FranciaEditar
El Prix d’Amérique está considerado como la carrera de trote número uno del mundo. Se celebra anualmente en el gigantesco hipódromo de Vincennes, al este de París, a finales de enero. La dotación de la carrera en 2016 fue de un millón de euros, de los cuales aproximadamente la mitad corresponde al ganador. Los caballos se inscriben en la carrera en función de sus ganancias de por vida, a menos que se hayan clasificado por su buen rendimiento en las seis carreras clasificatorias anteriores.
Escandinavia y FinlandiaEditar
Suecia es «la locomotora» de las carreras de arneses en Escandinavia. Es un evento profesional durante todo el año, incluso en latitudes muy altas durante el invierno.
En Suecia hay 33 pistas de carreras, y en Finlandia 43. A modo de comparación, sólo hay tres hipódromos de pura sangre en Suecia. Uno de ellos (Jägersro) es un hipódromo combinado de purasangres y purasangres estándar, mientras que otro sólo se utiliza una vez al año. Por lo tanto, el único hipódromo de pura sangre «puro» de Suecia es Bro Park.
En Solvalla, en los suburbios de Estocolmo, se celebra cada año a finales de mayo la principal carrera de milla de pura sangre, la Elitloppet (carrera de élite). Otras carreras anuales importantes son el Svenskt travkriterium, una carrera restringida a los caballos de tres años, que también se celebra en Solvalla, y el Swedish Trotting Derby (abierto a los mejores caballos de cuatro años), que se celebra en septiembre en Jägersro, en Malmö. En este último hipódromo también se celebra el Memorial Hugo Åbergs, que es una carrera internacional abierta a todos los caballos.
Otros recintos importantes de carreras de arneses en Escandinavia son Åby, a las afueras de Gotemburgo, Mantorp, Axevalla, Bergsåker, Boden (casi en el círculo polar) y Charlottenlund, en la capital danesa, Copenhague.
Una quiniela llamada V75 es el número uno para apostar. Hay que elegir el ganador de siete carreras (previamente decididas) (con 12 o 15 caballos). Una sola «fila» es muy barata de jugar, pero la gente suele jugar sistemas grandes, eligiendo el ganador en una o dos de las carreras y varios caballos en las demás. El precio de un sistema crece rápidamente si se eligen muchos caballos en una carrera. El precio de una «fila» es de 1/2 SEK (aproximadamente 0,05 euros), pero si, por ejemplo, se apuesta por 2, 5, 1, 7, 7, 1 y 4 caballos en las siete carreras, el precio se multiplica como 0,5 × 2 × 5 × 1 × 7 × 1 × 4 = 980 SEK (aproximadamente 92 euros). Los apostantes ganan dinero si aciertan los siete, seis o cinco caballos dentro del sistema. Pero la diferencia entre acertar los 7 ganadores y sólo cinco es enorme, en términos de dinero a ganar.
Las carreras V75 son de distancias 1640 m («corta»), 2140 m («normal»), 2640 m («larga») y raramente 3140 m («extra larga»). La longitud de la pista de carreras suele ser de 1000 metros (pista interior) con dos lados largos y dos curvas. Los caballos corren en sentido contrario a las agujas del reloj. Los caballos se clasifican según la cantidad de dinero en premios que han ganado a lo largo de toda su carrera. Las clasificaciones son desde la más baja y hacia arriba:
- Clase III
- Clase II
- División Bronce
- División Plata
- División Oro
- También hay una séptima clase, sólo para yeguas. Pero las yeguas también pertenecen a una de las otras seis clasificaciones.
Los sementales (y los castrados) se consideran un poco mejor en general. En las carreras de caballos de pura yegua, los caballos de la clasificación superior obtienen 20, 40 o hasta 60 metros extra para correr. La adición de distancia también se produce en las carreras entre clases. Un ejemplo de este tipo de carreras podría ser la división de plata contra la clase II. En este caso, los caballos de la División de Plata deben correr 60 metros por detrás de los caballos de la Clase II, menos experimentados.
En algunas carreras se utiliza la puerta de salida móvil, como se ve en Estados Unidos. Otras carreras (para hasta 16 caballos) utilizan un sistema de salida circular. Los caballos con posiciones de poste 1 a 5 están en la primera ola, 6-12 o 15 están en la segunda ola. En la salida voluntaria, los buenos números de salida (que se convierten automáticamente en determinadas posiciones) son el 1, el 3 y el 5 (ligeramente mejor que el 2 y el 4). Pero los números 6 y 7 (que empiezan en el segundo voltio junto con el número 8 y superiores) pueden adquirir una mejor velocidad después de la vuelta pero antes de que suene el silbato de salida. Los caballos pueden tener una velocidad inicial diferente, pero no deben sobrepasar la línea de salida antes de que suene la señal de salida. Los caballos número 6 y 7 pueden conseguir una mejor velocidad en la línea de salida, y no hay caballos delante de ellos. Debido a esto, los números 6 y 7 son conocidos como «pistas de carrera» en la salida de volteo. Los caballos 8, 9, 10, 11, 12 y 13, 14, 15 tienen todos los caballos delante de ellos. Pero para aprovechar las «pistas de carrera» el caballo debe ser «un arrancador rápido».
