Protege tus pulmones
Si bien no puedes deshacer por completo los años de daño por fumar cigarrillos, lo mejor que puedes hacer para «desintoxicarte» es proteger tus pulmones de cualquier daño adicional, dice Edelman. He aquí algunas formas probadas de mantener sus pulmones lo más limpios posible:
Evite el humo de segunda mano. Aunque dejar de fumar es lo más importante que puede hacer por sus pulmones, es crucial no respirar también el humo de otras personas, dice Edelman. La combinación del humo que sale del extremo de un cigarrillo, más el humo que sale de la boca del fumador, contiene cientos de sustancias químicas tóxicas; respirarlas puede causar desde cáncer de pulmón hasta derrames cerebrales, dicen los CDC.
Aléjate del vaping. Aunque los médicos todavía están aprendiendo sobre los riesgos a largo plazo de los cigarrillos electrónicos, la investigación ha comenzado a descubrir algunos a corto plazo. Un estudio reciente descubrió que vaping hace que sus pulmones sean menos capaces de eliminar la mucosidad, lo que puede conducir a infecciones. «Lo único que debes inhalar en tus pulmones es aire puro y limpio y medicamentos recetados», dice Edelman. «Nada más va a ser seguro»
No confíes en la terapia de vapor. Aunque un estudio muy pequeño encontró que la inhalación de vapor caliente puede hacer que las personas con EPOC se sientan menos ansiosas, no encontró ningún efecto sobre el funcionamiento de sus pulmones – y fue un estudio demasiado pequeño para estar incluso seguro de los resultados sobre la ansiedad. «El vapor puede ser útil para mejorar la eliminación de la mucosidad de las vías respiratorias superiores, incluyendo la nariz y la garganta, durante una infección respiratoria, pero no hace que los pulmones funcionen mejor», dice Englert.
Prevenir la infección. Proteja sus pulmones de un daño mayor vacunándose contra la gripe y la neumonía, lavándose las manos con frecuencia y evitando el contacto con cualquier persona que tenga la nariz tapada u otra enfermedad.
Aléjese de la contaminación, tanto en interiores como en exteriores. La Asociación Americana del Pulmón recomienda que haga una prueba de radón en su casa, un gas tóxico que puede causar cáncer de pulmón. (Puede encontrar información sobre las pruebas en el sitio web de la EPA). Además, acostúmbrese a pasar la aspiradora con regularidad utilizando un filtro HEPA, y elija productos de limpieza que no contengan compuestos orgánicos volátiles (COV), fragancias ni sustancias irritantes. Si tiene una enfermedad respiratoria crónica, puede ser útil hacer un seguimiento de la calidad del aire local y evitar pasar tiempo al aire libre en los días de mala calidad del aire, dice Englert. Puede ir a AirNow.gov o descargar una aplicación gratuita de índice de calidad del aire, que le alertará cuando la contaminación en su zona procedente de un incendio, la industria u otras fuentes sea peligrosamente alta.