Teoría Musical Abierta

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Las canciones que repiten la misma unidad básica de varias frases a lo largo de toda la canción están en forma estrófica (a veces abreviada AAA, porque se repite el mismo material básico A), y la unidad básica que se repite se llama estrofa. La forma estrófica es más común en los primeros años del rock and roll (años 50-1960) que en los años 70 y posteriores.

Para ver un ejemplo de canción estrófica, considere «Blue Suede Shoes» de Carl Perkins.

Esta canción contiene múltiples secciones, todas ellas con la misma música básica subyacente. Aunque la instrumentación y la letra cambian, la sección que comienza en el minuto 0:19 contiene la misma melodía, armonía y estructura de frases -o, al menos, muy similar- que las secciones que comienzan en el minuto 0:58, 1:37 y 1:54. Si escuchamos con más atención, podemos oír una versión similar, pero abreviada, de los mismos patrones en la apertura de la canción. Incluso las secciones instrumentales de 0:41 y 1:21 tienen el mismo patrón subyacente, pero con una melodía diferente en forma de solo de guitarra. Toda la canción es una repetición de este mismo patrón básico, o ligeras variaciones del mismo, modelado en 0:19-0:41.

El ejemplo 1 es un boceto a vista de pájaro de la forma de «Blue Suede Shoes» para seguir mientras se escucha:

1:37

fecha	sección	abreviatura
0:00	estrofa 1	A
0:19	estrofa 2	A
0:41	estrofa instrumental	A
0:58	estrofa 3	A
1:21	estrofa instrumental	A
estrofa 1 (ligeramente variada)	A
1:54	estrofa 4

Ejemplo 1. «Blue Suede Shoes» está en forma estrófica.

Si bien «Blue Suede Shoes» se compone enteramente de estrofas, es importante tener en cuenta que las canciones estróficas también pueden contener las llamadas secciones auxiliares como intros, outros y codas. Un ejemplo de canción estrófica con secciones auxiliares es «I Wanna Be a Cowboy’s Sweetheart» de Patsy Montana & The Prairie Ramblers. Siga la tabla de formas del ejemplo 2 mientras escucha esta canción, y observe que la intro/outro no cambia la forma estrófica fundamental de forma significativa.

fecha	sección	lírica
0:00	intro	Yodel-ey…	0:20	strofa 1	I wanna be a cowboy’s sweetheart…
1:02	estrofa instrumental
1:32	estrofa 2	Quiero montar en Old Paint…
2:17	estrofa 1	Quiero ser la novia de un vaquero…
2:49	outro	Yodel-ey…

Ejemplo 2. «I Want to Be A Cowboy’s Sweetheart» está en forma estrófica con módulos auxiliares.

Sin embargo, si una canción tiene más de una idea musical principal aparte de las estrofas y las secciones auxiliares, no es estrófica, sino la forma AABA, que se analiza más adelante, o la forma verso-estribillo, que se analiza en el siguiente capítulo.

Forma de canción de 32 compases (AABA)

Otra estructura formal que es más común en el rock and roll temprano es la forma AABA, también llamada forma de canción de 32 compases debido a algunas de las características de las primeras canciones de la «Edad de Oro» que hacen uso de esta estructura. La forma AABA, al igual que la forma estrófica, se basa en la estrofa para comunicar la letra principal y las ideas musicales de la canción, pero añade una sección puente contrastante en el medio.

Como ejemplo, escuche «I Want to Hold Your Hand» de The Beatles.

Después de una breve introducción, la canción comienza con dos estrofas. Sin embargo, mientras que «Blue Suede Shoes» seguía con una estrofa instrumental, los Beatles pasan a un puente a los 0:52. Esta nueva sección crea tensión al contrastar y retener el tema principal de la estrofa antes de que regrese a 1:11. Hay que tener en cuenta que la canción comienza y termina con la estrofa, y que la estrofa contiene la letra del título. Además, para muchas personas es la parte más memorable de la canción. Por lo tanto, la estrofa sigue siendo la sección principal. Pero ahora tiene una sección secundaria que añade interés y tensión, el puente. (Y una sección auxiliar, la intro, para ayudar a arrancar la canción.)

fecha	sección
0:00	intro	I
0:08	estrofa 1	A	0:29	estrofa 2	A
0:51	puente	B
1:11	estrofa 3	A
1:33	puente	B
1:53	estrofa 3

Ejemplo 3. «Quiero coger tu mano» está en forma AABA, con una repetición típica de BA.

«Quiero coger tu mano» es una canción típica AABA en el sentido de que no sólo tiene cuatro secciones, AABA. Las canciones AABA casi siempre tienen un ciclo AABA completo, seguido por otro ciclo AABA completo, o un ciclo incompleto (típicamente BA). Una vez que el primer ciclo AABA está completo, no suele haber ninguna letra nueva, sólo la repetición de la totalidad o el final del ciclo principal.

