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Vin Diesel nació el 18 de julio de 1967, en el condado de Alameda, California. Debe su aspecto exótico a su padre biológico, al que nunca conoció. Vin creció en Greenich Village, en un condominio de artistas, bajo la tutela de su madre astróloga y su padrastro. Vin sólo tenía tres años cuando quiso subir al escenario por primera vez. Se separó de su madre en una función de circo e intentó subir al escenario para unirse a la compañía. Su amor por el cine no hizo más que aumentar gracias a su padre adoptivo, que daba clases en la Universidad de Nueva York y dirigía obras de teatro Off-Broadway, y que a menudo llevaba a sus hijos gemelos (el hermano gemelo de Vin se llama Paul y trabaja como montador de cine) y a sus hijas al cine con él.
Además del instinto familiar y el deseo de actuar, fue la suerte ciega la que llevó a Vin a la carrera de actor. El niño de 7 años y sus amigos aburridos entraron en el teatro de la calle Jane con la intención de destrozar el edificio. Pero el edificio, aparentemente abandonado, albergaba una compañía de teatro en activo, y un empleado del teatro se apresuró a poner en su sitio a los asustados matones. Sin embargo, en lugar de castigarlos, les dio un guión y 20 dólares a cada uno, con la condición de que se aprendieran sus líneas y se presentaran a los ensayos a las 4 de la tarde todos los días. Así es como Vin se convirtió en un actor profesional y pagado, y por fin pudo hacer reír a la gente sin que le enviaran al despacho del director del colegio. Finalmente, Diesel debutó en el escenario del Theatre for the New City con The Dinosaur Door. A diferencia de otros niños actores que saltaron a la palestra con anuncios, producciones televisivas y cinematográficas, Vin adquirió experiencia y perfeccionó su talento en el escenario. Además de la compañía de su padre adoptivo, también hizo giras con otros teatros Off-Off-Broadway como Amas Rep, La Mama y Riverwest.
Aunque su trabajo le permitió convertirse en artista, su gas no le proporcionaba el sustento y a los 17 años buscó otras fuentes de financiación. Vin empezó a entrenar a los 15 años, y dos años de formación ya le permitieron conseguir un trabajo como guardia de seguridad en algunos de los clubes más importantes de Nueva York. Fue aquí donde se le conocería más tarde como Vin Diesel. Ni la musculatura que gana rápidamente ni el nombre amenazante y rudo podían ocultar al verdadero caballero que había debajo de la superficie, que, entre que golpeaba a la gente y la enviaba al hospital, siempre encontraba tiempo para leer a Camus y otros clásicos en la puerta trasera. Convertirse en gorila fue un poco como convertirse en superhéroe, algo que anhelaba hacer; aprendió a tratar con la gente, a leer sus gestos, lo que luego pudo aprovechar en la gran pantalla. Sin embargo, esto resultó ser un arma de doble filo; aunque el trabajo nocturno le habría permitido actuar en el escenario durante el día, su amenazante físico a menudo ahuyentaba a los directores de casting.
Rapeles menores (1990-1997)
Después de graduarse en el instituto, Vin solicitó entrar en el departamento de interpretación del Hunter College de Nueva York, pero cambió de carrera por consejo de su padre adoptivo. Finalmente, decidió especializarse en Lengua y Literatura Inglesas y aprendió a escribir guiones. Aunque Vin nunca se sintió escritor, fue la única manera de crear los personajes que luego interpretó en sus propias películas cuando no tenía otras ofertas. La sabia previsión de su padre adoptivo sentó las bases de la futura carrera de actor de su hijo.
Tres años después de que Vin se matriculase en el Hunter College, dio un paso fatídico. Tras abandonar la escuela, se trasladó a Los Ángeles para perseguir su sueño de hacer sus propias películas y convertirse en una estrella de cine. La combinación de experiencia teatral en Nueva York y una orgullosa autoconciencia no impresionó a los directores de casting, así que Vin aceptó un trabajo en una empresa de telemarketing. Un año después, rico en dólares y en honorarios comerciales pero sin papeles, Vin volvió a su ciudad natal decepcionado, pero sus ambiciones artísticas no habían cambiado.
