Allan Schwartz, LCSW, Ph.D. estuvo en la práctica privada durante más de treinta años. Es un trabajador social clínico con licencia en los estados…Read More
Muy recientemente, alguien me hizo esta pregunta. En realidad, es una pregunta que se hace comúnmente y a menudo tiene otra pregunta justo detrás de ella. La otra pregunta suele ser en forma de: «Tengo un psicoterapeuta pero nada es mejor que antes». De hecho, escucho otro comentario detrás del primero y es algo así ¿Por qué debería necesitar terapia, por qué no debería ser independiente? La respuesta a estas preguntas nunca es sencilla ni fácil. Sin embargo, aquí está mi esfuerzo por algunas respuestas.
Tomando primero la última pregunta, «¿por qué debería necesitar terapia de todos modos?», la respuesta es que no es sólo «usted quien necesita terapia sino, realmente, la mayoría de nosotros.» Vivimos en un mundo complejo donde el individuo se pierde en la masa de gente. Eso hace que sea muy difícil para un número incontable de personas sentir que sus vidas tienen algún sentido. En un mundo móvil, en el que la guerra es completamente impersonal e incluye víctimas mortales entre los civiles, incluidos mujeres y niños; en el que los vecinos viven cerca unos de otros durante un par de años y se mudan; en el que las empresas despiden a los empleados como si fueran engranajes desechables sin importancia; en el que los matrimonios no duran y la familia parece tener tan poco significado; es común que las personas sufran una angustia existencial por la que se preguntan por qué están en esta tierra y qué se supone que significan sus vidas. Si estas no son razones suficientes para buscar psicoterapia, no sé cuál es.
Respecto a la primera pregunta, ¿ayuda la terapia a todo el mundo, la respuesta es que no hay nada en esta vida que sea válido para todas las personas. Hay demasiada diversidad de temperamento, estilo de vida, economía, motivación personal, personalidad y demás, como para que cualquier verdad universal sobre la terapia se adapte a todas las personas.
Dicho todo esto, veamos más de cerca muchas de las variables que influyen en una experiencia terapéutica y pueden determinar su resultado.
1. Mucho depende de la motivación para el cambio que un cliente trae a la terapia. Cuando alguien está fuertemente motivado para cambiar porque se siente infeliz y está dispuesto a aprender hay mucho ímpetu para crecer como resultado del tratamiento.
2. La confianza entre el terapeuta y el cliente es enormemente importante. Por supuesto, la confianza no se desarrolla inmediatamente. Al contrario, como en cualquier relación, la confianza tarda en construirse. Sin embargo, puede ayudar mucho acudir a un terapeuta que haya sido recomendado por amigos y conocidos que conozcan su trabajo. La reputación puede ser importante.
3. Depende mucho de cómo trabaje un terapeuta en particular, pero, aun así, ciertos hechos deberían ser ciertos: Por ejemplo, es importante que el terapeuta, ya sea psicodinámico o cognitivo-conductual, sea alguien con quien el cliente se sienta cómodo hablando. Algunas personas prefieren un terapeuta más formal, mientras que otras prefieren a alguien más cálido y familiar. No obstante, es importante que el cliente se sienta tratado con respeto y dignidad.
4. Es mi opinión profesional que, independientemente del enfoque, el terapeuta y el cliente trabajan en el «aquí y ahora», o en el presente. Aunque la historia del cliente es algo importante, las circunstancias actuales son lo más importante.
5. Parte del trabajo en el «aquí y ahora» es centrarse en la relación entre el cliente y el terapeuta. Al fin y al cabo, es esa relación en la que se repiten todas las formas de pensar e interactuar del cliente. Por eso es importante que ambos se centren en la relación real en el consultorio terapéutico.
Siempre es vital que el terapeuta no sea crítico ni juzgue al cliente. Puede haber desacuerdos y áreas de tensión y es necesario discutirlas y aclararlas. Sin embargo, el papel del terapeuta no es ser el juez. Naturalmente, algunas personas pueden entrar en la psicoterapia esperando o temiendo ser juzgadas, pero eso también debe ser aclarado y trabajado durante el tratamiento.
Algunos comentarios sobre la terapia cognitivo-conductual:
Aunque una TCC puede basarse más en el cambio de patrones de pensamiento, especialmente de los pensamientos automáticos en pensamientos más útiles, sigue siendo mi opinión que los sentimientos del cliente y las cuestiones de transferencia entran en juego de todos modos. Estos temas, me parece, deben ser abordados, especialmente si un cliente permanece en tratamiento durante mucho tiempo.
Duración del tiempo:
La psicoterapia no está destinada a ser una búsqueda de por vida. De hecho, si un cliente se da cuenta de que sigue en terapia durante más de dos o tres años, realmente necesita discutirlo con su terapeuta. En última instancia, el objetivo de la terapia es terminar y marcharse. Al contrario de lo que algunos creen, incluso Sigmund Freud, el primer psicoterapeuta moderno real, veía a la gente durante no más de un año y muchos durante menos tiempo que eso. Es cierto que trabajaba con pacientes a diario, excepto los domingos. No obstante, la cuestión es que se supone que el tratamiento se ha completado.
¿Cómo sabe un cliente si la terapia ha terminado?
Cuando alguien descubre que se siente mejor, que funciona en el trabajo, que ha mejorado sus relaciones en casa y que tiene vida social, hay una muy buena suposición de que ha completado su trabajo. Entonces es importante discutir esto con el terapeuta. De hecho, algunos terapeutas pueden plantear esta cuestión al cliente. Sea quien sea el que plantee primero la cuestión de la finalización, la idea principal es que se discuta y se seleccione una fecha de finalización.
Lo siguiente está relacionado con la segunda pregunta, nada es mejor que antes de entrar en terapia:
Si ha pasado mucho tiempo y no hay ninguna mejora, entonces es importante que el cliente empiece a discutir ver a otra persona o tener una consulta.
En resumen:
No, la terapia no ayuda a «todo el mundo», pero, existen todas las variables a tener en cuenta antes de decidir que la terapia es para ti o no.
Hoy en día, tenemos la ventaja de utilizar medicamentos en aquellas situaciones graves en las que se requiere, para ayudar a que la terapia sea más beneficiosa y esté disponible para aquellos individuos que lo necesitan.
Prefiero equivocarme por el lado de creer que un determinado terapeuta o tipo de tratamiento no es para mí, que simplemente concluir que no puede ayudarme.