Bajo un cielo plomizo de invierno, los bloques residenciales de poca altura del barrio berlinés de la Hansa no pueden calificarse de bonitos. Construidos a finales de la década de 1950 para revivir un distrito arrasado durante la Segunda Guerra Mundial, son cuadriculados y sin adornos. Los árboles son esqueléticos, los jardines están desnudos. Pero cuando miro hacia arriba, veo que hay cuidado y orgullo. A través de los grandes ventanales se ve un elegante mobiliario. Mis ojos se dirigen a un elegante edificio blanco del arquitecto finlandés Alvar Aalto y luego bajan al nivel del suelo y a unas casas con atrio de una sola planta del diseñador danés Arne Jacobsen. Un audaz edificio con pilares de Oscar Niemeyer tiene que ver con la luz y el espacio tanto como con la vivienda.
En el corazón del barrio -física y simbólicamente- se encuentra un bloque residencial de «losas» cóncavas que lleva el nombre de Walter Gropius, el arquitecto que dio al mundo la Bauhaus, una de las escuelas de arte y diseño más influyentes del siglo XX. En el Manifiesto de la Bauhaus de 1919, declaró: «Concibamos y creemos juntos el nuevo edificio del futuro, que abarcará la arquitectura y la escultura y la pintura en una unidad y que se elevará un día hacia el cielo de las manos de un millón de trabajadores, como el símbolo de cristal de una nueva fe.»
Sin la Bauhaus, ni las viviendas sociales al estilo de la Hansa ni el modernismo tal y como lo conocemos se habrían producido.
Este año, muchas regiones y ciudades alemanas celebran el centenario de la Bauhaus, con exposiciones, conferencias, actuaciones, talleres e incluso «citas a ciegas» para conversar sobre arte. Berlín será el centro, pero hay edificios de la Bauhaus por toda Alemania y el legado del movimiento se extiende hasta Chicago, Tel Aviv, São Paulo y Melbourne.
Aunque sólo duró de 1919 a 1933, en esos 14 años la Bauhaus marcó el comienzo de una forma de pensar verdaderamente moderna sobre las artes y los oficios, el ámbito público, el urbanismo y la unión de forma y función.
La guía y comisaria Bettina Güldner me lleva a los bloques de la Hansa para destacar el valor social radical de la Bauhaus. Pero señala la influencia de las ideas de Gropius en todo Berlín, en galerías comerciales, una iglesia, edificios de oficinas, los monumentos conmemorativos del puente aéreo de Berlín e incluso en mi hotel, el Ellington. En Berlín hay seis edificios modernistas incluidos en la lista de la UNESCO. La Escuela Sindical ADGB de Bernau, a 10 km al noreste de la ciudad, también está incluida en la lista de la Unesco por su doble importancia para la Bauhaus y el «modernismo clásico». Todos ellos comparten una elegancia depurada y despejada, y una fe orgullosa y abierta en los materiales modernos.
Güldner me dice: «No había necesidad de embellecer o masificar. Los edificios podían ser más nuevos y mejores, sin copiar nada de lo que ya existía. La belleza nació de la búsqueda de una solución a la pregunta: ¿qué es útil?»
Un tren expreso me lleva a Weimar, a 280 km al suroeste de Berlín. Los fundadores de la República de Weimar se reunieron allí (también en 1919) porque la ciudad era lo más políticamente neutral posible en la Alemania posterior a la primera guerra mundial. Esperaban la guía espiritual de los fantasmas intelectuales de Weimar: entre los antiguos residentes se encuentran Goethe, Schiller, Nietzsche y Liszt.
No hace falta ser muy imaginativo para comprender que la Bauhaus era al menos tan revolucionaria como el republicanismo en 1919. El casco antiguo es sobrio y señorial: 12 de sus edificios, en su mayoría barrocos, están catalogados por la Unesco como «Weimar clásica». A menos de 15 minutos a pie se encuentra la Haus am Horn, un pionero «cubo blanco» que acogió la primera exposición de la Bauhaus en 1923. Esta «casa de pruebas», de paredes planas y sobrias, está incluida en la lista de la Unesco.
El circuito de la Bauhaus de Weimar se remonta desde Gropius hasta el arquitecto belga Henry van de Velde, cuyos innovadores diseños para la principal escuela de arte y artesanía de la ciudad (ahora una universidad) y la residencia privada, Haus Hohe Pappeln (la Casa de los Altos Álamos, aunque los árboles ya han desaparecido), fueron importantes precursores del modernismo.
