Istruzioni didattiche suggerite
Questa attività può essere presentata come parte di un’unità sull’America rivoluzionaria. Per i gradi 9-12. Il tempo approssimativo necessario è di 20 minuti. L’attività può essere completata individualmente, in coppia o come discussione in classe. Rivedere con gli studenti alcuni degli eventi chiave della guerra di rivoluzione.
Dopo la discussione di classe, aprire l’attività e mostrare agli studenti la lettera con i testi evidenziati. Verranno fornite loro alcune informazioni di base:
Deborah Sampson Gannett fu una delle poche donne che combatterono nella guerra di rivoluzione travestite da uomini. Era una discendente dei pellegrini Miles Standish (da parte di suo padre) e William Bradford (da parte di sua madre). Nel 1781 si arruolò per servire nel Quarto Reggimento del Massachusetts sotto il nome di Robert Shurtleff. Ricevette diverse ferite da spada e proiettili e fu congedata con onore nel 1783.
Nel 1792 la Corte Generale del Massachusetts le assegnò una pensione citando il suo “esempio estradinario di eroismo femminile e l’adempimento dei doveri di un soldato fedele e galante”. Nel 1805 presentò una petizione allo Stato del Massachusetts per una pensione “invalida”. La sua petizione fu sostenuta da Paul Revere che, nella sua lettera al rappresentante degli Stati Uniti William Eustis (Massachusetts), disse che la salute cagionevole della Gannett “è in conseguenza del fatto che è stata esposta quando ha fatto il dovere di un soldato… penso che il suo caso sia molto più meritevole di centinaia di persone a cui il Congresso è stato generoso”.
Questo documento è la testimonianza giurata di Gannett che “ha servito come soldato privato…nella guerra della rivoluzione” e afferma che “è in tali circostanze ridotte, da richiedere l’aiuto del suo paese” per un ulteriore risarcimento. La sua testimonianza fa parte della sua richiesta di una pensione federale più ampia da parte del governo degli Stati Uniti. Fa riferimento al fatto che il suo stato di servizio è andato perduto (durante l’incendio di Washington da parte degli inglesi nel 1814), e fornisce un accurato resoconto del suo servizio nella guerra rivoluzionaria. Gannett fu una delle due sole donne a ricevere una pensione federale, l’altra era Margaret Corbin. Si ritiene che Gannett sia stata l’unica donna a servire nella Guerra d’Indipendenza.
Chiedete agli studenti dove cade la data in relazione agli eventi della guerra che hanno esaminato prima. Poi esamina la lettera per le scelte di parole. Chiedi agli studenti di identificare le cinque parole più potenti nella lettera. In che modo le scelte delle parole contribuiscono al tono della lettera? Dividi la classe in gruppi. Dirigi ogni gruppo a discutere quanto segue, le domande che gli studenti vedranno quando cliccheranno su “When You’re Done”:
- Cosa apprendiamo sul servizio di Deborah Gannett nella Guerra d’Indipendenza?
- Gannett aveva precedentemente ricevuto una pensione dallo Stato del Massachusetts. Perché testimonia ora, 35 anni dopo il suo congedo? (Suggerimento: si dovrebbe essere in grado di identificare un minimo di due ragioni.)
Invitare gli studenti a condividere le loro risposte durante una discussione di classe successiva, o chiedere loro di scrivere le loro risposte utilizzando il testo della lettera per sostenere le loro risposte.
Concludere con una discussione di classe sulla seguente domanda: Cosa potrebbe motivare una donna del 18° secolo ad arruolarsi nell’esercito travestita da uomo?
Questa attività è stata creata dalla volontaria dell’Archivio Nazionale Cynthia Peterman.