz azul que se sabe que aumenta la fatiga ocular, la sensibilidad general a la luz, los dolores de cabeza y las migrañas.
- El parpadeo de baja frecuencia que es absorbido por el cerebro aunque a menudo es imperceptible a simple vista.
- El brillo general puede desencadenar condiciones de sensibilidad a la luz y también provocar otros síntomas de sensibilidad a la luz fluorescente.
Algunos de ellos pueden manifestarse inmediatamente o a los pocos minutos de la exposición; Sin embargo, también puede haber un retraso en la aparición de estos síntomas, especialmente en el caso de algunos de los efectos secundarios emocionales. También hay pruebas de que la iluminación fluorescente convencional puede reducir la productividad, influir negativamente en el estado de ánimo, aumentar la fatiga mental y física e incluso reducir el estado de alerta.1 Y, por supuesto, es aún más probable que se desarrollen en una persona que ya es sensible a la luz.
Dolores de cabeza por luz fluorescente y ataques de migraña
Esta es probablemente la pregunta del millón: ¿Pueden las luces fluorescentes causar o desencadenar dolores de cabeza o ataques de migraña individuales? La respuesta es ciertamente sí, y es aún más probable que actúe como desencadenante si ya se padece un trastorno de cefalea -como migraña con o sin aura, migraña vestibular o cefalea en racimos, por ejemplo-. De hecho, más de la mitad de las mujeres con cualquier tipo de migraña son propensas a ser desencadenadas por los fluorescentes; además, el equipo de TheraSpecs descubrió que casi el 85% de los pacientes con cefaleas crónicas con fotofobia acompañante informaron de que era un catalizador importante para sus ataques.2
Sin embargo, la población general no es inmune a la posibilidad de dolores de cabeza inducidos por fluorescentes. Por ejemplo, los investigadores descubrieron que los trabajadores de oficina expuestos a la iluminación fluorescente convencional tenían el doble de casos de dolores de cabeza en comparación con los entornos de iluminación más natural.3 Además, los trabajadores son simplemente más propensos a no gustar de la iluminación fluorescente debido a la incomodidad, el alto deslumbramiento y los dolores de cabeza que puede causar.6 Además, la fatiga ocular es también un marcador de la sensibilidad a la luz fluorescente, y los episodios de dolor de cabeza y migraña son complicaciones frecuentes de la misma.
Problemas oculares por la luz fluorescente
Puede haber otros problemas relacionados con los ojos asociados a la exposición a la luz fluorescente. Además de los síntomas oculares inmediatos que los pacientes suelen experimentar -como tensión ocular, inflamación y estrabismo excesivo-, cada vez hay más pruebas de que los fluorescentes también pueden ser malos para los ojos a largo plazo. Investigadores australianos han sugerido que la radiación ultravioleta de este tipo de iluminación ha provocado un aumento de las enfermedades oculares, sobre todo de las cataratas. Algunos profesionales de la medicina también han teorizado que los daños en la retina, la miopía o el astigmatismo también podrían ser efectos secundarios de la sensibilidad a la luz fluorescente, especialmente debido a la luz azul y al brillo general; sin embargo, se necesitan más pruebas para determinar si realmente existe una conexión.4-5
Además, también sabemos que las personas con afecciones oculares inherentes como el blefaroespasmo esencial benigno, el ojo seco o la uveítis, suelen ser más sensibles a las luces fluorescentes. Incluso unos pocos minutos de exposición pueden aumentar la fotofobia y muchos de los otros síntomas descritos anteriormente. Incluso si no se le ha diagnosticado un trastorno ocular, se ha demostrado que la luz fluorescente despierta el sistema nervioso central, lo que puede provocar molestias oculares, estrés visual y una menor capacidad de lectura.7
¿Qué causa la sensibilidad a la luz fluorescente?
Una de las principales razones por las que la sensibilidad a la luz fluorescente es tan frecuente tiene que ver con la gran cantidad de oficinas, escuelas y lugares públicos que la utilizan como fuente de luz principal. Durante décadas, se consideró la forma más eficiente de iluminar un edificio, lo que desgraciadamente exponía a los trabajadores y a los clientes a todos sus efectos secundarios negativos. Un estudio reciente de la Sociedad Americana de Diseñadores de Interiores demostró que más de dos tercios de los empleados están descontentos con la iluminación de su espacio de trabajo. Basta con ver cómo algunos trabajadores estadounidenses han descrito sus problemas relacionados con las luces fluorescentes:
Fuente: medhelp.org
Afortunadamente, hay un movimiento creciente hacia las alternativas a la luz fluorescente, pero sigue siendo un progreso lento.
