Tipos de cuidado de ancianos: Definiciones y comparaciones

Página revisada / actualizada – 21 de agosto de 2019

Diferentes tipos de cuidado de ancianos: Introducción

Las opciones financieras disponibles para ayudar a pagar el cuidado de ancianos dependen, entre otras cosas, del tipo de cuidado que se requiere. Por ejemplo, algunos programas gubernamentales ayudarán a pagar un centro de enfermería especializada, pero no el cuidado en el hogar. Si acaba de empezar el proceso de investigación sobre cómo pagar los cuidados de larga duración, es útil tener una idea sobre el tipo de cuidados que usted o su ser querido necesitan actualmente, así como prever las necesidades futuras. Además, es importante estar familiarizado con la terminología asociada al cuidado de ancianos.

Cuidados especializados vs. cuidados de custodia

Independientemente del lugar en el que se preste la asistencia, al más alto nivel existen dos tipos de cuidados, los cuidados especializados (cuidados médicos) y los cuidados de custodia (cuidados no médicos). La atención especializada describe los servicios médicos, como la fisioterapia, el cuidado de catéteres y la administración de medicamentos por vía intravenosa, que sólo puede prestar el personal médico especializado o autorizado. Los cuidados de custodia (también denominados cuidados no especializados) ayudan a realizar las actividades de la vida diaria (AVD), como bañarse, vestirse y comer, y a veces las actividades instrumentales de la vida diaria (AIVD), como la limpieza ligera de la casa, la colada y la preparación de las comidas. Los cuidados de custodia son típicos para personas mayores con Alzheimer o demencia, así como para adultos mayores frágiles. Tanto los cuidados especializados como los de custodia pueden proporcionarse en el hogar, en un centro de día para adultos o en un entorno de atención residencial, como una residencia de ancianos, una comunidad de vida asistida o un hogar de acogida para adultos.

Vivienda asistida frente a cuidado de la memoria

Tanto la vida asistida como el cuidado de la memoria son residencias que ofrecen supervisión y asistencia para el cuidado personal las 24 horas del día, así como comidas, actividades sociales y otros servicios. Sin embargo, el cuidado de la memoria está destinado únicamente a personas con demencia, normalmente relacionada con la enfermedad de Alzheimer, pero también con la demencia de Parkinson, Huntington y la mayoría de las demás formas de demencia. Hay varias diferencias entre la vida asistida y la atención a la memoria. Por lo general, la proporción de personal por residente en la atención a la memoria es menor, lo que permite a los residentes un mayor nivel de atención. Además, el personal está específicamente formado para tratar las necesidades y problemas cognitivos, conductuales, emocionales y físicos asociados a la demencia. La seguridad en el cuidado de la memoria es mayor y el acceso externo está restringido para evitar la deambulación. Se organizan diferentes tipos de actividades recreativas y se realizan menos salidas al exterior. En consecuencia, los cuidados para la memoria son más caros que la vida asistida en aproximadamente un 25%. Los costes estatales y regionales están disponibles aquí.

Atención domiciliaria frente a atención sanitaria domiciliaria

Estos términos, «atención domiciliaria» y «atención sanitaria domiciliaria», se utilizan a veces indistintamente, pero existe una importante distinción. Aunque ambos tipos de atención se prestan en el hogar de la persona, la atención domiciliaria suele significar que se prestan cuidados de custodia o no especializados. Por ejemplo, se proporciona asistencia para bañar y vestir a la persona, lavar la ropa, cocinar y acompañar al beneficiario de los cuidados a las citas médicas o a otros recados. También se puede oír hablar de este tipo de atención como cuidado personal o cuidado de asistentes, aunque estos términos no se refieren exclusivamente a la atención prestada en el hogar.

La atención sanitaria a domicilio se refiere a un nivel superior de atención, que requiere formación médica. Esto incluye procedimientos como la comprobación de las constantes vitales y la respiración de la persona, y la asistencia con aparatos ortopédicos, miembros artificiales y otros equipos médicos, como los respiradores. Para ser claros, no es inusual que los proveedores de atención médica a domicilio también proporcionen atención de custodia durante sus visitas a domicilio.

Atención social de día para adultos frente a atención médica de día para adultos

El término «atención de día para adultos» se utiliza indistintamente y puede referirse a la atención social de día para adultos o a la atención médica de día para adultos. La atención social diurna para adultos proporciona a las personas mayores supervisión y cuidados en un entorno estructurado durante las horas del día, normalmente sólo en días laborables. Este tipo de atención se utiliza a menudo para que los cuidadores familiares informales (no remunerados) puedan ir a trabajar o se utiliza como atención de relevo (atención temporal que permite a los cuidadores principales un descanso de sus responsabilidades como cuidadores). Se ofrecen diversas actividades sociales y recreativas, comidas, asistencia para el cuidado personal y algunas terapias. Además, algunos centros de atención diurna para adultos se especializan en el cuidado de la demencia. Con este tipo de atención, se han tomado medidas de seguridad adicionales para evitar la deambulación y el personal se especializa en el cuidado de personas con la enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas.

