Condromas
Los condromas son tumores benignos muy raros en la base del cráneo, formados por cartílago óseo. Pueden desarrollarse en el cartílago que se encuentra en la base del cráneo y en los senos paranasales.
Los condromas suelen aparecer en pacientes de entre 10 y 30 años. Aunque estos tumores crecen lentamente, con el tiempo pueden hacer que el hueso se fracture o crezca demasiado, creando presión sobre el cerebro. En casos raros, los condromas pueden transformarse en una afección cancerosa denominada condrosarcomas.
Condrosarcoma
El condrosarcoma es un cáncer óseo maligno que afecta principalmente al cartílago. El condrosarcoma, el segundo tipo más común de cáncer de hueso, suele desarrollarse en pacientes de entre 50 y 70 años.
El tumor puede comenzar en las células del fémur, el brazo, la pelvis, la rodilla y la columna vertebral. También puede comenzar en la base del cráneo. Algunos de estos cánceres pueden ser agresivos.
Cordoma
Los cordomas son tumores benignos de crecimiento lento que suelen encontrarse en la base del cráneo. También pueden aparecer en la parte inferior de la columna vertebral. Menos del 1 por ciento de todos los tumores cerebrales primarios se diagnostican como cordomas. Este tipo de tumor puede invadir el hueso adyacente y ejercer presión sobre el tejido nervioso cercano.
Tumor del plexo coroideo
Los tumores del plexo coroideo son tumores poco frecuentes que se encuentran en el plexo coroideo, la parte del cerebro situada dentro de los ventrículos que produce líquido cefalorraquídeo. Este líquido rodea y amortigua el cerebro y la médula espinal. Alrededor del 90 por ciento de estos tumores son benignos.
Los tumores del plexo coroideo se presentan con mayor frecuencia en niños menores de 2 años. A medida que los tumores crecen, pueden causar hidrocefalia, una acumulación de líquido cefalorraquídeo conocida comúnmente como «agua en el cerebro». Esto puede provocar un aumento de la presión en el cerebro y el agrandamiento del cráneo.
Craneofaringioma
Alrededor del 10 al 15 por ciento de los tumores hipofisarios son craneofaringiomas. Estos tumores benignos crecen cerca de la hipófisis y pueden aparecer como tumores sólidos o quistes. Los craneofaringiomas suelen presionar nervios, vasos sanguíneos o partes del cerebro que rodean la hipófisis. Suelen afectar a niños y adolescentes, así como a adultos mayores de 50 años.
Tumor neuroepitelial disembrioplásico
Los tumores neuroepiteliales disembrioplásicos son tumores benignos poco frecuentes que se producen en los tejidos que cubren el cerebro y la médula espinal. Estos tumores, que suelen aparecer en niños y adolescentes, pueden provocar convulsiones.
Encefalocele
El encefalocele es una protrusión en forma de saco del cerebro y las membranas que lo cubren a través de una abertura en el cráneo. Este raro defecto de nacimiento se produce cuando el tubo neural, en el que se forman el cerebro y la médula espinal, no se cierra completamente durante el desarrollo fetal. La piel o una fina membrana recubre el saco fuera del cráneo.
El encefalocele puede producirse en la base del cráneo, en la parte superior o posterior del mismo o entre la frente y la nariz. Las afecciones asociadas al encefalocele incluyen hidrocefalia, retrasos en el desarrollo, microcefalia (una cabeza anormalmente pequeña), parálisis y convulsiones.
Cada año, aproximadamente uno de cada 10.000 bebés nacidos en Estados Unidos tendrá encefalocele, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Displasia fibrosa
La displasia fibrosa es un trastorno óseo poco frecuente en el que se desarrolla un tejido fibroso similar a una cicatriz en lugar de un hueso normal. A medida que el hueso crece, el tejido fibroso se expande gradualmente, debilitando el hueso. La displasia fibrosa suele desarrollarse en la base del cráneo y los huesos faciales, el fémur, la tibia, las costillas, el hueso del brazo o la pelvis.
