Casamiento con John Lennon
Ono conoció a Lennon de los Beatles el 9 de noviembre de 1966, cuando éste visitó un avance de su exposición en la Galería Indica de Londres, Inglaterra. Lennon quedó prendado de la naturaleza positiva e interactiva de su obra. En concreto, citó una escalera que conducía a un lienzo negro con un catalejo en una cadena, que revelaba la palabra «sí» escrita en el techo. Los dos comenzaron un romance aproximadamente 18 meses después. Lennon se divorció de su primera esposa, Cynthia (con la que tuvo un hijo, Julian, nacido en 1963), y se casó con Ono el 20 de marzo de 1969.
La pareja colaboró en proyectos artísticos, cinematográficos y musicales, y se hizo famosa por su serie de «eventos conceptuales» para promover la paz mundial, incluido el «bed-in» celebrado en una habitación de hotel de Ámsterdam durante su luna de miel en 1969. Tras su matrimonio con Lennon, Ono luchó con su ex marido por la custodia de Kyoko. Grabó la canción «Don’t Worry Kyoko» para intentar acercarse a su hija. En 1971, su ex marido desapareció con Kyoko, y Ono no supo durante años lo que había ocurrido con su hija. Al parecer, Kyoko pasó más de una década conviviendo con una secta religiosa llamada The Walk con su padre.
La vida tras la muerte de Lennon
Ono y Lennon se convirtieron en padres en 1975 con la llegada de su hijo, Sean. Lennon dejó el negocio de la música para criar a Sean, y cuando el afamado músico regresó a los focos en 1980, fue tiroteado por un fan desquiciado, Mark David Chapman, a pocos metros de Ono.
Desde la muerte de Lennon, Ono ha continuado con su carrera, grabando discos, realizando giras de conciertos y componiendo musicales off-Broadway. Ha expuesto su arte a nivel internacional, y la primera retrospectiva de su obra en Estados Unidos se inauguró en Nueva York en 2002. Involucrada en una serie de iniciativas sociales, en 2012 cofundó Artists Against Fracking (Artistas contra el fracking) con su hijo Sean para presionar contra la perforación de gas natural en el estado de Nueva York.
Ono también ha seguido honrando la memoria de Lennon con una serie de proyectos diferentes. El 9 de octubre de 2002, inauguró el premio LennonOno Grant for Peace para conmemorar el que habría sido el 62º cumpleaños de Lennon. En el cumpleaños de Lennon, en 2007, inauguró la torre Imagine Peace en Videy, una isla de Islandia. Esta obra de arte al aire libre, creada por Ono, representaba su compromiso y el de Lennon con la paz mundial.
Proyectos recientes
Ono hizo historia en la música en 2011, convirtiéndose en la artista de más edad en tener un número uno en las listas de éxitos de baile. Tenía 78 años cuando «Move on Fast» llegó al primer puesto. Ono también ha disfrutado de un renovado interés por sus obras de arte con una exposición especial en el Museo de Arte Moderno de Nueva York en 2015. Esta muestra presentaba más de 100 obras de Ono de 1960 a 1971.
En febrero de 2016, Ono fue noticia tras ser ingresada en un hospital de Nueva York. Buscó tratamiento tras experimentar síntomas parecidos a los de la gripe. Su enfermedad le impidió viajar a Francia para una exposición retrospectiva de su carrera en el Museo de Arte Contemporáneo de Lyon. Ese mismo año, Ono participó en una exposición colectiva en el Istabul Modern con la instalación titulada «Ex It», en la que aparecen árboles que crecen de los ataúdes. También promovió la inauguración de una colección de paz llamada Skylanding en Chicago.