El inicio de las carreras y la posición de salida (que equivale a un determinado número como se ha explicado anteriormente) son efectivamente importantes, independientemente del método de salida. Un caballo muy bueno en una carrera con oponentes débiles pero con un mal número de salida (como el 12 o superior) puede no convertirse en el principal favorito debido a la mala posición de salida, especialmente en la distancia corta.
Después de la salida los pilotos luchan por conseguir una buena posición de carrera. El éxito de esto depende del caballo, de la posición de salida y de cómo los oponentes conducen sus caballos. Debido a la anchura del sulky y a la pista ovalada, el adelantamiento es una maniobra mucho más difícil de lograr, en comparación con las carreras al galope. La «lucha por la posición de carrera» durante la salida y el comienzo de la carrera suele terminar en la primera curva. Tras la lucha inicial por una buena posición de carrera, los caballos suelen formar dos filas o pistas. Las buenas posiciones de carrera son la posición de cabeza de la pista interior o el segundo (o tercer) lugar en la pista exterior. Esto se explica por el hecho de que la pista exterior es casi 15 metros más larga por vuelta, y la carrera delantera es siempre más pesada en comparación con la que se realiza por detrás (al igual que en el ciclismo). Las posiciones en la pista interior detrás del líder pueden parecer las mejores. Pero como se ha descrito antes, adelantar no es una maniobra fácil. Y los caballos de la pista interior pueden quedar atrapados hasta la meta, debido a los caballos y sulkies de la pista exterior. Por otro lado, si una apertura en la pista exterior aparece cerca de la línea de meta, tal caballo ha tenido «un paseo fácil» con mucha fuerza para dar.
La posición de líder de la pista exterior, también conocida como la posición de «muerte», es una posición muy dura para correr y sólo los caballos muy fuertes pueden ganar desde esta posición. Si un caballo completa la carrera desde la posición de «muerte», los comentaristas suelen señalarlo al anunciar el ritmo de KM del caballo.
En distancias cortas (1640 metros), el caballo que consigue la posición líder de la pista interior tiene muchas posibilidades de ser el ganador. En carreras más largas (con competidores más bien parejos) las posiciones de carrera como segundo o tercero en la pista exterior tienen buenas posibilidades, especialmente si los caballos de la pista interior quedan atrapados detrás de un caballo delantero que se debilita.
Aunque todo tipo de apuestas de trote en términos de dinero, es el tipo de apuesta más popular en Suecia, la asistencia a las carreras no se corresponde con esto. Incluso cuando «el circuito V75 llega a la ciudad» la asistencia rara vez supera las 5.000 personas. Las multitudes más grandes sólo se reúnen en las carreras más grandes. Las carreras de trote como deporte suelen considerarse aburridas, pero cuando se combinan con las apuestas pueden volverse rápidamente interesantes. La enorme popularidad de las apuestas de trote en Suecia «se extiende» a los países vecinos Noruega (11 hipódromos), Finlandia (43) y Dinamarca (9).
Otros países de EuropaEditar
El deporte del trote y las apuestas también existen en Austria, Bélgica, Alemania, Hungría, Italia, Países Bajos, Malta, Rusia e Irlanda.En Italia el «trotto» es tan popular como el «galoppo»..
América del NorteEditar
Casi todas las carreras norteamericanas son a una distancia de una milla (1.609 m). La mayoría de las carreras se disputan en pistas construidas exclusivamente para carreras de arneses (algunas con curvas inclinadas), pero en algunas pistas se celebran tanto carreras de arneses como de purasangres. Los caballos de arneses norteamericanos obtienen una «marca» (un récord), que es su tiempo de victoria más rápido en esa distancia. Las carreras de arneses implican una buena dosis de estrategia.
Aunque la gran mayoría de las carreras son de una milla, se disputan en pistas de diferentes tamaños. Los más comunes son los de media milla, 5/8 de milla y 1 milla. Algunos caballos son mejores en las pistas más pequeñas y otros son mejores en las pistas de 1 milla porque hay menos curvas. Además, en las pistas más cortas la velocidad temprana es importante, mientras que el tramo más largo de una pista de una milla favorece a los caballos con velocidad tardía para las victorias por detrás.
Por lo general, varios conductores se disputan el liderazgo desde la puerta. A continuación, tratan de evitar ser «encajonados» cuando los caballos se forman en dos líneas -una en la barandilla y la otra por fuera- en el segundo cuarto de milla. Pueden decidir ir al frente; correr en la parte delantera por fuera («first over», una posición difícil); o correr con «cobertura» por fuera. En la banda, detrás del líder, hay un lugar privilegiado, conocido como el «bolsillo», y se dice que un caballo en esa posición tiene un «viaje de jardín». El tercero en la banda es un lugar indeseable, conocido en las pistas pequeñas como el «agujero de la muerte».
