Además de sus óleos más conocidos, Vincent van Gogh realizó casi 150 acuarelas durante su vida. Aunque a menudo carecen de sus distintivas texturas de pinceladas, las acuarelas son inconfundibles de Van Gogh por su uso de colores vivos y atrevidos. A menudo, estas acuarelas se utilizaban como estudios de campo para sus eventuales óleos de mayor tamaño.Al igual que sus dibujos, Van Gogh solía hacer acuarelas como estudios antes de pintar un óleo o como práctica. Aunque sus acuarelas no son tan conocidas como sus pinturas, Van Gogh sabía que estaba perfeccionando sus habilidades y que estaba a punto de hacer algo grande. A los 28 años, Vincent escribió lo siguiente en una carta a Theo: «Salí de él con algunos estudios pintados y algunas acuarelas. No son obras maestras, por supuesto, pero realmente creo que hay algo de solidez y verdad en ellas, más en todo caso que lo que he hecho hasta ahora. Así que considero que ahora estoy en el principio del principio de hacer algo serio. Y como ahora puedo recurrir a un par de recursos técnicos, es decir, la pintura y el pincel, todo parece fresco de nuevo, por así decirlo».