Nombres de los sujetos: Carmen Snedeker, Alan Snedeker, Brad Snedeker, Jennifer Snedeker, A.J. Snedeker, Philip Snedeker, Tammy Alvis
Lugar del sujeto: Cerca de Hartford, Connecticut
Experiencia paranormal: Un niño enfermo de cáncer es vencido por el mal que reside en una vieja funeraria
Carmen Snedeker tenía la vida ideal en el norte del estado de Nueva York con su marido y sus cuatro hijos. Cuando su hijo Philip tenía 13 años, le diagnosticaron un linfoma de Hodgkin. El centro más cercano capaz de tratar los cánceres infantiles estaba en Hartford, Connecticut. Hacían el viaje de ida y vuelta de 300 millas cinco veces por semana para el tratamiento de Philip. La radioterapia le quemaba la piel desde dentro. Carmen temía que los viajes mataran a su hijo tan rápido como el cáncer. La familia decidió que tenía que mudarse a Connecticut.
Entonces, muchas de las agencias de alquiler con las que habló Carmen no alquilaban a familias con más de dos hijos. Finalmente, encontró una casa adosada que podían alquilar. Cuando se mudaron, la casa parecía perfectamente normal, pero no lo era. Sobre cada puerta había un crucifijo. Alan dijo que antes era una funeraria. En el sótano todavía había algunos de los equipos mortuorios que se utilizaban para preparar los cuerpos para el entierro. Carmen no quería que a su hijo se le recordara constantemente su propia mortalidad. No quería que vivieran allí, pero Alan le recordó que no tenían elección. Alan regresó a Nueva York para trabajar, dejando a Carmen para que instalara la casa y a los cuatro niños.
Carmen bloqueó la sala de embalsamamiento, ocultándola lo mejor que pudo, y puso la habitación de Felipe en el sótano. Estaba cerca de un baño para sus recurrentes náuseas, y ella podía oír fácilmente si necesitaba ayuda. La primera noche en la casa, Felipe se despertó porque alguien dijo su nombre. Fue a ver a Carmen, que había estado hablando por teléfono con Alan. Ella tranquilizó a su hijo diciéndole que, con la forma en que viaja el sonido en una casa vacía, tenía que haberla oído hablar con su padre. Philip ya estaba convencido de que la casa era maligna y quería que se marcharan.
Un día, Carmen se dio cuenta de que el crucifijo de lo que había sido el depósito de cadáveres había desaparecido, pero el clavo que lo había sujetado estaba intacto.
Philip, Brad y A.J. exploraron la zona bajo los mostradores del sótano. A.J. vio una mancha en el suelo. Su mano tocaba algo oscuro y pegajoso. Brad dijo que se estaban «asustando y espantando». Subieron corriendo, blancos como sábanas, y le dijeron a Carmen que había sangre saliendo de las paredes. Ella pensó que sólo era pintura, y que los chicos se habían asustado al entrar en una parte de la casa en la que no tenían nada que hacer.
Philip le dijo a su madre que no sólo oía voces, sino que una noche empezó a ver cosas que no existían. Carmen lo atribuyó al tratamiento de radiación que afectaba a su cabeza.
Philip compartía la habitación de abajo con Brad. Una noche, ambos vieron cuatro figuras de pie en la esquina cerca del robot de juguete de Brad. El juguete se estaba volviendo loco. Las cuatro figuras se volvieron como una sola y miraron a los chicos. Brad estaba aterrorizado. Subieron corriendo las escaleras hasta Carmen, que bajó a investigar. Los chicos estaban a su lado, todavía muertos de miedo. Recorrió todo el sótano, incluso las partes no utilizadas, para ver si había alguien allí. No encontraron nada. Carmen volvió a la cocina para llamar a la policía, y descubrió que el crucifijo sobre la puerta había desaparecido. Carmen convocó una reunión familiar y le dijo a Felipe que no debía contar historias de fantasmas a sus hermanos menores. Un día, Brad volvió a casa del colegio y encontró a Philip trasladando su cama a la sala de embalsamamiento. Philip había dicho que había «hecho un trato». Eso asustó a Carmen, ya que era católica y no le gustaba que su hijo hubiera hecho un trato con algo que ella no conocía. Sea lo que sea lo que Philip veía y oía, los médicos les aseguraron que no era la medicación. Se estaba volviendo más retraído. Rara vez sonreía. Carmen quería recuperar a su bebé.
