Comment écrire un livre (et le terminer réellement) en 5 étapes

Il y a une tonne de raisons pour lesquelles vous pourriez envisager d’écrire des livres. Vous pourriez vouloir prouver votre expertise sur un sujet donné ou créer un entonnoir pour votre entreprise. Vous pourriez avoir besoin d’un livre pour vous établir en tant qu’orateur public ou professeur. Vous pourriez tout simplement avoir une histoire que vous avez besoin de raconter.

Mais par où commencer pour écrire cette histoire ? Trouver comment écrire un livre avec un début, un milieu et une fin peut être décourageant lorsque tout ce que vous avez est une idée et une page blanche.

Comme pour tout dans la vie et les affaires, la réponse pour apprendre à écrire un livre est de trouver un bon professeur – des personnes qui ont accompli ce que vous essayez de faire. Si vous voulez savoir comment écrire un livre d’affaires, et que vous essayez de trouver comment aborder le style de votre écriture, vous pourriez essayer de relire Comment gagner des amis et influencer les gens de Dale Carnegie. Si vous voulez écrire un mémoire, vous pourriez consulter Shoe Dog de Phil Knight.

Mais lorsqu’il s’agit de l’acte direct d’écrire des livres – commencer réellement un projet et le terminer – les meilleurs modèles sont peut-être les romanciers de livres fantastiques à longueur d’épopée comme Stephen King ou J.K. Rowling. Ces professionnels de l’écriture savent comment écrire des livres et des séries de plusieurs milliers de pages et de plusieurs millions de mots, et les processus qu’ils utilisent peuvent vous aider à écrire vos propres livres. Non seulement nous pouvons accéder au résultat final de leur travail – leurs livres – mais ces écrivains épiques aiment souvent offrir une feuille de route à ceux qui espèrent emprunter le même chemin.

Je passe les heures de 9 à 5 dans les bureaux d’Entrepreneur à écrire sur les affaires et l’entrepreneuriat tout en collaborant avec notre réseau de contributeurs. Mais dans mon temps personnel, j’adore lire des ouvrages de fiction comme Harry Potter ou Game of Thrones. Lorsque j’ai décidé d’écrire mon propre livre, j’ai donc choisi d’imiter les histoires de fiction que j’ai lu en grandissant.

J’ai commencé, porté par la certitude que je pouvais réussir et que même les énormes succès avaient souvent des doutes en cours de route… et continuent d’avoir des doutes en écrivant des livres aujourd’hui. Voici Joe Abercrombie, dont le dernier livre vient d’arriver à la 15e place du classement du New York Times Hardcover. 15 sur la liste des best-sellers du New York Times Hardcover :

Oh Dieu les gens vont-ils aimer mon nouveau livre >
Les premiers lecteurs semblent aimer mon nouveau livre mais qui sait >
Le livre reçoit de bonnes critiques mais cela pourrait tout changer >
Le livre est bien passé auprès de tout le monde hourra ! >
Oh Dieu que les gens aimeront le deuxième.

– Joe Abercrombie (@LordGrimdark) September 22, 2019

J’ai appris que c’est normal de ne pas aimer une section, un chapitre, voire le livre entier à certains moments. C’est normal de faire des erreurs, de lutter. Au final, une seule chose compte vraiment lorsqu’il s’agit d’écrire des livres : terminer. Créer un produit dont vous pouvez être fier malgré les obstacles, les doutes ou les frustrations qui peuvent surgir au cours du processus.

Alors, si vous voulez savoir comment écrire un livre et réellement terminer la chose, voici les cinq étapes que j’ai utilisées pour terminer le mien – chacune inspirée par des auteurs épiques qui sont passés par là et l’ont fait sur la plus grande scène.

Relié : Comment écrire un livre pour construire votre marque

Découvrir comment commencer votre livre.

Je ne parle pas seulement de savoir comment écrire le premier chapitre de votre livre. Non, je veux dire :  » Quelle est la force motrice de votre livre ? « . Cela peut être n’importe quoi – un thème, une intrigue, une idée. Cette chose agira comme une graine, à partir de laquelle le reste de votre livre poussera, ou une colonne vertébrale pour lui donner sa forme.

George R.R. Martin écrivait un autre livre quand il a trouvé où commencer A Game of Thrones. Dans une interview de 60 Minutes avec Anderson Cooper, Martin affirme : « Un jour, le premier chapitre de ‘Game of Thrones’ m’est venu : la scène où ils trouvent les petits du loup-garou dans les neiges d’été. »

Il est important de noter que, techniquement, la scène où les enfants Stark trouvent leurs loups n’est pas le premier chapitre du livre. Au lieu de cela, l’histoire s’ouvre dans un endroit différent, avec d’autres personnages, avant de pivoter les Stark. Cependant, comme le souligne Martin, cette scène a créé une image si intense dans son esprit et les personnages lui semblaient si réels qu’il a dû continuer à poser des questions et finalement développer un monde autour d’une seule scène. A Game of Thrones est parti d’une seule phrase.