Como señalamos anteriormente, otra causa importante de la sensibilidad a la luz fluorescente tiene que ver con las condiciones subyacentes de los individuos. Hay más de 35 millones de personas con migraña solamente, y la mayoría de ellas es probable que sufran también sensibilidad generalizada a la luz. Nueve de cada diez autistas tienen sensibilidad ambiental, y los fluorescentes suelen empeorar su estrés sensorial. Los pacientes con traumatismos craneoencefálicos y conmociones cerebrales también tienen una hipersensibilidad o una disminución de la función cerebral a causa de sus lesiones, lo que puede hacerlos susceptibles a las luces fluorescentes. Incluso se ha demostrado que la iluminación artificial desencadena ataques en ciertos tipos de epilepsia.
Por último, hay ciertas propiedades asociadas a la iluminación fluorescente que afectan a los niveles de tolerancia de un individuo. Entre ellas se encuentran:
Soluciones para la sensibilidad a la luz fluorescente
Es difícil imaginar una sociedad sin luces fluorescentes, así que ¿qué puede hacer para aliviar su sensibilidad mientras todos esperamos esta utopía mágica sin fluorescentes? Pues bien, normalmente será necesario un periodo de prueba con diferentes productos y ajustes ambientales que pueden ofrecer un alivio tangible contra la dureza de este tipo de luz artificial. A continuación, exponemos algunas opciones y estrategias que quizá quieras probar.
Tratar la condición preexistente
Esto debería ser una prioridad absoluta si actualmente estás lidiando con una condición crónica que te hace más propenso a ser sensible a cualquier luz, y mucho menos a las fluorescentes. Muchos expertos coinciden en que si se puede tratar el trastorno, entonces se pueden mejorar los síntomas asociativos.
Alternativas a la iluminación fluorescente en el trabajo
Hable con su empleador sobre cómo la iluminación afecta a su salud y a su capacidad de ser productivo, si procede. Sugiera ubicaciones alternativas del espacio de trabajo o solicite un aumento de la iluminación natural y/o de los difusores fluorescentes. Y si necesitas ayuda, aquí tienes más consejos para convencer a tu jefe de que se ocupe de la sensibilidad a la luz en el lugar de trabajo.
Gafas tintadas para luces fluorescentes
¿Ha considerado utilizar gafas diseñadas específicamente para la sensibilidad a la luz fluorescente? Existen, y pueden mejorar notablemente los síntomas asociados a la intolerancia a los fluorescentes para el 85-90% de los que las prueban Y pueden ayudar a minimizar los efectos de las pantallas digitales y otros desencadenantes de la luz. Sugerencia: las gafas de luz fluorescente TheraSpecs son una de las mejores opciones que existen.
Aumentar la luz natural tanto como sea posible
Aunque la luz solar puede provocar dolores de cabeza y sensibilidad a la luz, sigue siendo una alternativa muy preferida a la iluminación artificial fluorescente en el interior. De lo contrario, es posible que desee al menos utilizar la iluminación interior de color cálido a través de lámparas de escritorio o de piso y / o cambiar las bombillas de luz blanca brillante.
Lectura relacionada:
Sensibilidad a la luz después de una Conmoción cerebral
Sensibilidad a la luz y trastorno del espectro autista
Epilepsia fotosensible: Cómo la luz puede desencadenar convulsiones
1Hawes B, Brunyé T, Mahoney C, Sullivan J, Aall C. Efectos de cuatro tecnologías de iluminación en el lugar de trabajo sobre la percepción, la cognición y el estado afectivo. Revista Internacional de Ergonomía Industrial. 2012; 42: 122-128.
2Hay KM, Mortimer MJ, Barker DC, Debney LM, Good PA. 1044 mujeres con migraña: el efecto de los estímulos ambientales. Headache. 1994 Mar; 34(3):166-8.
3Wilkins AJ, Nimmo-Smith I, Slater, AI, Bedocs L. Fluorescent lighting, headaches and eyestrain. Lighting Research & Technology. 1989 Feb; 21(1):11-18.
4Ham WT Jr. Peligros oculares de las fuentes de luz: revisión de los conocimientos actuales.J Occup Med. 1983 Feb;25(2):101-3.
5Czepita D, Gosławski W, Mojsa A, Muszyńska-Lachota I. Papel de la luz emitida por lámparas incandescentes o fluorescentes en el desarrollo de la miopía y el astigmatismo. Med Sci Monit. 2004 Apr;10(4):CR168-71.
6Robertson AS, McInnes M, Glass D, Dalton G, Burge PS. Enfermedad del edificio, ¿están los síntomas relacionados con la iluminación de la oficina? Ann Occup Hyg. 1989;33(1):47-59.
7Loew SJ, Rodríguez C, Marsh NV, Jones GL, Núñez JC, Watson K. Levels of Visual Stress in Proficient Readers: Efectos del filtrado espectral de la iluminación fluorescente en la incomodidad de la lectura. Span J Psychol. 2015 Aug 10;18:E58. doi: 10.1017/sjp.2015.59.