El segundo verano en la casa, sus primas Kim y Tammy Alvis vinieron de visita. Un Philip retraído no mostró ningún entusiasmo por la presencia de sus primos.
Philip había empezado a llevar un diario. Brad trató de molestarlo al respecto, pero Philip se limitó a sentarse y a mirar fijamente a su hermano. Era una mirada que producía escalofríos a Brad. Tammy estaba ayudando a Carmen a limpiar la casa, ordenando la habitación de Philip, cuando encontró el diario. No quería invadir la intimidad de Philip, pero estaba preocupada, y le dio el diario a Carmen. Las páginas eran muy oscuras, llenas de anotaciones sobre la muerte, el asesinato y las matanzas. Algo le llamó la atención a Carmen. Empezó a preguntarse si las palabras eran realmente de Felipe. Su hijo mayor era disléxico. Había pasado años intentando que escribiera correctamente el alfabeto, y aquí había palabras complejas perfectamente escritas. Cuando le preguntó a su hijo, Philip respondió que «el hombre» le ayudaba a escribir.
La personalidad de Philip estaba cambiando. Se estaba volviendo más agresivo. Cualquier discusión entre Philip y Brad se convertía rápidamente en una pelea a puñetazos. Cuando Tammy intentó intervenir, Philip entró en su habitación y la destrozó. Cuando ella trató de detenerlo, él la tiró por la habitación como si no fuera nada.
Tammy estaba tratando de dormir una noche, y algo comenzó a tirar de las mantas de su cama. Se lo contó a Carmen, así como la sensación de que algo tiraba del tirante de su sujetador. Mientras Tammy estaba obviamente asustada, Carmen se negó a creer que fuera un fantasma. Ella pensó que era Philip.
Carmen llamó al médico de su hijo, explicándole lo que estaba pasando. El médico respondió que estaba describiendo una esquizofrenia, y comenzó el proceso de internamiento de Philip. Esa noche, durante la cena, Carmen hizo todo lo posible por fingir que todo estaba bien. Incluso preparó la cena favorita de Felipe. Pero los hombres de blanco ni siquiera llamaron a la puerta. Simplemente entraron en la casa y sacaron a Felipe.
Carmen había querido creer a Felipe, pero cada vez que había investigado las historias de Felipe, no había podido probar nada. Tenía que asegurarse de que los otros niños estaban a salvo. Mientras le ponían la camisa de fuerza a su hijo, Felipe le dijo que ahora que se había ido, iban a ir a por ella. Carmen no quería creer que su hijo sería un esquizofrénico para el resto de su vida. Fue y se sentó en las escaleras de la habitación de Felipe, desafiando al «hombre» para que viniera a jugar con ella. Estuvo sentada allí durante horas, y nunca apareció nada.
Mientras se duchaba, Carmen se vio envuelta en la cortina de la ducha. Estaba apretada alrededor de su cara, asfixiándola lentamente, y no podía apartarla. Carmen llamó a Tammy y ésta pudo abrir un agujero en la cortina para que su tía pudiera respirar. La predicción de Philip se estaba cumpliendo.
Tammy se despertó en mitad de la noche con la sensación de que lo que fuera que había perseguido a Carmen venía ahora a por ella. Algo le arrancó las sábanas. Tammy corrió a buscar a su tía. Carmen cogió su Biblia y se dio cuenta al salir de su dormitorio de que el último crucifijo de la casa, el que estaba sobre la puerta de su habitación, había desaparecido. Carmen metió a Tammy en la cama y empezó a leer la Biblia en voz alta. Tammy sintió inmediatamente que algo se acercaba. Una mano empezó a subir por debajo de la ropa de Tammy, tanteándola mientras subía. Carmen pudo ver los huesos de la mano y la muñeca bajo la tela. Carmen agarró a Tammy y corrieron hacia el comedor. Tammy pudo sentir cómo se acercaba de nuevo a ellas. Agarró el rosario que llevaba Tammy en el cuello y lo esparció por el suelo.
Se realizó un exorcismo en la casa y los Snedeker se marcharon. Acosada por la culpa de lo que le había hecho a su hijo, Carmen sacó a Philip del psiquiátrico. En una entrevista posterior, Philip comprendió que su madre intentaba ser fuerte, pero se había sentido traicionado por lo que había hecho. También comprendió cómo el mal podía arrastrarse y residir en una persona.
Después de 24 años, el cáncer de Felipe volvió a aparecer. Murió en enero de 2012.