El corazón del asunto
Según las estadísticas de la Fundación Británica del Corazón del Reino Unido, cada tres minutos se lleva a alguien al hospital con un ataque al corazón.
Muchas personas estarán solas cuando tengan un ataque al corazón. Es vital saber cómo ayudarse a sí mismo si está solo y cree que está sufriendo un ataque al corazón.
Más de 30.000 paros cardíacos fuera del hospital (cuando el corazón deja de latir lo suficiente) se producen en el Reino Unido cada año.
La angina de pecho es una molestia causada por el músculo cardíaco que se queja debido a una reducción del suministro de sangre cuando ésta intenta abrirse paso a través de una arteria estrechada.
Un ataque cardíaco se produce cuando la arteria estrechada se bloquea o se rompe y el músculo cardíaco comienza a morir debido a la falta de suministro de sangre.
Un paro cardíaco se produce cuando el corazón deja de poder funcionar adecuadamente debido a un ataque cardíaco o a algún otro problema médico o traumático. La persona dejará de respirar y quedará inconsciente. Es necesario aplicar la RCP, utilizar un desfibrilador y llamar a una ambulancia para darles una oportunidad de recuperación.
Si experimenta molestias en el pecho, a lo largo del brazo izquierdo o la mandíbula y se siente gravemente enfermo y está solo:
No intente conducir hasta A&E – llame al 999.
Llame a un amigo o a un miembro de su familia y pídales que vengan a estar con usted.
Si le han recetado la medicación GTN, tómela ahora. El NTG o trinitrato de glicerilo es un nitrato de acción rápida que ensancha las arterias coronarias para mejorar el suministro de oxígeno al músculo cardíaco y esto debería reducir el dolor de un ataque de angina. Se presenta en forma de aerosol o comprimido. Se toma bajo la lengua y hace efecto en dos o tres minutos. (Puede que le dé dolor de cabeza)
Si el spray o el comprimido de NTG no le ha ayudado en 5 minutos y le han recetado un comprimido de 300 mg de Aspirina, tómelo ahora.
La Aspirina actúa ralentizando la capacidad de coagulación de la sangre, por lo que durante un ataque al corazón, estabiliza cualquier coágulo de sangre que se haya formado y reduce la probabilidad de que se formen otros.
Mastique o triture la aspirina para que entre en su torrente sanguíneo más rápidamente. Sólo tome una aspirina de 300 mg si se la han recetado.
Desbloquee la puerta de su casa y siéntese en la posición de la «W» perezosa, idealmente apoyada cómodamente contra una pared o un mueble estable.
Tranquilícese y evite hacer esfuerzos.
Manténgase abrigado.
Trate de permanecer lo más tranquilo posible.
Cuando los paramédicos lleguen a usted comenzarán el tratamiento inmediatamente. Los paramédicos están capacitados para reanimar a quienes sufren ataques cardíacos. Le trasladarán rápidamente al hospital para que reciba tratamiento para el tipo de infarto que haya sufrido. Cada minuto es vital para prevenir daños en el corazón a largo plazo.
Conozca las señales de advertencia de los ataques al corazón
Los síntomas de los ataques al corazón varían mucho. Difieren entre los individuos, pero también entre los hombres y las mujeres.
Un ataque al corazón puede aparecer de repente y ser intenso. O puede empezar lentamente y ser leve. Algunos pacientes no experimentan ningún dolor. Algunas personas confunden un ataque al corazón con una indigestión o una angina de pecho.
Los que experimentan un dolor intenso en el pecho son más propensos a llamar al 999. Los que experimentan síntomas menos graves, no siempre buscan atención médica inmediata. Sin embargo, responder rápidamente cuando se sospecha de un ataque al corazón puede mejorar en gran medida sus posibilidades de supervivencia y de evitar un daño cardíaco grave.
Si se siente inquieto por cualquier síntoma, si tiene síntomas provocados por el ejercicio o el esfuerzo, o si se despierta por los síntomas o estos aparecen en reposo, siempre debe buscar rápidamente ayuda médica.