Secciones de AABA y formas estróficas

La terminología de la forma pop utilizada aquí y en todo el OMT se basa en la investigación de Jay Summach.

Estrofa (A)

La función principal de una sección de estrofa es presentar el contenido lírico y musical principal y proporcionar un punto en el que la canción podría terminar satisfactoriamente.

En la forma estrófica (AAA), las estrofas son las únicas secciones centrales, y por lo tanto no participan en una progresión funcional. La progresión funcional tiene lugar en el nivel de la frase dentro de la estrofa. Las secciones de la estrofa tienden a establecer una estrofa de texto cada una con música que es auto-contenida y armónicamente cerrada.

En la forma de 32 compases (AABA), las funciones de la estrofa-sosteniendo la música/texto primario y proporcionando estabilidad armónica-son elevadas a través del contraste con la sección del puente. En las canciones AABA, la función de la estrofa a menudo implica la prolongación de la armonía tónica. Las estrofas tienden a ser más largas en las canciones estróficas que en las canciones AABA.

En ambas formas, srdc es con mucho el patrón interno más común para las estrofas. Para las estrofas a tres voces, la progresión de blues de 12 compases es el patrón más común.

Puente (B)

Los puentes comparten muchos rasgos con la función de continuación de la forma clásica. Las secciones de puente tienden a desempeñar un papel de transición (ni el punto de partida, ni el punto de llegada) en el ciclo formal. Esto genera una mayor expectación por el regreso de A, al contrastar con A y retenerlo temporalmente. Una sección puente «debe ser seguida por para que su función sea satisfecha». Las secciones puente tienden a enfatizar las armonías no tónicas y comúnmente terminan en la armonía dominante.

Como se discute en el próximo capítulo, en las canciones de verso-coro, las secciones puente son más libres para contrastar las secciones de verso y estribillo sin una fuerte necesidad de construir la expectativa para el regreso del estribillo que en la forma AABA. En una canción AABA, la construcción de la expectativa para el regreso de la estrofa y la llegada de la armonía dominante en la preparación de ese regreso son esenciales para la función del puente.

Introducción (I)

Las secciones de introducción son la transición desde el silencio no medido que precede a la canción a la actividad musical de la primera sección central. Suelen ser cortas y sin texto/instrumental, y tienden a presentar el material musical de una o más secciones principales que vienen. Esto se consigue a menudo mediante la construcción de material musical, quizás a través de la estratificación (por ejemplo, un instrumento a la vez) o a través de una construcción más genérica de la energía.

Ocasionalmente las intros incluyen material no central. Estas intros suelen corresponder a una outro basada en el mismo material, y juntas crean un efecto de «cierre de libro». También es posible tener varias secciones de introducción seguidas, cada una de ellas basada en una música diferente.

Outros (O) y Codas (X)

Los outros funcionan como una transición de la canción al silencio, y por lo tanto disminuyen la energía. A menudo esto se consigue en el estudio de grabación mediante un fadeout. Cuando hay una sección de outro, casi siempre se basa en el material de la última sección principal que la precedió. De lo contrario, los outros tienden a extraer material de la introducción, creando un efecto de «cierre de libro» (como en «I Want to Be a Cowboy’s Sweetheart», arriba). Los outros exhiben una retórica de cierre.

Una coda es una sección de final de canción que presenta material nuevo, es decir, un outro que no se basa en la música escuchada anteriormente. Al igual que los outros, las codas exhiben una retórica de cierre.

La canción «Resistance» de Muse es útil para distinguir entre estos dos términos, ya que tiene tanto una coda como un outro. La coda, que contiene nuevo material musical y narrativo, comienza a las 4:05, tras el estribillo final. Esta nueva sección, que supone una especie de conclusión (aunque abierta) de la narración, da paso a un outro de final de canción a 4:54. Aparte del claro cambio de contenido y textura a los 4:54, el outro es reconocible como outro (frente a una coda) por el retorno del material de la introducción, creando el efecto de «sujetalibros».

Pasajes destacados dentro de las secciones

Un estribillo es un pasaje de letra invariable dentro de una sección que, por lo demás, es de letra variable. Un estribillo es demasiado corto para formar su propia sección, normalmente una frase o menos.

Un estribillo suele ser la última línea más o menos del texto de una sección (estribillo de cola), y ocasionalmente el material al principio del texto de una sección (estribillo de cabeza). «Cathedrals» de Jump Little Children contiene un estribillo de cabeza. Cada estrofa comienza con la misma línea: «En las sombras de los edificios altos…». «Blue Suede Shoes» y «I Want to Hold Your Hand», cada una de ellas comentada al principio de este capítulo, contienen estribillos de cola al final de sus estrofas, enfatizando la letra del título.