¿Qué riesgos físicos y psicológicos corren las mujeres cuando se someten a un aborto? La gama de posibles complicaciones puede sorprenderle. Aproximadamente un millón de mujeres estadounidenses se someten cada año a un aborto, lo que lo convierte en uno de los procedimientos quirúrgicos más realizados. Pero el aborto no está exento de riesgos: para nuestros cuerpos, nuestras mentes y nuestras emociones:
«Aborté a los 17 años y fue lo peor que hice. … Llevaba dos meses cuando me di cuenta. Fui a ver a mi madre y me dijo, sin pausa: ‘Tienes que deshacerte de él’. Me dijo dónde estaba la clínica y luego prácticamente me empujó. Estaba muy enfadada. Me dijo que me había metido en este lío y que ahora tenía que sacarme. Pero no vino. Fui sola. Estaba aterrorizada. Estaba lleno de otras chicas jóvenes, y todas estábamos aterrorizadas y mirándonos unas a otras y nadie decía una maldita palabra. Aullé y fue horrible. Nunca se lo recomendaría a nadie porque vuelve a perseguirte. Cuando intenté tener hijos, perdí tres… Creo que fue porque algo le pasó a mi cuello uterino durante el aborto. Después de tres abortos, tuvieron que ponerme un punto». ~ Sharon Osborne (personalidad de la televisión y esposa de Ozzy Osborne) en Sharon Unxpurgated, (18 de diciembre de 2004, Associated Newspapers, Ltd)
Físicas
Las mujeres se enfrentan a una serie de posibles complicaciones físicas como resultado del aborto legal, entre las que se incluyen hemorragia que requiere transfusión, perforación del útero, paro cardíaco, shock endotóxico, cirugía mayor no planeada, infección que resulta en hospitalización, convulsiones, embarazo ectópico (tubárico) no diagnosticado, laceración cervical, ruptura uterina y muerte. (Warren Hern, Abortion Practice, 1990, p. 175-193.)El 17% de las mujeres que participaron en un estudio sobre los efectos del aborto informaron de que habían «experimentado complicaciones físicas (por ejemplo, hemorragias anormales o infecciones pélvicas) desde su aborto». Basándose en las estadísticas de abortos comunicadas, esto representa 200.000 mujeres al año que experimentan complicaciones físicas después de un aborto. (Brenda Major, Archives of General Psychology, 2000)El aborto puede afectar negativamente a embarazos posteriores. Una reciente revisión de la literatura concluyó que el aborto es un factor de riesgo para la placenta previa (donde la placenta se implanta sobre el cuello del útero, causando hemorragia) y el parto prematuro con embarazos posteriores.La investigación ha encontrado que las mujeres que tienen abortos son más propensas a tener un bebé de bajo peso al nacer en un embarazo posterior. (Weijin Zhou, International Journal of Epidemiology, 2000 y Obstetrics and Gynecology, 1999.)El aborto puede aumentar la probabilidad de tener un embarazo ectópico (o tubárico) en el futuro. (Anna Kalandidi, British Journal of Obstetrics and Gynecology, 1991 y Ann A. Levin, American Journal of Public Health, 1982)Una investigación publicada en el Journal of the American Medical Association descubrió que tener varios abortos aumenta la probabilidad de que una mujer sufra un aborto espontáneo en un embarazo posterior. (Ann A. Levin, Journal of the American Medical Association, 1980, requiere suscripción)Todas las mujeres, especialmente las jóvenes adolescentes, corren el riesgo de sufrir daños en el cuello del útero durante un aborto, lo que puede provocar complicaciones en embarazos posteriores. (Kenneth Schultz, The Lancet, 1983)El aborto hace que la mujer corra un mayor riesgo de sufrir complicaciones en embarazos posteriores. La investigación médica afirma: «Complicaciones como hemorragias en el primer y tercer trimestre, presentaciones anómalas y rotura prematura de las membranas, abruptio placentae, sufrimiento fetal, bajo peso al nacer, gestación corta y malformaciones importantes se produjeron con mayor frecuencia entre las mujeres con antecedentes de dos o más abortos provocados.» (Shari Linn, American Journal of Obstetrics and Gynecology, 1983)El aborto puede aumentar el riesgo de cáncer de mama. Una revisión que analizó 23 estudios sobre el cáncer de mama y el aborto identificó que 17 de esos estudios indican un mayor riesgo de cáncer de mama entre las mujeres que abortan. (Joel Brind, Journal of Epidemiology and Community Health, 1996). Para obtener más información sobre este tema, visite www.abortionbreastcancer.com y www.bcpinstitute.orgExisting. Las pruebas de la conexión entre el aborto y el cáncer de mama llevaron al New England Journal of Medicine a publicar en febrero de 2000 una revisión de la investigación sobre el cáncer de mama, en la que se incluye el aborto como factor de riesgo. (Katrina Armstrong, «Assessing the Risk of Breast Cancer,» New England Journal of Medicine, Vol 342, No.8, 2000, se requiere suscripción).
