Instrucciones didácticas sugeridas
Esta actividad puede presentarse como parte de una unidad sobre la América revolucionaria. Para los grados 9-12. El tiempo aproximado necesario es de 20 minutos. La actividad puede realizarse de forma individual, en parejas o como un debate de toda la clase.
Comience la actividad en un entorno de clase completa. Repase con los alumnos algunos de los acontecimientos clave de la Guerra de la Independencia.
Tras el debate en clase, abra la actividad y muestre a los alumnos la carta con los textos destacados. Se les proporcionará información de fondo:
Deborah Sampson Gannett fue una de las pocas mujeres que lucharon en la Guerra de la Independencia disfrazadas de hombres. Era descendiente de los peregrinos Miles Standish (por parte de su padre) y William Bradford (por parte de su madre). En 1781 se alistó para servir en el Cuarto Regimiento de Massachusetts con el nombre de Robert Shurtleff. En 1792, el Tribunal General de Massachusetts le concedió una pensión por su «extraordinario ejemplo de heroísmo femenino y por el cumplimiento de los deberes de una soldado fiel y valiente». En 1805 solicitó al Estado de Massachusetts una pensión de «invalidez». Su petición fue apoyada por Paul Revere quien, en su carta al representante de los Estados Unidos William Eustis (Massachusetts), dijo que la «mala salud de Gannett es consecuencia de haber sido expuesta cuando cumplía con su deber como soldado… Creo que su caso es mucho más meritorio que el de cientos de personas con las que el Congreso ha sido generoso».
Este documento es el testimonio jurado de Gannett de que «sirvió como soldado raso… en la guerra de la revolución» y afirma que «se encuentra en circunstancias tan reducidas, que requiere la ayuda de su país» para obtener una compensación adicional. Su testimonio forma parte de su solicitud de una pensión federal más amplia del Gobierno de los Estados Unidos. Hace referencia a que su hoja de servicios se perdió (durante la quema de Washington por los británicos en 1814), y proporciona un relato exhaustivo de su servicio en la Guerra de la Independencia. Gannett fue una de las dos únicas mujeres que recibieron una pensión federal, la otra fue Margaret Corbin. Se cree que Gannett es la única mujer que sirvió en la Guerra de la Independencia.
Pregunte a los alumnos en qué lugar se encuentra la fecha en relación con los acontecimientos de la guerra que revisaron anteriormente. A continuación, examine la carta en busca de opciones de palabras. Pida a los alumnos que identifiquen las cinco palabras más potentes de la carta. ¿Cómo contribuye la elección de palabras al tono de la carta? Divida la clase en grupos. Indique a cada grupo que discuta lo siguiente, las preguntas que los alumnos verán cuando hagan clic en «Cuando hayas terminado»:
- ¿Qué aprendemos sobre el servicio de Deborah Gannett en la Guerra de la Independencia?
- Gannett recibió previamente una pensión del Estado de Massachusetts. ¿Por qué testifica ahora, 35 años después de su baja? (Sugerencia: debería ser capaz de identificar un mínimo de dos razones.)
- Invite a los estudiantes a compartir sus respuestas durante un debate de seguimiento en clase, o pídales que escriban sus respuestas utilizando el texto de la carta para apoyar sus respuestas.
Concluya con un debate en clase sobre la siguiente pregunta: ¿Qué motivaría a una mujer del siglo XVIII a alistarse en el ejército disfrazada de hombre?
Esta actividad fue creada por la voluntaria de los Archivos Nacionales Cynthia Peterman.