¿Cómo hacer una película por el precio de un coche usado? era el título del libro que Vin recibió como regalo de su madre. El libro de Rick Smith hizo que el joven actor se diera cuenta de que si no conseguía papeles, tendría que hacer su propia película. Vin tenía el talento y la determinación de conseguir los 11.000 dólares que necesitaba para lograrlo. Se basó en sus propias experiencias para crear el guión de Strays, una historia moderna sobre la eterna adolescencia y la masculinidad. La película se vio obstaculizada por dificultades financieras y organizativas, por lo que un año después Vin decidió hacer un proyecto más pequeño. Aunque muchos no apoyaron la idea de un cortometraje e intentaron disuadir a Diesel de la producción, en 5 días elaboró un guion sobre un tema que siempre le ha resultado cercano: el multiculturalismo y la identidad. Se trataba de la película Many Faces.
La película costó sólo 3.000 dólares y se rodó en menos de tres días. Además de escribir el guión e interpretar el papel principal, Vin dirigió y produjo él mismo la película. También hizo la música y cocinó para el equipo. Sin embargo, durante la postproducción, recibió muchas críticas negativas por parte de la gente que le veía como un gorila y un actor con dificultades, pero no como el artista de talento que era. Así que Vin abandonó el corte y retomó la idea de Strays. Su padre adoptivo, sin embargo, convenció a su hijo para que terminara la película, y finalmente se proyectó ante una audiencia de 200 personas en el Anthology Film Archive de Manhattan. Más tarde, la película fue invitada al Festival de Cannes, y Vin, que visitaba Europa por primera vez, recibió una gran ovación después de cada proyección con las entradas agotadas. Su talento, su arte y su dedicación por fin estaban siendo reconocidos.
Después de Cannes, Vin volvió a Los Ángeles a su trabajo como teleoperador para conseguir dinero para su próxima película. Cuando él y su amigo John Seale habían ganado casi 50.000 dólares vendiendo herramientas subacuáticas, Vin y su empresa, One Race Productions, comenzaron a filmar. El Festival de Cine de Sundance de Robert Redford proporcionó la financiación para la postproducción. Aunque The Outsiders no ganó ningún premio ni encontró un distribuidor, el Festival de Cine de Sundance fue un momento decisivo en la vida de Vin. Allí conoció al productor Ted Fields, que le pidió que escribiera el guión de una película sobre la vida de un portero de discoteca, y más tarde le proporcionó a Vin el guión de Pitch Black.
Entrando en Hollywood (1998-2000)Montaje
Vin voló a Londres para interpretar el papel del soldado Caparzo en la epopeya bélica Salvar al soldado Ryan. Antes del rodaje, al igual que el resto del reparto, se sometió a cinco días de riguroso entrenamiento militar para prepararse mejor para el papel que Steven Spielberg había escrito específicamente para él en el guión. Aunque el papel era pequeño y Caparzo era la primera víctima mortal del equipo de Tom Hanks, era su primera gran producción en Hollywood y pudo trabajar con el segundo equipo y algunas de las escenas que rodó se incluyeron en la versión final de la película. También escribió el guion de Doormen, que no ha sido llevado al cine hasta la fecha.
El siguiente trabajo de Diesel fue también para Many Faces. El director Brad Bird realizó una película de animación basada en el libro infantil de Ted Hughes. Superdude cuenta la historia de un robot gigante de buen corazón pero incomprendido. El asistente de Bird había trabajado previamente con Vin en el Festival de Cine de Sundance, así que cuando el director estaba haciendo el casting, le dio una copia del cortometraje, convenciéndole de que la voz única, rasposa y profunda de Vin era perfecta para el robot. El director y los productores quedaron tan satisfechos que ficharon inmediatamente a Vin para la producción, asegurando el lugar de Vin en la lista de futuras grandes estrellas.
Superdude fue la primera película de animación de Vin en la que podía confiar sólo en su voz. Después de trabajar duro durante 6-10 horas al día, el actor no pudo hablar durante horas. El sufrimiento dio sus frutos, ya que es el trabajo del que el actor se siente más orgulloso.
