- Grupo común: SERPIENTES
- Nombre común: Serpiente Rey de California
- Nombre científico: Lampropeltis g. californiae
- Distribución: S.W. U.S.A & Baja Calif.
- Tamaño: 4′ – 5′
Historia Natural
Las serpientes rey de California son una especie muy variable que son mascotas resistentes y de larga vida. En la naturaleza, habitan en una variedad de hábitats que van desde los matorrales costeros hasta los altos desiertos. Estas serpientes pasan la mayor parte del día escondidas en montones de basura o en madrigueras de roedores abandonadas, saliendo al atardecer para cazar.
Lectura recomendada
Reyes comunes
Tamaño y longevidad
Los reyes de California alcanzan el tamaño adulto entre los 3 y 4 años de edad. Para la mayoría de los ejemplares, esto supone algo más de 4 pies de longitud. Sin embargo, no son raros los individuos de 5 y 6 pies. Por suerte, debido a su esbelta constitución, incluso una serpiente rey de 5 pies es una mascota completamente manejable.
En cautiverio, las serpientes rey pueden vivir más de 20 años, siendo el promedio de 10 a 15 años.
Albergue
Las serpientes rey se desempeñan mejor cuando se alojan en terrarios de reptiles totalmente de vidrio, u otros recintos diseñados específicamente para albergar serpientes. Las serpientes recién nacidas, y las que miden alrededor de 2 pies, pueden mantenerse cómodamente en un tanque estándar de 10 a 20 galones. Los adultos deben tener más espacio, con una jaula de al menos 36″ de largo siendo apropiada para la mayoría de los adultos.
Calentamiento e iluminación
Con Cal kings, no debería ser necesaria ninguna iluminación especial. Se puede utilizar una bombilla fluorescente básica si desea mejorar la visualización de sus serpientes. En cuanto a la calefacción, las bombillas de calor estándar, los emisores de calor de cerámica, y las almohadillas de calor bajo el tanque deben ser suficientes.
Las temperaturas ambientales de la jaula para las serpientes rey deben estar en los 70’s superiores con acceso a un área de asoleo que alcanza 85 a 88 grados. Las temperaturas nocturnas pueden bajar con seguridad a mediados de los 70, con el área de asoleo permaneciendo ligeramente más cálida.
Cuando se les proporciona una configuración naturalista, y un lugar de asoleo, estas serpientes utilizarán las áreas de asoleo y mostrarán una gama más amplia de comportamientos que en una configuración básica. Una jaula grande que incorpore múltiples áreas para esconderse, un lugar para asolearse, así como una iluminación de espectro completo le permitirá obtener el mayor placer de ver a su animal.
Sustrato y mobiliario
Las culebras, siendo las especies altamente adaptables que son, prosperarán en casi cualquier lecho de reptil disponible comercialmente. El álamo astillado (Sani-Chips) es una opción ideal debido a su naturaleza estéril y libre de polvo. Cuando elija un lecho para su serpiente rey, evite cualquier cosa polvorienta o que se seque, como la arena para gatos o la arena. El álamo temblón triturado es otro sustrato que funciona bien para estas serpientes activas y curiosas, ya que les permite excavar y mantener la forma de esas madrigueras para que la serpiente continúe reutilizándolas.
Provea a su serpiente con algunos escondites dentro de su recinto. Estos pueden incluir medios troncos, pisos de corcho, rondas de corcho, o piezas de madera de uva. Se pueden añadir estructuras para trepar, como ramas y mobiliario adicional, según sea necesario. Estos añadirán belleza a su terrario y también servirán como enriquecimiento para su mascota.
Las plantas falsas y las cuevas falsas añaden interés visual y variación a su jaula que su serpiente explorará y disfrutará.
Agua y humedad
Provea siempre a sus serpientes rey un recipiente de agua limpio y poco profundo. El recipiente debe ser lo suficientemente grande como para permitir el remojo, pero no son necesarios los cuencos enormes. El agua debe ser revisada diariamente, y reemplazada si está baja o sucia.
Las serpientes rey de California no requieren mucha humedad, y por lo general se comportan bien sin ninguna consideración especial por parte del cuidador.
Nutrición
Las serpientes rey se alimentarán fácilmente de ratones de diferentes tamaños durante toda su vida. Las crías comerán un ratón rosado (recién nacido) una vez a la semana, mientras que las adultas comerán un ratón grande de adulto en un horario similar. A las serpientes muy grandes se les debe dar ratas pequeñas en lugar de múltiples ratones por razones de salud.
Manejo
El manejo de las serpientes rey es bastante sencillo. Los adultos suelen ser tranquilos y fáciles de trabajar. Las crías pueden ser muy nerviosas, pero este comportamiento desaparecerá con un manejo regular. Sin embargo, al igual que con cualquier serpiente, deberá evitar una manipulación excesiva. Si su serpiente tiene algún cambio repentino en el comportamiento o el apetito, podría estar relacionado con el estrés, y la manipulación excesiva es una fuente principal de estrés entre las serpientes en cautividad.