WASHINGTON (AP) – El ex contratista de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) Edward Snowden ha escrito unas memorias en las que cuenta por primera vez la historia de su vida en detalle y explica por qué decidió arriesgar su libertad para convertirse en el denunciante quizá más famoso de todos los tiempos.
Snowden, que ahora vive en Rusia para evitar ser procesado en Estados Unidos, dice que sus siete años de trabajo para la NSA y la CIA le llevaron a concluir que la comunidad de inteligencia estadounidense «hackeó la Constitución» y puso en riesgo la libertad de todos y que no tuvo más remedio que recurrir a los periodistas para revelarlo al mundo.
«Me di cuenta de que estaba loco por haber imaginado que el Tribunal Supremo, o el Congreso, o el presidente Obama, que busca distanciar su administración de la del presidente George W. Bush, alguna vez responsabilizaría legalmente al CI… de cualquier cosa», escribe.
El libro, «Permanent Record», está previsto que salga a la venta el martes. Ofrece, con mucho, el relato más amplio y personal de cómo Snowden llegó a revelar detalles secretos sobre la recopilación masiva de correos electrónicos, llamadas telefónicas y actividad en Internet de los estadounidenses por parte del Gobierno en nombre de la seguridad nacional.
Su decisión de pasar de oscuro experto del CI a denunciante en 2013 desencadenó un debate nacional sobre el alcance de la vigilancia gubernamental por parte de las agencias de inteligencia, desesperadas por evitar que se repitan los atentados del 11 de septiembre. Los funcionarios de inteligencia que realizan evaluaciones anuales clasificadas de los daños causados por las revelaciones de Snowden dicen que los documentos seguirán saliendo al dominio público durante años.
Aunque el libro se publica seis años después de las revelaciones, Snowden, que huyó primero a Hong Kong y luego a Rusia, intenta en sus memorias situar sus preocupaciones en un contexto contemporáneo. Hace sonar la alarma sobre lo que considera esfuerzos gubernamentales en todo el mundo para deslegitimar el periodismo, suprimir los derechos humanos y apoyar los movimientos autoritarios.
«Lo que es real se está confundiendo a propósito con lo que es falso, a través de tecnologías que son capaces de escalar esa confusión hasta llegar a una confusión global sin precedentes», afirma.
La historia recorre la evolución de Snowden desde su infancia, desde que creció en los años 80 en Carolina del Norte y en los suburbios de Washington, donde su madre trabajaba como empleada en la NSA y su padre servía en la Guardia Costera.
Llegó a la mayoría de edad cuando Internet evolucionaba a partir de una oscura red informática gubernamental y describe cómo una fascinación juvenil por la tecnología -de niño, desmontaba y volvía a montar una consola Nintendo y, de adolescente, hackeaba la red del laboratorio nuclear de Los Álamos- le llevó finalmente a una carrera como contratista de la NSA, donde observó los poderes de espionaje de alta tecnología con creciente repulsión.
Los analistas utilizaron los poderes de recopilación del gobierno para leer los correos electrónicos de amantes actuales y anteriores y acosarlos en línea, escribe.
Un programa en particular que la NSA llamó XKEYSCORE permitió al gobierno recorrer el historial reciente de Internet de los estadounidenses promedio. Dice que aprendió a través de ese programa que casi todos los que han estado en línea tienen al menos dos cosas en común: todos han visto pornografía en un momento u otro, y todos han almacenado vídeos y fotos de su familia.
«Esto era cierto», escribe, «para prácticamente todo el mundo de todos los géneros, etnias, razas y edades – desde el terrorista más malvado hasta el anciano más amable, que podría ser el abuelo, o padre, o primo del terrorista más malvado.»
Le costó compartir sus preocupaciones con su novia, que se unió a él en Rusia y ahora es su esposa.
«No podía decirle que mis antiguos compañeros de trabajo en la NSA podían apuntarla para vigilarla y leer los poemas de amor que me enviaba. No podía decirle que podían acceder a todas las fotos que se hacía, no sólo las públicas, sino las íntimas», escribe. «No podía decirle que se estaba recopilando su información, que se estaba recopilando la información de todo el mundo, lo que equivalía a una amenaza del gobierno: si alguna vez te pasas de la raya, usaremos tu vida privada contra ti».»
Antes de convocar a un pequeño grupo de periodistas en Hong Kong para revelar secretos clasificados, sabiendo que el regreso a Estados Unidos era imposible, dice que se preparó como un hombre a punto de morir. Vació sus cuentas bancarias, puso dinero en efectivo en una caja de munición de acero para su novia y borró y encriptó sus viejos ordenadores.
En la actualidad, Snowden, de 36 años, vive en Moscú, donde permanece fuera del alcance de un Departamento de Justicia estadounidense que presentó cargos de la Ley de Espionaje apenas unas semanas después de las revelaciones. Pasa muchos de sus días detrás de un ordenador y participando en reuniones virtuales con sus compañeros de la Fundación para la Libertad de Prensa. «Me transporto a escenarios de todo el mundo» para hablar de las libertades civiles, escribe.
Cuando sale a la calle, trata de cambiar su aspecto, a veces llevando gafas diferentes. Agacha la cabeza cuando pasa por delante de edificios equipados con circuitos cerrados de televisión. Una vez, dice, fue reconocido en un museo de Moscú y accedió a la petición de un selfie por parte de una adolescente que hablaba un inglés con acento alemán.
No está claro cuándo o incluso si Snowden volverá a un país donde su familia tiene profundas raíces. Su linaje se remonta al Mayflower y a los antepasados que lucharon en la Guerra de la Independencia.
Los atentados del 11 de septiembre le sacudieron, pero describe su «apoyo reflexivo e incuestionable» a las guerras que siguieron como el mayor arrepentimiento de su vida.
«Fue como si cualquier política institucional que hubiera desarrollado se hubiera estrellado -el ethos de hacker anti-institucional que me inculcaron en línea, y el patriotismo apolítico que había heredado de mis padres, ambos borrados de mi sistema- y hubiera sido reiniciado como un vehículo dispuesto a la venganza».»
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