Son venenosas las patatas germinadas?

¿Son seguras las patatas germinadas o son venenosas? Y qué pasa con los puntos verdes?

Seguramente te has preguntado esto en alguna ocasión, cuando estás rebuscando en los rincones de tu despensa y te encuentras con un saco de patatas con unas cuantas cosas puntiagudas y nudosas que sobresalen por todos lados. Recuerdas vagamente haber oído algo sobre que esos brotes son venenosos, pero no recuerdas si es realmente cierto, y si afecta a toda la patata o no. Entonces, ¿los tiras o sacas el pelador y el machacador?

Glicoalcaloides, manchas verdes & brotes

Resulta que los brotes sí contienen concentraciones potencialmente dañinas de glicoalcaloides, compuestos que pueden tener efectos tóxicos (dando lugar a una intoxicación por solanina, si quieres ser específico). Pero las patatas germinadas no son necesariamente un fracaso: La patata en sí es probablemente segura para comer, siempre y cuando se corten los pequeños crecimientos y las manchas verdes – a menos que la patata esté extremadamente blanda o arrugada, lo cual es una mala señal. ¡Y nunca coma una patata amarga!

En un artículo publicado en 2006 en el Journal of Agricultural and Food Chemistry, el químico investigador del USDA Mendel Friedman explica que «los glicoalcaloides se producen en todas las partes de la planta de la patata, incluidas las hojas, las raíces, los tubérculos y los brotes.» También se encuentran en otras frutas y verduras de la familia de las solanáceas, como los tomates, los pimientos y las berenjenas.

Cuando se consumen en dosis suficientemente grandes, los glicoalcaloides pueden tener efectos bastante desagradables; los síntomas de la intoxicación por solanina incluyen dolor abdominal, calambres estomacales, náuseas y vómitos. Los niveles de estos compuestos tóxicos en la propia raíz (es decir, la patata) suelen ser demasiado bajos para tener efectos nocivos. Pero «los brotes contienen niveles más altos que las hojas o los tubérculos», por lo que es mejor evitarlos.

Friedman menciona que «la luz y el calor o las lesiones mecánicas estimulan la síntesis de glicoalcaloides», por lo que es una buena idea almacenar las patatas en un lugar fresco y oscuro. Además, la luz desencadena la formación de clorofila, que es inofensiva en sí misma. Pero hace que las patatas se vuelvan verdes en los mismos puntos que tienen más riesgo de ser venenosos, actuando como una señal visual de las partes que debe evitar.

En resumen

Corte los brotes y cualquier punto verde antes de cocinarlos, y el resto de la patata debería ser segura para el consumo. Sin embargo, si nota un sabor inusualmente amargo en la patata, esto podría ser un signo de un aumento de los glicoalcaloides en la raíz y no debería comerse. Si está muy arrugada y blanda, tírala también.

Para que tus patatas duren más, esta es la mejor forma de almacenarlas. Además, vea cómo cultivar patatas en casa (aunque no tenga jardín).

Recetas con patatas

En cualquier caso, una vez que hayas desprotegido tus patatas, las posibilidades de lo que puedes hacer con ellas son prácticamente infinitas. Echa un vistazo a la muestra de recetas de patatas internacionales de Chowhound, además de algunas de las preparaciones de patatas más esenciales a continuación:

Patatas fritas

Perfectamente doradas y crujientes por fuera, tiernas por dentro: Es el santo grial de todo cocinero. Chowhound lo conseguirá con la técnica de doble fritura de esta receta de patatas fritas. O si tienes miedo a freír, mira cómo hacer patatas fritas más sanas.

Patatas fritas fáciles

Comida de bar sin bar, las pieles de patata perfectas son fáciles de conseguir en casa y son justo lo que se necesita para picar en la noche de cine…. o el día del partido.

Patatas al horno perfectas

Las patatas al horno son el equivalente culinario a un lienzo en blanco: Puedes decorarlas y elaborarlas como quieras. Añade algunas verduras, algo de queso, carne, lo que sea, y tendrás una obra maestra completa de una comida en sí misma. Consigue la receta perfecta de patatas asadas.

Patatas asadas

La felicidad puede ser un plato de crujientes hash browns en un domingo por la mañana con los ojos apagados. Y estas hash browns son las más crujientes de todas, ya que requieren un poco más de grasa de codo y trabajo de brazo para conseguir su mejor dorado.

Ensalada de patatas con hierbas

Una ensalada de patatas avinagrada, cargada de hierbas es la contrapartida perfecta para las carnes ricas y grasas. Sírvela junto a las costillas en tu barbacoa, las salchichas en la noche alemana o prácticamente en cualquier momento en que tengas ganas de algo ácido y picante. (Pero si te gustan las cosas más cremosas, echa un vistazo a la receta de ensalada de patata japonesa favorita de la editora ejecutiva de Chowhound, Hana Asbrink).

El clásico puré de patatas

Domine el puré de patatas perfecto y tendrá una guarnición infalible que combina con muchas cosas, desde las comidas al aire libre de verano y los guisos de invierno hasta la cena de Acción de Gracias.

Patatas asadas perfectas

Si hay una versión multiuso, que sirve para todo, es esta receta perfecta de patatas asadas. Un puñado de romero y ajo le da a estas patatas el suficiente sabor como para que destaquen por sí solas, pero siguen siendo lo suficientemente versátiles como para acompañar a casi todo. (¿Pero sabías que también puedes asar las sobras de la ensalada de patatas? Consulta cómo utilizar las sobras de los platos de la barbacoa para conocer los detalles).

La versión original de esta historia fue escrita por Miki Kawasaki para el sitio hermano de CNET, Chowhound.