El desarrollo del Clydesdale como caballo de exhibición
Según cuenta la historia, la reina Isabel II vio un día un Clydesdale caminando por la calle que tiraba de un carro de leche. Se dice que quedó tan impresionada por la visión de este animal, con el característico plumaje sobre las pezuñas que se cree que proviene de la genética inglesa o de Fleming, que inmediatamente puso uno al servicio de la realeza. El Clydesdale se convertiría en un portador de tambores, arrastrando una tetera de 90 libras que era utilizada por la Household Calvary Band.
No es raro escuchar a la gente referirse al caballo Clydesdale como un «caballo de tambor» o un «caballo gitano» debido a esto. Hoy en día el caballo Clydesdale está en vías de recuperación porque se están criando como caballos de espectáculo. Aunque los costes de los cuidados continuos de esta raza son mayores que los de cualquier otro caballo debido a su tamaño, estos caballos son notablemente asequibles. Un estudio de los ponis Clydesdale disponibles para la venta en este momento tiene un precio medio de 5.500 dólares. Algunos caballos Clydesdale más antiguos están disponibles por tan sólo 1.500 dólares.
¿Qué fuerza tienen los caballos Clydesdale?
En Escocia, no era raro ver a un caballo Clydesdale tirando de cargas que pesaban más de 1 tonelada. Esto significa que el caballo normalmente puede tirar de una carga que es casi igual a su peso corporal. Para un caballo como Poe, eso significa que tiene el potencial de tirar de 3.000 libras a la vez. Cuando los caballos Clydesdale se juntan en un equipo, pueden arrastrar incluso más peso. El equipo de Clydesdale que mantiene Anheuser-Busch tira de un montaje de vagones que pesa 12 toneladas en total.
Estos caballos no son tiradores lentos a pesar de los grandes pesos que son capaces de arrastrar. El Clydesdale medio puede tirar de un peso igual al suyo a una velocidad media de 8 kilómetros por hora. Esto los convirtió en una eficaz mano de obra agrícola y la razón por la que los colonos escoceses que llegaron a Norteamérica en la década de 1850 y posteriormente trajeron esta raza con ellos.
Se necesita mucho combustible para poder mantener esa fuerza. Según la información proporcionada por Anheuser-Busch, los caballos Clydesdale en sus instalaciones consumirán hasta 25 cuartos de galón de granos enteros, minerales y vitaminas cada día. También comerán hasta 60 libras de heno al día, junto con hasta 30 galones de agua.
El arnés y el collar de los Clydesdale deben ser igualmente resistentes para mantener las pesadas cargas. Para el equipo de Anheuser-Busch, cada caballo lleva un arnés y un collar que pesa unas 130 libras y está hecho de charol y latón macizo. Incluso las herraduras son grandes, pesan 5 libras y miden 20 pulgadas. Como referencia, eso es 5 veces más pesado que las herraduras ligeras y el doble de largo.
¿Estás preparado para apoyar a los caballos Clydesdale?
Aunque la raza Clydesdale ha sido retirada de la lista de vulnerables y sus poblaciones están creciendo, todavía están dentro de la zona de peligro. Estos majestuosos caballos son altos, enormes y una parte importante de nuestra historia. Desde el caballo de guerra hasta el caballo de granja, pasando por el caballo de exhibición, cuando miras a los ojos de un Clydesdale, puedes ver que se están comunicando contigo al mismo tiempo.
Estos caballos pueden superar las 18 manos de altura y eso puede dificultar el mantenimiento de algunos propietarios, pero estos gentiles gigantes no se van a aprovechar de su tamaño. ¿Cuánto mide un caballo Clydesdale? Usted podría ser capaz de medir su altura de los hombros y algunos caballos pueden estar de pie con sus cabezas 10 pies sobre el suelo, pero la medida de la altura de su trabajo y la lealtad es prácticamente imposible de hacer.