Pero a pesar de las críticas positivas y los premios, la película fracasó en la taquilla. Tras el fracaso de La espada mágica – En busca de Camelot, Warner Bros. se mostró reacia a gastar más dinero en marketing.
Pitch Black y las caras del corredor (2000-2001)Montaje
Mientras Vin seguía puliendo el guión de Doormen, su socio productor George Zakk le hizo llegar un nuevo guión. Se trata de Pitch Black – 22 Years of Darkness, una historia sobre los supervivientes de un accidente espacial que aterrizan en un planeta aparentemente desierto. Lo que realmente cautivó a Diesel del proyecto fue que, en lugar de monstruos y efectos especiales, la película se centró en los personajes y en su desarrollo. Sin embargo, USA Films, la productora de la película, quería contratar a un actor más conocido para el papel del convicto y asesino fugado Richard B. Riddick. Pero el director David Twohy y el productor Ted Fields insistieron en el desconocido artista, quien, tras una serie de audiciones, finalmente se ganó la confianza de la productora.
Diesel estaba listo para interpretar al depredador gran felino Riddick. Cambiando su rutina de ejercicios, se dedicó al yoga. Cambió su físico para hacer sus movimientos más flexibles y gráciles, y escuchó música clásica para convertirse en Riddick en espíritu. También tuvo que perderse el estreno del Soldado Ryan debido al rodaje en la remota Australia. La película Pitch Black, de bajo presupuesto (23.000.000 dólares), se rodó en parte en la ciudad desértica de Coober Pedy y sus alrededores, en las llanuras de la Luna, que recuerdan a la superficie lunar donde se rodó anteriormente Mad Max – En y más allá del salón de la justicia. El rodaje se completó finalmente en los estudios de Warner Roadshow.
El enfoque de «actuación de método» de Vin creó inmediatamente tensión durante el rodaje, cuando su papel de Riddick era el más distante y aterrador. Esto se vio agravado por el hecho de que el equipo tuvo que mojar constantemente a los actores con agua fría para hacerlos sudar en el invierno australiano. Por supuesto, ese no fue el único castigo físico que sufrió por su papel. Realizó casi todas las escenas de acción y sufrió numerosas lesiones. Sorprendiendo al director con un trozo de cuerda, Vin hizo la escena del desgarro de hombros, pero las esposas resultaron estar unos centímetros más apretadas de lo necesario, y los especialistas en CGI completaron la impresionante acrobacia que se ve en la película.
La siguiente vez que apareció ante las cámaras fue en la película Broker Faces como Chris Varick, el locuaz corredor de bolsa de Nueva York. La producción está protagonizada por Giovanni Ribisi, el protagonista de Salvar al soldado Ryan, que acepta un trabajo en una empresa de corretaje ilegal y luego colabora con las autoridades para desenmascararla. Vin sólo tuvo un papel secundario, pero tuvo la oportunidad de vestirse y hacer un papel serio para establecerse en la categoría de héroe de acción. Como guardia de seguridad en clubes de moda, ya había tenido la oportunidad de conocer a estos jóvenes de altos ingresos y alto impacto y, como antiguo agente telefónico, conocía las presiones y los momentos embriagadores del negocio. De hecho, es posible que se haya tomado esta película como una forma de disculparse por sus anteriores trabajos sin sentido.
Su estrella en ascenso fue advertida por Harry Weinstein, el todopoderoso jefe de Miramax, que le ofreció a Diesel un contrato de 2 películas: un pequeño papel secundario en la próxima superproducción de Ben Affleck, y luego un papel protagonista en otra película. Sin embargo, Vin no estaba contento con su personaje en Cuerpo, nieve, invierno y quería reescribir el papel, pero el veterano director John Frankenheimer se negó a aceptar. Los detalles aún no están claros, ya que el director afirma que Vin se negó a quitarse la camiseta ante la cámara y que sus exigencias para el papel fueron excesivas. Vin acabó saliendo del rodaje, y la vida le dio la razón un año después.