La asistencia sanitaria diurna para adultos suele ofrecer todo lo que hace la asistencia social diurna para adultos, pero también ofrece servicios médicos equivalentes, o casi equivalentes, a los que se encuentran en las residencias de ancianos.

Cuidado de acompañante virtual

El cuidado de acompañante virtual es una forma de proporcionar cuidados en el hogar utilizando tecnologías de Internet. A las personas mayores que viven solas en casa se les proporciona una tableta informática a través de la cual se puede controlar su seguridad y su estado de ánimo, se les proporcionan recordatorios de la medicación y, lo que es más importante, pueden interactuar con otras personas, reduciendo los sentimientos de soledad y aislamiento. Aunque no se prestan cuidados prácticos, la atención de acompañantes virtuales es muy prometedora para reducir el coste de los cuidados y mejorar la vida de las personas mayores que viven solas en casa. Leer más.

Cuidados paliativos frente a cuidados paliativos

Los cuidados paliativos son un tipo de atención que se centra en aliviar el dolor y el sufrimiento de los pacientes, en lugar de la atención médica, cuyo objetivo es curar o tratar las enfermedades subyacentes. Los cuidados paliativos, por el contrario, son un enfoque que abarca el tratamiento de los enfermos terminales en las últimas semanas o meses de su vida. Aunque los cuidados paliativos suelen incluirlos, no todas las personas que los reciben están en un centro de cuidados paliativos.

Servicios de gestión de cuidados: Opciones públicas y privadas

Los gestores de cuidados geriátricos (GCM) ayudan a las familias a crear e implementar planes de cuidados a largo plazo para sus seres queridos. Dicho de otra manera, proporcionan servicios de gestión de la atención en lugar de proporcionar atención práctica ellos mismos. Por lo general, esto incluye una evaluación de las necesidades en persona, el desarrollo y la revisión de un plan de atención, y la organización y el seguimiento de los servicios de atención. Aproximadamente un tercio de los gestores de cuidados también ofrecen planificación financiera para el cuidado de personas mayores.

Los GCM también se conocen como gestores de cuidados de personas mayores, gestores de casos y coordinadores de servicios o cuidados. Además de una certificación de la Aging Life Care Association, muchos tienen licencia por sus diferentes orígenes profesionales; que incluyen trabajadores sociales, enfermeras, terapeutas y profesionales de la vida asistida o de la atención domiciliaria.

Hay gestores de atención tanto públicos como privados. Los que trabajan en el sector público suelen denominarse consejeros de prestaciones o gestores de casos, mientras que los que trabajan en el sector privado se denominan gestores de cuidados. En ocasiones, Medicaid ofrece servicios de gestión de cuidados en el marco de un programa de exención de HCBS (servicios basados en el hogar y la comunidad). Algunas pólizas de seguro de cuidados a largo plazo incluyen también la cobertura de la gestión de cuidados.

Además de la comodidad, el ahorro de tiempo y la seguridad que proporcionan, los gestores de cuidados pueden ahorrar dinero a las familias porque sus evaluaciones de necesidades alinean el estado actual de una persona con sólo los servicios que son necesarios en ese momento.

Tabla comparativa de cuidados residenciales

Hay cuatro categorías de comunidades de cuidados residenciales, y cada una de ellas recibe muchos nombres diferentes.
1) Vida independiente / Vida para mayores – hogares dentro de un complejo que ofrece transporte, seguridad y actividades recreativas, pero no servicios de atención médica. A veces existe un requisito estricto de edad mínima.
2) Vida asistida – residencias que proporcionan ayuda con las actividades de la vida diaria, incluyendo servicios sanitarios básicos, actividades recreativas y sociales, pero no cuidados de enfermería especializados.
3) Residencias de enfermería especializados – residencias con cuidados 24 horas al día, 7 días a la semana, a cargo de profesionales de la salud con licencia, incluyendo todas las necesidades domésticas, médicas y sociales.
4) Comunidades de jubilados con cuidados continuos: residencias que ofrecen una serie de cuidados que van desde la vida independiente hasta la vida asistida, pasando por los cuidados para la memoria y la enfermería especializada. Estas comunidades están diseñadas para permitir a las personas mayores con un deterioro progresivo de la salud permanecer en un único lugar residencial o dar a las personas mayores sanas la tranquilidad de que todas sus necesidades futuras están cubiertas.