Todos queremos lo mejor para nuestros hijos – especialmente cuando se trata de establecer una dieta nutritiva. Mi marido y yo siempre nos esforzamos por tomar decisiones informadas cuando se trata de la salud de nuestra hija, pero hay algo en lo que parece que nunca nos ponemos de acuerdo: ¿orgánico o no orgánico?
Mientras que mi marido cree que las frutas y verduras orgánicas son más sanas (y, por tanto, sólo quiere alimentar a nuestra hija con productos orgánicos), yo me conformo con darle frutas y verduras convencionales siempre que se laven y se restrieguen bien bajo el grifo. En mi opinión, los productos no orgánicos son saludables y una opción mucho más asequible.
Para evitar hacer una escena en el supermercado la próxima vez, necesito saber: ¿es mejor lo orgánico?
¿Qué es lo orgánico?
Primero lo primero: ¿qué significa realmente orgánico?
Lo orgánico se refiere a la forma en que los agricultores cultivan, manipulan y procesan los alimentos. Para ser clasificados como orgánicos, los alimentos deben cumplir con las normas nacionales establecidas por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Como parte de estas normas, los cultivos ecológicos deben producirse sin pesticidas convencionales, fertilizantes sintéticos, lodos de depuradora, bioingeniería o radiación ionizante.
El proceso de producción de frutas y verduras orgánicas incluye el uso de fertilizantes naturales como el estiércol o el compost, el control de las malas hierbas de forma natural a través de métodos como la rotación de cultivos, el deshierbe manual, el acolchado y el laboreo, y el control de las plagas mediante métodos naturales y pesticidas de origen natural.
Beneficios de lo orgánico
Los defensores de los alimentos orgánicos creen que estas prácticas agrícolas producen mejores frutas y verduras. Estos son algunos de los beneficios de la agricultura ecológica:
- Mejor nutrición. Los estudios han demostrado un aumento entre pequeño y moderado de algunos nutrientes en los productos ecológicos, incluyendo niveles más altos de vitamina C, ciertos minerales y antioxidantes.
- Seguridad. En comparación con los productos cultivados de forma convencional, los productos ecológicos tienen niveles más bajos de residuos de pesticidas. Un estudio reveló que los cultivos ecológicos tenían aproximadamente un tercio de residuos de pesticidas que las versiones cultivadas de forma convencional.
- Mejor sabor. Los alimentos ecológicos suelen tener un sabor más fresco porque a menudo (aunque no siempre) se producen en granjas más pequeñas cerca de donde se venden y no contienen conservantes para que duren más.
- Mejor para el medio ambiente. Las prácticas de agricultura ecológica reducen la contaminación, conservan el agua, reducen la erosión del suelo, aumentan la fertilidad del suelo y utilizan menos energía.
Las desventajas de lo ecológico
Aquí está mi preocupación (y la de muchos otros consumidores) con lo ecológico: es caro. Los alimentos ecológicos suelen ser más caros que sus homólogos no ecológicos. El USDA descubrió que las frutas y verduras ecológicas pueden costar más de un 20% más que los productos convencionales. Los precios más altos se deben, en parte, a las prácticas agrícolas más caras.
Aunque los productos ecológicos pueden costar más, eso no detiene a algunos compradores. Las ventas de alimentos ecológicos aumentan constantemente. Pero algunos expertos no están convencidos de que el consumo de productos ecológicos merezca la pena. He aquí por qué:
- La cantidad de residuos de plaguicidas artificiales que se encuentran en los alimentos no ecológicos sigue estando muy por debajo del nivel que la Agencia de Protección Medioambiental ha considerado inseguro.
- Los fertilizantes de estiércol que se utilizan en la agricultura ecológica plantean problemas de seguridad porque pueden aumentar el riesgo de contaminación por organismos peligrosos, como la E. coli.
- Otra preocupación es que las plantas orgánicas pueden producir más toxinas naturales, que pueden ser perjudiciales para los seres humanos.
Las mejores frutas y verduras para comprar orgánicas
Entonces, ¿cuál es la solución? ¿Debemos comprar productos orgánicos o no?
Si te convence la idea de ir a lo orgánico (como mi marido) pero no estás listo para ir completamente a lo orgánico (como yo), siempre puedes elegir. Cada año, el Grupo de Trabajo Ambiental (EWG) publica una lista, conocida como la Docena Sucia, de los alimentos cultivados de forma convencional que tienen más probabilidades de contener residuos de pesticidas. Para ayudar a reducir su exposición a los pesticidas, considere comprar las versiones orgánicas de estos productos: manzanas, apio, cerezas, uvas, col rizada, nectarinas, melocotones, peras, patatas, espinacas, fresas y tomates.
Productos que no necesita comprar orgánicos
El EWG también produce los Quince Limpios, una lista de frutas y verduras no orgánicas que son bajas en residuos de pesticidas. La lista de 2019 incluye: espárragos, aguacates, brócoli, melones, coles, coliflor, berenjenas, guisantes dulces congelados, melones dulces, kiwis, setas, cebollas, papayas, piñas y maíz dulce.
Un acto de equilibrio
Equilibrar la salud de nuestra familia es una prioridad absoluta. Aunque no estoy 100% convencida de la idea de ir a lo orgánico como mi marido, creo que podemos encontrar un compromiso comprando una mezcla de productos orgánicos y no orgánicos.
Este artículo fue publicado originalmente en IBX Insights.