Es posible hacer lo que yo hice y visitar los lugares de forma independiente, pero los estudiantes de la universidad de Weimar ofrecen paseos guiados (a partir de 4 euros por persona) varias veces por semana. El 6 de abril, el nuevo Museo de la Bauhaus de Weimar (a partir de 3,50€- 11€) abrirá sus puertas junto a los rimbombantes edificios del Gauforum de la época nazi.
A medida que avanzaba la década de 1920, Weimar se volvió cada vez más conservadora y, en 1925, Gropius trasladó la Bauhaus 130 km al noreste, a Dessau. Esta ciudad, sede de la fábrica de aviones Junker, tenía una fuerte tradición de diseño industrial y fue aquí donde el movimiento alcanzó su apogeo. A pocos pasos de la estación central de Dessau se encuentra el edificio de la Bauhaus, un edificio con fachada de cristal de aspecto radical. Encargado por la ciudad, fue diseñado por Gropius y construido en 1925-26 para albergar los distintos departamentos de una escuela que enseñaba de todo, desde el diseño de muebles hasta la arquitectura y la tipografía.
Su espacio expositivo es pequeño pero excelente, con una película muda editada con estilo que cuenta la historia de la Bauhaus, pasando por sus principales innovaciones y figuras. Los nombres de Paul Klee y Wassily Kandinsky pueden resultar familiares, pero Hannes Meyer y Laszlo Moholy-Nagy son venerados en los círculos del diseño. En una sala contigua se exponen lámparas y muebles fundamentales, así como maquetas de cartón de edificios y formas abstractas. Las fotografías de reuniones teatrales y musicales sugieren que la época de la Bauhaus estaba llena de diversión dadaísta y de compromiso con la artesanía.
Un grupo cercano de edificios de hormigón blanco y liso está animado por nada más que vidrio y acero gris. Se trata de las siete «casas de los maestros», los hogares-estudios de los profesores de la Bauhaus, que ahora son espacios de exposición y estudios para artistas en activo. En las afueras de la ciudad se encuentran las cinco «casas con acceso a cubierta» (suena mejor en alemán) de Hannes Meyer, un importante ejemplo de vivienda social con espacios comunes. También hay un restaurante diseñado por la Bauhaus, el Kornhaus, que sirve comida de pub no minimalista.
La tienda de la Bauhaus es un placer, un lugar donde es fácil gastar 100 euros en tazas, lápices elegantes y un pinny artístico. Pero Dessau tendrá un nuevo museo a finales de este año: El Museo Bauhaus de Dessau abrirá sus puertas en septiembre, con mucho espacio para mostrar los más de 49.000 objetos de su colección. La Bauhaus seguirá abierta, y acaba de reformar una sección de hotel, donde los ávidos aficionados pueden dormir en habitaciones tipo litera (la artista textil Anni Albers fue una de las que vivió allí).
Los últimos fotogramas de la película muda se titulan La última fiesta. En septiembre de 1932, las botas de goma pisotean el utópico proyecto social , y se traslada a Berlín. Ahora bajo la dirección de Ludwig Mies van der Rohe, sólo duraría siete meses. La principal colección de la capital, el Bauhaus-Archiv diseñado por Gropius (pero muy modificado) en el Tiergarten, se cierra para una importante renovación, y permanecerá así durante cuatro años. La razón oficial es: «Para celebrar el centenario de la fundación de la Bauhaus en 2019, el Bauhaus-Archiv/Museum für Gestaltung está siendo renovado». Olfateo una cagada muy poco alemana. Una «exposición temporal» resultó ser una minúscula tienda cerca de la estación de Zoo.
Pero, sin duda, recomendaría un viaje con temática Bauhaus por Alemania este año. En Turingia, las ciudades de Erfurt, Gera y Jena cuentan con hitos arquitectónicos. Bremen, Fráncfort, Hamburgo, Magdeburgo, Münster y otras ciudades tienen casas, fábricas, presas, fundiciones y garajes construidos por modernistas influidos por la Bauhaus (véase grandtourofmodernism.com para ver un mapa interactivo).