Síntomas clásicos de un ataque al corazón
El síntoma clásico de un ataque al corazón es el dolor en el pecho, especialmente en el centro, que dura unos minutos y aparece y desaparece. Esta molestia puede sentirse como una presión, una opresión, un apretón o una sensación de dolor. El dolor puede irradiarse al cuello, los brazos, la espalda, la mandíbula o el estómago. Puede manifestarse como un dolor o un malestar general.
Los hombres suelen experimentar un ataque al corazón como dolor en el pecho.
Sin embargo, las mujeres posmenopáusicas y cualquier persona que sea diabética son mucho menos propensas a experimentar dolor en el pecho.
Sea cual sea su síntoma, probablemente se sentirá muy mal y es probable que esté pálido, húmedo y mareado – preste atención a esos síntomas y llame por teléfono para pedir ayuda rápidamente.
Síntomas no clásicos de un ataque al corazón
Las mujeres, las mujeres posmenopáusicas, los ancianos y los diabéticos pueden desarrollar síntomas no clásicos de un ataque al corazón. Estos incluyen:
- Náuseas, indigestión, acidez, o dolor abdominal
- Dificultad para respirar
- Sudar a mares
- Sentirse aturdido o mareado
Dos mitos urbanos que hay que ignorar
La reanimación cardiopulmonar con tos
La reanimación cardiopulmonar con tos se sugiere a menudo en las redes sociales como respuesta si crees que estás sufriendo un ataque al corazón y estás solo.
Se sugiere que respirar profundamente y toser enérgicamente puede apretar el corazón y mantener la sangre circulando. La presión que se ejerce sobre el corazón también le ayuda a recuperar el ritmo normal.
Sin embargo, no hay pruebas médicas que respalden la «reanimación cardiopulmonar con tos» y muchos expertos dudan de cómo podría funcionar.
Agua y pimienta de cayena
Otro mito urbano para los ataques al corazón es beber un vaso de agua con una cucharada de pimienta de cayena. Los partidarios sugieren que la pimienta de cayena es un estimulante capaz de aumentar el ritmo cardíaco y transportar la sangre por todo el cuerpo, reequilibrando la circulación.
Sin embargo, no hay pruebas de que la pimienta de cayena sea útil cuando se toma al comienzo de un ataque cardíaco. Además, no está claro cómo interactúa la capsaicina con la aspirina cuando se toma durante un ataque al corazón.
Sin embargo, se ha demostrado que la aspirina es útil.
Modo de reducir el riesgo de sufrir un ataque al corazón
La Organización Mundial de la Salud cita ocho factores clave de riesgo: el consumo de alcohol, el consumo de tabaco, la presión arterial alta, el índice de masa corporal alto, el colesterol alto, la glucosa alta en sangre, la baja ingesta de frutas y verduras y la inactividad física. Estos factores son responsables de la friolera del 61% de todas las muertes cardiovasculares y de más de tres cuartas partes de todas las cardiopatías, lo que hace que esta sea la principal causa de muerte en todo el mundo. El estrés también influye.
No todos los factores de riesgo de infarto están bajo nuestro control; como el envejecimiento, la herencia y el género – los hombres siguen teniendo un mayor riesgo.
Afortunadamente, hay algunos factores que puede controlar para reducir el riesgo de sufrir un infarto:
- Deje de fumar y minimice la exposición al humo de segunda mano.
- Controlar el colesterol alto en sangre y la presión arterial alta haciendo cambios en la dieta, perder peso, tomar medicación.
- Hacer ejercicio diario.
- Limitar el consumo de alcohol.
- Consuma una dieta sana y equilibrada, rica en vitaminas y minerales.
- Monitoree su peso e intente perderlo si tiene sobrepeso u obesidad.
- Los diabéticos deben controlar su nivel de azúcar en sangre y cumplir con sus planes de tratamiento.
- Reduzca el estrés en su vida con técnicas de relajación como la respiración profunda o el yoga o pruebe las terapias conversacionales.
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