Nombre: Albatros errante, Albatros nevado, Albatros de alas blancas (Diomedea exulans)
Longitud: Hasta 135 cm.
Peso: de 6 a 12 kg.
Localización: Todos los océanos excepto en el Atlántico Norte.
Estado de conservación: Vulnerable.
Dieta: Cefalópodos, pequeños peces, crustáceos.
Aspecto: Blanco con alas gris-negro, pico ganchudo.
¿Cómo se alimentan los albatros errantes?
Los albatros errantes realizan inmersiones poco profundas cuando cazan. También intentarán comer casi cualquier cosa que encuentren y seguirán a los barcos con la esperanza de alimentarse de su basura. Pueden atiborrarse tanto que se vuelven incapaces de volar y sólo tienen que flotar en el agua.
¿A qué velocidad vuelan los albatros errantes?
Los albatros errantes pueden volar hasta 40 km por hora.
¿Cómo son los rituales de apareamiento de los albatros errantes?
Los albatros errantes maduran sexualmente en torno a los 11 años de edad.
Cuando cortejan, el albatros errante macho despliega sus alas, agita la cabeza y golpea sus picos contra los de la hembra mientras hace un ruido de rebuzno.
La pareja se emparejará de por vida, reproduciéndose cada 2 años. La temporada de apareamiento comienza a principios de noviembre y los albatros crean nidos de barro y hierba en una de las islas subantárticas.
La hembra pone un huevo de unos 10 cm de largo, en algún momento entre mediados de diciembre y principios de enero. La incubación dura unas 11 semanas y los padres se turnan.
Una vez que nace el polluelo, los adultos alternan entre la caza y el cuidado del mismo. El padre cazador regresa para regurgitar aceite estomacal para que el polluelo se alimente. Eventualmente ambos padres comenzarán a cazar al mismo tiempo, visitando al polluelo a intervalos cada vez más amplios.
¿Cuánto viven los albatros errantes?
Los albatros errantes pueden vivir más de 50 años.
¿Cuántos albatros errantes hay en la actualidad?
Hay unos 25.200 albatros errantes adultos en el mundo actualmente.
¿Tienen los albatros errantes algún depredador natural?
Debido a su gran tamaño y a que pasan casi toda su vida volando, los albatros errantes casi no tienen depredadores naturales.
7 maravillosos datos sobre los albatros errantes
- El albatros errante es el miembro más grande de su género (Diomedea) y es una de las aves más grandes del mundo.
- Los albatros errantes son también una de las especies de aves más conocidas y estudiadas.
- Diomedea hace referencia a Diomedes, un héroe de la mitología griega; de todos los aqueos, él y Áyax eran los segundos en destreza después de Aquiles. En la mitología, todos sus compañeros se convirtieron en aves. Exulans significa «exiliado» o «errante» en latín.
- Los albatros errantes tienen la mayor envergadura de todas las aves del mundo, con hasta 3,5 metros de ancho.
- Los albatros errantes son grandes planeadores: pueden volar por el cielo sin batir las alas durante varias horas seguidas. Son tan eficientes volando que en realidad pueden gastar menos energía en el aire que si estuvieran sentados en un nido.
- Los albatros errantes tienen una glándula especial encima de su conducto nasal que excreta una solución salina alta. Esto ayuda a mantener el nivel de sal en su cuerpo, combatiendo toda el agua salada que ingieren.
- Los albatros errantes se vuelven más blancos cuanto más envejecen.