Psicológico
Un análisis de casi 15 años de investigación publicada encontró que «las mujeres que se habían sometido a un aborto experimentaron un 81 por ciento más de riesgo de problemas de salud mental, y se demostró que casi el 10 por ciento de la incidencia de problemas de salud mental era directamente atribuible al aborto.» (Priscilla K. Coleman, British Journal of Psychiatry, 2011)Después de un aborto, las mujeres pueden experimentar reacciones psicológicas que van desde sentimientos de culpa, síntomas nerviosos, trastornos del sueño y remordimientos. Además, hasta un 10 por ciento de las mujeres «experimentan graves problemas psiquiátricos tras el aborto.» (J.R. Ashton, British Journal of Obstetrics and Gynaecology, 1980)Una investigación publicada en la prestigiosa revista Archives of General Psychiatry reconoce que muchas mujeres experimentan un trastorno de estrés postraumático (TEPT) después de un aborto.En uno de los estudios más largos realizados en mujeres después de un aborto, los investigadores descubrieron que, con el tiempo, el alivio y las emociones positivas relacionadas con el aborto disminuían y las emociones negativas aumentaban. Los síntomas del TEPT incluyen sueños o recuerdos del aborto, un adormecimiento general de la capacidad de respuesta que no existía antes del aborto y dificultad para conciliar el sueño. En el mismo estudio, una encuesta realizada a mujeres dos años después de sus abortos encontró que el 28 por ciento de las mujeres se mostraban indiferentes o insatisfechas con su decisión de abortar y el 31 por ciento dijeron que no estaban seguras o que no volverían a abortar.13 (Brenda Major, Archives of General Psychology, 2000)Una reciente revisión de la literatura concluyó que el aborto es un factor de riesgo de «trastornos del estado de ánimo lo suficientemente importantes como para provocar intentos de autolesión». (John Thorp, Obstetrical and Gynecological Survey, 2003)
Las mujeres que terminaron su primer embarazo mediante un aborto son cinco veces más propensas a reportar abuso de sustancias subsecuentes que las mujeres que llevaron el embarazo a término y cuatro veces más propensas a reportar abuso de sustancias en comparación con aquellas cuyo primer embarazo terminó naturalmente. (David Reardon, American Journal of Drug and Alcohol Abuse, 2000)
Un estudio finlandés sobre el suicidio después del embarazo encontró:
- «La tasa de suicidio después de un aborto era tres veces mayor que la tasa de suicidio general y seis veces mayor que la asociada al nacimiento.»
- Los suicidios eran más comunes después de un aborto espontáneo -y especialmente después de un aborto inducido- que en la población general.
- Un mayor riesgo de suicidio después de un aborto indica o bien factores de riesgo comunes tanto para el suicidio como para el aborto, o bien efectos perjudiciales del aborto inducido en la salud mental. (Mika Gissler, British Medical Journal, 1996).
- Los investigadores de Welch examinaron el aborto y el suicidio y concluyeron: «Nuestros datos sugieren que el deterioro de la salud mental puede ser un efecto secundario consecuente del aborto inducido». (Christopher Morgan, British Medical Journal, 1997)Hasta el 60% de las mujeres que abortan experimentan algún nivel de angustia emocional después. En el 30% de las mujeres, la angustia se clasifica como grave. (Hanna Soderberg, European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology, 1998)Las circunstancias que rodean la decisión de abortar también pueden afectar a la mujer. Según una investigación publicada en el American Journal of Psychiatry, «el aborto por indicaciones médicas o genéticas, los antecedentes de contacto psiquiátrico antes del aborto y los abortos a mitad del trimestre suelen provocar más angustia después. Cuando las mujeres experimentan una ambivalencia significativa sobre la decisión o cuando la decisión no se toma libremente, también es más probable que los resultados sean negativos.» (Paul Dagg, American Journal of Psychiatry, 1991, se requiere suscripción)Un estudio de parejas involucradas en abortos del primer trimestre en Canadá descubrió que el aborto puede ser muy angustioso tanto para hombres como para mujeres. Los investigadores descubrieron que tanto antes como después del aborto, «las parejas del estudio estaban mucho más angustiadas que las parejas de control». Los altos niveles de angustia entre las mujeres «se correlacionaban con el miedo a los efectos negativos en la relación, las relaciones insatisfactorias y el no haber tenido un hijo anteriormente». (Pierre Lauzon, Canadian Family Physician, 2000)