El museo cuenta en realidad con dos esqueletos de T. rex, el segundo y más completo de los cuales es el que ahora preside la Sala de los Dinosaurios Sauriscos del piso superior. Inicialmente se montó para que se mantuviera erguido, arrastrando la cola por el suelo. Ahora aparece en una posición de acecho más precisa, con la columna vertebral más o menos paralela al suelo y el cráneo lo suficientemente bajo como para permitir unos bonitos selfies de dinosaurios.
Ahora «T. rex: El depredador definitivo», una nueva exposición que se prolongará hasta el verano de 2020, ofrece una visión actualizada del pugilista prehistórico favorito de todos, y también presenta a los muchos otros tiranosaurios que precedieron al T. rex, algunos descubiertos sólo este siglo en China y Mongolia. Junto con un molde del espécimen del T. rex que se encuentra en el piso superior, con sus huesos reorganizados en una postura alternativa, el museo presenta un nuevo modelo de tamaño natural del dinosaurio emperador, con la cabeza y la cola salpicadas de -¡créanlo! – suaves y erizadas plumas blancas.
Huesos de garras y dedos de más de 60 millones de años comparten espacio con facsímiles de la más reciente cosecha; se trata de la primera muestra en la que el museo de historia natural ha utilizado ampliamente la impresión en 3D, y no sólo la fundición tradicional, para reproducir especímenes de otras colecciones. También hay un juego de realidad virtual ligeramente sorprendente, que te obliga a reconstruir un esqueleto de T. rex. A continuación, se encoge de terror cuando cobra vida. Esto hará las delicias de los niños mayores y enfurecerá a los niños demasiado pequeños para llevar los auriculares.
El T. rex surgió hace unos 65 millones de años, al final del Cretácico. Vivía en un planeta de altas temperaturas, cuando el aire estaba espeso de dióxido de carbono, y mientras algunos dinosaurios se contentaban con masticar hierba, otros se alegraban de encontrar una o dos crías de T. rex para los aperitivos. Un adorable modelo de un joven T. rex, apenas más grande que un ganso de Navidad, revela lo peligrosa que habría sido la infancia de los dinosaurios y lo rápido que creció la especie. La mayoría de los T. rex nunca superaron la edad de un año, pero los que lo hicieron podían engordar 45 kilos al mes o más, convirtiéndose en un tipo duro de 18.000 libras, o en una chica. (No se puede decir qué sexo tiene un T. rex; los fósiles dan pocas pistas sobre si un dinosaurio era macho o hembra, y algunos investigadores se preguntan si el limitado número de especímenes proporciona suficiente evidencia para hacer distinciones de sexo.)