Después de dejar más dinero del que nunca había visto, Vin optó por hacer otra película que dejara una huella duradera en su currículum y no en la taquilla. Su siguiente papel fue el de Taylor Reese en Hardbound. Barry Pepper, que también coprotagonizó el Soldado Ryan, interpreta a los hijos del mafioso de Brooklyn Seth Green, Andrew Davoli y Vin Diesel, que deben recuperar un maletín lleno de dinero en un pequeño pueblo de Montana que Seth Green ha dejado atrás. La película se rodó en Canadá en otoño de 1999 bajo la supervisión de Lawrence Bender, productor de Pulp Fiction. La silla de director la ocuparon Brian Koppelman (primer largometraje) y David Levine (guionista de Poker Faces). Aunque Vin también muestra sus músculos aquí y golpea a unas cuantas personas, la atención se centra en su actuación, variedad y versatilidad, y también tuvo la oportunidad de trabajar con John Malkovich y Dennis Hopper.
Superestrella (2001-2008)Editorial
El nombre de Vin se dio a conocer en 2001 cuando interpretó a Dominic Torreto en la película Death Race, centrada en las carreras callejeras ilegales. Sus coprotagonistas fueron Paul Walker y Michelle Rodríguez, con la que más tarde mantuvo una relación sentimental. Luego llegó xXx (2002), dirigida por Rob Cohen, en la que Vin volvió a hacer de tipo duro. Esta película y la anterior, Death Race, convirtieron a Diesel en una auténtica estrella de la acción y las películas fueron grandes éxitos de taquilla.
Antes de Death Race, la película Beyond All That fue realizada por New Line Cinema y la productora de Vin, One Race Pictures. Además de interpretar el papel principal, Diesel también ha firmado como productor ejecutivo. En 2004, Diesel volvió a encarnar a Richard B. Riddick en Crónicas de la oscuridad y Riddick – La furia oscura, esta última una película de animación de media hora que narraba los acontecimientos entre la primera y la segunda película de Riddick. Además, ese mismo año salió a la venta el videojuego The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay para Xbox y PC, en el que Vin interpretó el papel de físico y voz de Riddick.
En 2005, protagonizó la comedia familiar Uncle Gorilla, que también recaudó mucho, y en 2006 apareció en la película de Sidney Lumet, Defiéndete.Sidney Lumet, en el papel de Jack DiNorscio, ganó peso y se dejó crecer el pelo para interpretar el papel. El éxito no faltó, y tanto la crítica como el público alabaron la actuación de Vin. También ese año, apareció en un papel de cameo en Death Race: Tokyo Chase. Anteriormente, se le ofreció la oportunidad de protagonizar la secuela de Death Race, Deadliest Speed, pero la rechazó, así como el papel principal de xXx2 – The Next Level. En marzo de 2006, anunció su intención de hacer una secuela de Crónicas de la oscuridad, pero no fue hasta 2008-09 cuando se anunció el guión y el rodaje aún no había comenzado.
En 2007, Diesel rechazó el papel de Hitman – El sicario para interpretar al mercenario Toorop en la producción de ciencia ficción Babylon A.D. Tras el estreno, la película fracasó estrepitosamente, ya que el director dijo que se habían cortado varias escenas, por lo que gran parte de las actuaciones y las escenas de acción acabaron en la papelera.
Retorno a la cima (2009-2010)Edit
En 2009, Vin reaparece junto a Paul Walker y Michelle Rodríguez en la película Death Race, de nuevo como Dominic Torreto. También en el mismo año, llega a las estanterías el juego de acción Wheelman, publicado por Diesel, con Vin como un conductor que se encuentra en medio de una guerra de bandas, con una adaptación cinematográfica que coincidirá. Y en abril, la secuela del juego de Riddick, The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena, verá la luz.
En 2010, Vin rodará Hannibal the Conqueror, una película que escribirá y dirigirá. También están por llegar Riddick 3 y xXx 3, y recientemente se ha rumoreado que Vin está haciendo una secuela de Tío Gorila.