La displasia fibrosa puede provocar dolor y huesos rotos o deformados. La deformación grave de los huesos faciales puede causar la pérdida de la visión o la audición. En casos raros, una zona ósea afectada puede volverse cancerosa.
Aunque se desconoce la causa exacta de la displasia fibrosa, puede estar desencadenada por una irregularidad química en una proteína ósea específica. Aunque esta anomalía de la proteína ósea puede deberse a una mutación genética presente en el nacimiento, no se considera un trastorno hereditario.
Tumor de células germinales
Durante el desarrollo normal de un embrión y un feto, las células germinales suelen convertirse en óvulos (en la mujer) o en espermatozoides (en el hombre). Sin embargo, si las células germinales viajan al cerebro por error, pueden convertirse en tumores.
Los tumores de células germinales pueden ser benignos o malignos. Suelen diagnosticarse durante la pubertad. Suelen afectar más a los niños que a las niñas.
Tumor de células gigantes
Llamados así por sus células extremadamente grandes, los tumores de células gigantes son tumores óseos poco frecuentes que suelen afectar a los huesos de las piernas y los brazos. También pueden encontrarse en el cráneo. La mayoría de los tumores de células gigantes son benignos y aparecen en pacientes de entre 20 y 40 años.
Hemangiopericitoma
Los hemangiopericitomas son tumores raros de la base del cráneo que afectan a los vasos sanguíneos. Suelen desarrollarse en las piernas, la zona pélvica, la cabeza y el cuello. Aunque la mayoría de los hemangiopericitomas se encuentran en los tejidos blandos, algunos pueden aparecer en la cavidad nasal y los senos paranasales. Estos tumores pueden ser benignos; si son malignos pueden extenderse a los huesos, los pulmones o el hígado.
Meningioma
El meningioma es el tumor cerebral primario más común, representando alrededor del 33 por ciento de todos los tumores cerebrales primarios. Los meningiomas se originan en las meninges, las tres capas externas de tejido que cubren y protegen el cerebro justo debajo del cráneo. Alrededor del 85% de los meningiomas son tumores benignos de crecimiento lento. Algunos meningiomas se han encontrado creciendo en la base del cráneo.
Tumor cerebral metastásico
Los tumores cerebrales metastásicos, también llamados tumores cerebrales secundarios, son tumores malignos que se originan como cáncer en otra parte del cuerpo y luego hacen metástasis (se extienden) al cerebro. Los tumores cerebrales metastásicos son el tipo de tumor cerebral más común, ya que se producen con una frecuencia cuatro veces mayor que los tumores cerebrales primarios. Pueden crecer con rapidez, apiñando o destruyendo el tejido cerebral cercano. Los tumores cerebrales metastásicos en la base del cráneo se originan con mayor frecuencia a partir de un cáncer de mama, colon, riñón, pulmón o piel (melanoma).
Angiofibroma nasofaríngeo
El angiofibroma nasofaríngeo, también conocido como angiofibroma nasofaríngeo juvenil, es un tumor benigno de la base del cráneo en la nariz que suele diagnosticarse en varones adolescentes. Se extiende a zonas alrededor de la nariz, causando síntomas como congestión y hemorragias nasales.
Neurofibroma
Los neurofibromas son tumores benignos, generalmente indoloros, que pueden crecer en los nervios de cualquier parte del cuerpo. En algunos casos, estos crecimientos blandos y carnosos se desarrollan en el cerebro, en los nervios craneales o en la médula espinal. Los neurofibromas múltiples son un síntoma de la neurofibromatosis tipo 1 (NF1), un trastorno genético conocido anteriormente como NF periférica o enfermedad de von Recklinghausen.
Neuroblastoma olfativo
El neuroblastoma olfativo, también conocido como estesioneuroblastoma, es un tumor maligno muy raro que se desarrolla en la nariz. Este tumor probablemente se inicia en el nervio olfativo, que transmite los impulsos relacionados con el olfato desde la nariz hasta el cerebro. Los pacientes con neuroblastomas olfativos pueden experimentar frecuentes hemorragias nasales, perder el sentido del olfato y tener dificultades para respirar por las fosas nasales.