Si alguna vez has hecho cecina de vacuno sabrás que tiene un gran sabor y que es un proceso bastante sencillo. Se tarda un poco en acostumbrarse al hecho de que una vez deshidratada la cecina no tiene por qué conservarse en el frigorífico. Una de las preguntas más comunes que surgen después de hacer cecina es «¿Cuánto durará mi cecina?». Es una buena pregunta y en este artículo trataremos los detalles.
¿Cómo se conserva la cecina de vacuno?
La conservación de la carne mediante el secado ha sido realizada por nuestros primeros ancestros como medio de almacenamiento de alimentos para los periodos en los que estaban menos disponibles. El mayor beneficio de hacer algo como una cecina de ternera, es que dura durante largos períodos de tiempo sin refrigeración.
La cecina se prepara de una manera que la hace muy resistente al deterioro y en realidad hace uso de un par de técnicas de conservación con el fin de evitar que se estropee, entre las variables clave están:
Se deshidrata: Las bacterias y enzimas que suelen estropear la carne rápidamente si no está refrigerada necesitan humedad. Al deshidratar la cecina, se elimina la humedad que necesitan estos organismos y procesos de deterioro, creando un entorno muy difícil para que sobrevivan las enzimas o los organismos de deterioro de los alimentos. Esta es una de las medidas de conservación clave que ayuda a que la cecina de vacuno dure mucho tiempo después de su elaboración.
Está curada: La cecina de vacuno se marina en una mezcla con alto contenido de sal y a veces de azúcar. La razón por la que la cecina de vacuno está altamente sazonada con sal no es sólo para mejorar el sabor. Los ambientes con alto contenido de sal y azúcar extraen la humedad de las células, y no sólo extraen la humedad de la carne, sino también la de los microorganismos que puedan estar presentes en la carne. Este proceso de salado de la carne es una técnica de conservación muy eficaz.
La cecina comercial puede utilizar a veces nitritos para ayudar al curado, lo que prolongará la vida útil de la cecina más que el uso de sal normal.
Es carne magra: Como la cecina se deshidrata como medio de conservación, se basa en la eliminación del agua de la carne. Las grasas contienen aceites que se estropean rápidamente si no se refrigeran. Cuando se prepara la carne de vacuno para la cecina, se elimina casi toda la grasa visible de la carne. Esto evita que la grasa se ponga rancia y estropee el resto de la cecina.
Almacenamiento de la cecina de vaca
Para asegurarse de que la cecina de vaca que prepara dura el máximo tiempo posible es importante almacenarla de la forma correcta. Esto puede marcar la diferencia entre un producto que durará meses y meses a uno que se deteriorará rápidamente.
La humedad es mala
Cualquier alimento que se seque necesita ser almacenado de manera que no recoja el exceso de humedad. La clave para que la cecina dure es asegurarse de que se respeta el método de conservación del secado.
El secado de la cecina a temperaturas elevadas fuerza la humedad de la carne. Si luego se deja expuesta a temperatura ambiente, intentará extraer la humedad del aire y este efecto es especialmente frecuente en zonas húmedas.
La mayoría de los alimentos que se conservan a temperatura ambiente tendrán escrito el conocido «guardar en un lugar fresco y seco». Esto es lo más importante para los alimentos como la cecina de vaca que tienen muy poca humedad, ya que serán más propensos a absorber la humedad, lo que los estropeará.
Mantén el oxígeno fuera
El oxígeno tiene un efecto degradante en los alimentos conservados, por eso a menudo encontrarás sobres de absorbentes de oxígeno en la cecina de vaca comercial.
Mantener la cecina en un recipiente hermético limitará la cantidad de exposición al oxígeno hasta cierto punto. Si quieres puedes añadir tú mismo algunos absorbentes de oxígeno y esto ayudará aún más.
Conservar la cecina más de 1 o 2 meses
La cecina casera durará aproximadamente 1 o 2 meses, si deseas conservarla más tiempo lo mejor es:
- Guardarla en un recipiente hermético o envasarla al vacío
- Guardarla en el congelador
Hacer estas dos cosas hará que puedas conservar la cecina durante 7 – 8 meses en lugar de 1 – 2. Si tienes una gran cantidad de cecina que has hecho entonces puede ser bueno envasarla en paquetes pequeños y coger una del congelador cada vez que la quieras.
¿Cuánto tiempo durará la cecina?
Si quieres conservarlo durante más tiempo, te recomiendo que lo envases al vacío y lo congeles para obtener mejores resultados. Para ser honesto, siempre prefiero la mía fresca y no puedo decir que se conserve tanto tiempo después de hacerla.