Caminar por el pasillo de las vitaminas de su supermercado o farmacia local puede ser desalentador. Con tantos tipos diferentes de vitaminas que existen, es difícil saber cuáles podrían ayudarle a usted y a sus seres queridos a alcanzar sus objetivos de salud y bienestar.
«En un mundo perfecto, todas sus vitaminas y minerales provendrían de una dieta rica en frutas, verduras y alimentos fortificados», dice la doctora Rebecca Moran, médico de medicina familiar de la Clínica Banner Health. «Pero siendo realistas, hay ciertas situaciones en las que se recomiendan vitaminas o minerales adicionales».
Aquí tienes una guía rápida sobre las vitaminas que necesitas tomar a cada edad.
Bebés
Vitamina D
Aunque la leche materna es el alimento ideal para los recién nacidos, no contiene suficientes nutrientes cruciales, como la vitamina D y el hierro. El Dr. Moran recomienda que los bebés alimentados exclusivamente con leche materna reciban 400 UI de vitamina D desde los primeros días de vida. Esto debe continuar hasta que sean destetados con al menos un cuarto de leche entera al día. «Pero recuerde que la leche entera no debe utilizarse hasta después del año de edad», dice el Dr. Moran.
Para los bebés alimentados con fórmula, el Dr. Moran dice que la mayoría de las fórmulas en los Estados Unidos están fortificadas con vitamina D, por lo que los bebés que beben al menos 32 onzas de fórmula infantil al día no necesitan suplementos.
Hierro
El hierro es necesario para la salud de las células sanguíneas y el desarrollo del cerebro. Los bebés necesitan este mineral para prevenir los efectos de la deficiencia de hierro. incluyendo la anemia. Los bebés amamantados o parcialmente amamantados deben empezar a tomar un suplemento de hierro de aproximadamente 1mg/kg al día en forma líquida a los cuatro meses de edad. Los bebés alimentados con leche artificial no necesitan un suplemento de hierro siempre que la leche artificial esté fortificada con hierro.
Niños
Tanto la Academia Americana de Pediatría como las Directrices Dietéticas para los Americanos del Departamento de Agricultura de EE.UU. no recomiendan suplementos por encima de las cantidades dietéticas recomendadas para niños sanos mayores de un año que siguen una dieta equilibrada. Sin embargo, el Dr. Moran dice que hay circunstancias específicas, como una dieta vegetariana/vegana o ciertas condiciones médicas, en las que los suplementos pueden ser necesarios. Consulta con el pediatra o el médico de tu hijo para ver si es necesario un suplemento.
En tus 20 y 30 años
«En Estados Unidos, una dieta regular y bien equilibrada debería proporcionar todas las vitaminas necesarias que necesitas tanto para hombres como para mujeres que estén sanos», dice el Dr. Moran. «Dicho esto, tu médico puede ayudarte a evaluar dónde puedes tener carencias y recomendarte minerales y vitaminas adicionales.»
Embarazada o en periodo de lactancia
Las mujeres deben tomar una vitamina prenatal unos tres meses antes de la concepción y continuar hasta que terminen de amamantar. Asegúrese de que el multivitamínico incluya ácido fólico, ya que se ha demostrado que reduce los defectos neuronales en el feto.
Menstruando
Las mujeres tienen un mayor riesgo de sufrir anemia por deficiencia de hierro debido a la menstruación, especialmente si ésta es abundante de forma constante. Estas mujeres pueden necesitar tomar un suplemento de hierro si no obtienen el hierro adecuado en sus dietas.
Vegano o Paleo
Para aquellos que siguen dietas basadas en plantas, la vitamina B12 es una buena opción ya que se encuentra más comúnmente en el pescado, la carne, las aves de corral, los huevos y la leche.
Adultos mayores (55+)
Si mantiene una dieta regular y equilibrada, que incluya alimentos enriquecidos con vitamina D, no debería necesitar vitaminas. Cada vez hay más investigaciones que demuestran que la vitamina D y el calcio son esenciales para la salud de los huesos, pero se encuentran mejor a través de la dieta y el estilo de vida que a través de los suplementos.
Aunque no hay ningún suplemento vitamínico específico recomendado para los adultos sanos, la Dra. Moran dice que la mayoría de los multivitamínicos son probablemente seguros de tomar. No obstante, advierte que no hay que tomar suplementos vitamínicos en dosis altas y recomienda hablar con su médico de cabecera.
Bypass gástrico
Los pacientes que se han sometido a un bypass gástrico o que tienen anemia perniciosa deben tomar un suplemento de B12, ya que ésta no se absorbe bien en el tracto gastrointestinal de estos pacientes.
Déficit de hierro
Si su médico le ha indicado que tiene déficit de hierro, se recomienda tomar un suplemento de hierro.
Osteoporosis
Come de forma saludable, haga ejercicio y optimice su consumo de calcio y vitamina D.
Bebedores empedernidos
A cualquier edad, si se es un bebedor empedernido, se pueden desarrollar deficiencias de vitaminas B1 y B6 y de folato.
Consumir una dieta equilibrada y saludable es clave para gozar de buena salud. El Dr. Moran dice que hay que hablar con el médico antes de empezar o dejar de tomar cualquier suplemento. Hay algunas condiciones médicas en las que su médico puede tener una recomendación específica.
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