Mucha gente va a Berlín a comer salchichas, beber cerveza y contemplar lo que queda del Muro. Puede que añadan un viaje a las exposiciones relacionadas con la vida en la DDR o al Museo del Espía. La Bauhaus, por el contrario, no es sólo un movimiento del pasado; es una fuerza del presente que ofrece una visión matizada de la vida y el arte alemanes. En los libros de arte, el modernismo suele presentarse como algo desarraigado, pero mucho de lo que hoy consideramos nuevo tiene sus raíces en Dessau y Weimar.
«Creo que la Bauhaus fue un fenómeno muy alemán», dice Bettina. «Llegamos muy tarde a la industrialización. Respondía a la necesidad de reeducar a los artesanos y ponerse al día con Francia y el Reino Unido. La primera guerra mundial había destruido el nacionalismo de tipo imperial y 1919 fue un nuevo amanecer».
– El viaje contó con el apoyo de la oficina de turismo alemana. Consulte bauhaus100.de para obtener más información. Original Bauhaus: la exposición del centenario se celebra del 6 de septiembre al 27 de enero de 2020 en la Berlinische Galerie de Kreuzberg. Los trenes directos de Deutsche Bahn van de Berlín Hbf a Dessau (desde 19,90 €); Weimar-Berlín suele implicar un cambio en Erfurt (desde 29,90 € bahn.com); Dessau-Weimar puede implicar 2-3 cambios (desde 19,90 €)
Más allá de Bauhau: más clásicos modernistas en Alemania
Bauhaus es un capítulo de la historia del modernismo. Para ampliar tu viaje, echa un vistazo a estas obras maestras
Aeropuerto de Tempelhof, Berlín
Los nazis condenaban la arquitectura contemporánea fría por considerarla «degenerada», pero el arquitecto Ernst Sagebiel, miembro del partido, no tuvo reparos en mezclar rasgos modernistas y detalles monumentalistas al diseñar esta icónica terminal aeroportuaria. Iniciada en 1936, nunca se completó a causa de la guerra, pero su fachada de piedra natural todavía brilla y el interior es elevado y lírico. Utilizado durante el puente aéreo de Berlín, Tempelhof cerró en 2008; algunas secciones se utilizan como campo de refugiados. Reserve una visita en thf-berlin.de (15 euros).
Fábrica Fagus, Alfeld a orillas del Leine
Construida por Walter Gropius y Adolf Meyer en 1911, la fábrica de suelas de zapatos Fagus, en la Baja Sajonia, es una de las primeras obras de la arquitectura moderna y el primer gran proyecto de Gropius. La fachada acristalada y el «volumen rectilíneo» del edificio, incluido en la lista de la Unesco, inspiraron un millar de fábricas del Reino Unido, por no hablar de los bloques de pisos y las escuelas públicas.
Museo Alemán de la Higiene, Dresde
Casi 4.000 toneladas de bombas fueron lanzadas sobre Dresde en sólo tres días en febrero de 1945. El Museo Alemán de la Higiene, un raro superviviente modernista, fue construido entre 1927 y 1930 por Wilhelm Kreis. El estilo predominante es la neue sachlichkeit, o nueva objetividad, con el énfasis puesto en las características funcionales y reducidas, en oposición a los excesos del expresionismo.
Museo Grassi, Leipzig
Conocida por su núcleo renacentista y barroco y, en el otro extremo, por las viviendas públicas «de losa» de la época comunista, Leipzig también cuenta con importantes edificios modernistas, como la arquitectura residencial suburbana y eclesiástica de los años 20, llamativos edificios de museos y un urbanismo ilustrado. Cualquier visita debe incluir el complejo del Museo Grassi (que combina la Neue Sachlichkeit con el art decó), la plaza Augustusplatz (tanto por sus fantasmas como por lo que queda), la urbanización Stötteritz y la Leipziger Messe, inspirada en el Palacio de Cristal, construida entre 1993 y 1996.
Fábrica de turbinas AEG, Berlín
La Turbinenfabrik, construida en 1908-9 según los diseños del arquitecto Peter Behrens y el ingeniero Karl Bernhard, está considerada como la primera aplicación con éxito de elementos estilísticos modernistas a un edificio industrial. El vidrio y el acero sustituyeron a la piedra y los cinceles, y nada de su función o su forma queda oculto a la vista del público. Los contemporáneos la apodaron la «catedral de las máquinas».
– Consulte grandtourofmodernism.com para más ideas
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