A medida que la carrera se acerca a la marca de los tres cuartos de milla, los conductores ponen en práctica sus tácticas para avanzar en sus posiciones: ir a la cabeza temprano; rodear el campo; subir a una banda abierta; avanzar detrás de un caballo que se espera que se canse y así sucesivamente. Los caballos de arneses aceleran durante el último cuarto de milla de una carrera. El final de una carrera de arneses es emocionante, y a menudo muy reñido. Los jueces tienen una cámara de foto-finish para ayudarles a determinar el orden de llegada si es necesario.
Hasta la década de 1990 las pistas de arneses contaban con una barandilla en el interior, muy parecida a la de las pistas de purasangres. Este «riel central» se sustituyó por una fila de pilones cortos (normalmente de un material flexible), que marcan el límite interior de la pista. Este cambio se realizó principalmente por razones de seguridad; permite a un piloto apartarse hacia el interior de la pista si es necesario, como cuando su caballo rompe el paso pero no pueden moverse hacia el exterior debido a que están encajonados, evitando así lesionarse a sí mismo, a su caballo y a otros competidores.
Este cambio permitió otra innovación, las «carreras a pista abierta». (A partir de 2011 las carreras a pista abierta no son universales). Se dispone de un carril adicional hacia el interior de donde habría estado la barandilla. Si el líder de la carrera se sitúa en la barandilla en la parte superior de la recta final, se le exige por norma que mantenga esa línea (o se aleje más), mientras que los caballos que se encuentran detrás del líder pueden pasar al carril abierto con espacio para adelantar al líder si es posible. Esto resuelve un problema común, en el que los caballos que van detrás están «encajonados» (detrás del líder, con otro caballo fuera). Esto hace que las carreras sean más abiertas, con pagos potencialmente más altos – y más atractivas para los apostantes.
Australia y Nueva ZelandaEditar
Las carreras australianas se diferencian de las norteamericanas en que se utilizan distancias métricas, generalmente por encima del equivalente a una milla, y los caballos se clasifican según el número de victorias que tengan. Otra gran diferencia es que en las carreras australianas el líder no tiene que ceder el liderazgo a ningún caballo que lo desafíe, dejando a menudo a un caballo estacionado fuera del líder en el «asiento de la muerte» o simplemente «la muerte» (conocido como «frente a la brisa» en Nueva Zelanda), ya que este caballo cubre más terreno que el líder. En las carreras australianas suele haber más caballos en cada carrera; no es raro que haya 12 o 13 participantes. Esto significa que, en los circuitos más pequeños, un «tren de tres» sale cuando el grupo recibe la señal de la última vuelta.
Las carreras neozelandesas son bastante similares a las australianas. Muchos caballos pueden «cruzar el Tasman» fácilmente y competir también a ambos lados del mar que separa Australia y Nueva Zelanda. Tanto en Nueva Zelanda como en Australia funciona el mismo sistema de «carril abierto», aunque en Australia se denomina «carril de sprint» y en Nueva Zelanda «carril de paso». Estos carriles no funcionan en todas las pistas y han sido un punto de discusión entre muchos participantes de la industria.
Las modernas puertas de salida utilizadas en Australia incluyen ahora la salida automática. Esta innovación permite que el juez de salida se concentre en la posición real del caballo durante el «score up».
Las puertas de salida modernas utilizan sólo un conductor para dirigir el vehículo y un juez de salida en la parte trasera para observar la carrera y llamar a una salida falsa si es necesario. La velocidad de salida, la aceleración, la distancia de salida y el cierre de la puerta se controlan mediante un sistema informático, que toma el control del vehículo y proporciona una impresión al final de la salida. Algunos clubes de carreras de arneses han recibido fondos adicionales para la instalación de las barreras móviles informatizadas de AVA.
En Australia y Nueva Zelanda, las carreras de arneses se celebran tanto en pequeños hipódromos rurales como en los principales hipódromos de las ciudades, lo que crea la oportunidad incluso para el entrenador aficionado de llegar a lo grande si tiene un caballo excepcional. Los principales hipódromos son Gloucester Park (Perth), Globe Derby Park (Adelaida), Albion Park (Brisbane), Menangle (Sydney), Melton (Melbourne), Alexandra Park (Auckland) y Addington (Christchurch). La cría y las carreras de caballos de raza estándar constituyen un pasatiempo y una profesión para los participantes en el sector. Los principales eventos pueden tener ahora un premio superior a un millón de dólares australianos y las recientes mejoras de algunos recintos han creado instalaciones de primera clase para las carreras de caballos. Los ingresos de las apuestas se han visto presionados por las carreras de purasangres y por el aumento de las oportunidades de las carreras de galgos, pero los «trotes» siguen teniendo un gran número de seguidores y una rica historia que disfrutar. El viernes por la noche se considera la principal noche de trote, aunque los eventos más importantes se celebran durante el fin de semana.