« J’ai su dès le début », a déclaré Martin à Cooper. « Je veux dire, cette seule phrase : ‘Ils ont trouvé les petits du loup-garou dans les neiges d’été’. Je savais que c’était les neiges d’été, donc c’était un endroit où il neigeait même en été. Alors, qu’est-ce qui pouvait résulter de ça ? »

« Un week-end après la chasse à l’appartement, j’ai pris le train pour rentrer seule à Londres et l’idée de Harry Potter est tombée dans ma tête », a raconté J.K. Rowling à Urbanette. « J’écrivais depuis l’âge de six ans, mais je n’avais jamais été aussi excitée par une idée que pour ce livre. Par coïncidence, je n’avais pas de stylo et j’étais trop timide pour en demander un dans le train, ce qui m’a frustrée à l’époque, mais quand j’y repense, c’était la meilleure chose à faire pour moi. Cela m’a donné les quatre heures complètes dans le train pour réfléchir à toutes les idées du livre.

« Un petit garçon maigrelet aux cheveux noirs et aux lunettes est devenu de plus en plus un sorcier pour moi. Il est devenu plus réel. Je pense que si j’avais pu ralentir sur les idées et commencer à les écrire. j’aurais étouffé certaines de ces idées. J’ai commencé à écrire « L’école des sorciers » le soir même. Bien que les deux premières pages ne ressemblent en rien au produit fini. »

Relié : Le guide de l’entrepreneur pour écrire un livre

La dernière partie de la réponse de Rowling – « les deux premières pages ne ressemblent en rien au produit fini » – est tout aussi importante que le reste. Nous pensons souvent que les grands écrivains sont des personnes naturellement douées et créatives qui sont inspirées d’une manière que la plupart ne peuvent tout simplement pas l’être. C’est peut-être vrai parce que Martin et Rowling étaient tous deux saisis d’images incroyablement détaillées de l’histoire qu’ils transformeraient un jour en livres à succès.

Pour autant, il est crucial de noter que lorsqu’ils ont commencé à écrire leurs livres respectifs, Martin a pu utiliser les premières pages qu’il a écrites et Rowling ne l’a pas fait. Parfois, les mots parfaits viendront et parfois ils ne viendront pas. L’essentiel est de ramener l’histoire à ses fondements, éventuellement.

Après tout, personne ne peut dire que Rowling n’a pas réussi à écrire un grand livre sur un « petit garçon maigrelet, aux cheveux noirs et à lunettes » dans un train, même si sa première tentative n’était pas parfaite. Rowling a changé et affiné les mots décrivant sa vision au fil du temps, mais l’image et l’inspiration du livre sont restées.

« Je savais dès le début. Je veux dire, cette seule phrase. »

– George R.R. Martin sur l’inspiration de ‘A Game of Thrones’

Le premier chapitre est important, lui aussi.

Comme le dit le vieil adage, vous n’avez qu’une seule chance de faire une première impression. Si vous ne voulez pas vous autoéditer, votre première impression est extrêmement importante. Pour attirer l’attention d’une maison d’édition traditionnelle, vous devrez d’abord trouver un agent littéraire. Pour obtenir un agent littéraire, vous aurez généralement besoin d’impressionner l’assistant de cet agent.

Cet agent ne lira généralement qu’une petite partie de votre livre ou de votre proposition de livre – disons cinq à quinze pages – avant de décider si vous savez vraiment comment écrire un bon livre. Si vous ne parvenez pas à attirer son attention dans ces premières pages, vous n’aurez probablement pas l’occasion de lui montrer ce dont vous êtes vraiment capable par la suite.

Cela ne signifie pas que vous devez consacrer tout votre temps et toute votre énergie à rendre le premier chapitre parfait. En fait, passer trop de temps sur le premier chapitre sera improductif – la règle des 80/20 s’applique à l’écriture, tout comme dans les affaires. Après un certain temps, le retour sur votre investissement en temps n’aura tout simplement pas de sens.

Vous n’avez pas besoin de montrer tout ce que vous savez faire sur la première page de votre livre. Un film à succès n’utilise généralement pas tout son budget sur la première scène, et vous ne devriez pas vous sentir obligé de faire l’équivalent dans votre livre. Si vous parvenez à créer une accroche forte, des personnages intéressants ou un aperçu réfléchi pour attirer le lecteur, c’est suffisant. Assurez-vous simplement que l’écriture est aussi claire et concise que possible, en montrant une compétence avec le langage qui crée de la confiance avec votre public.

De même que vous voulez vous présenter bien préparé à une réunion de présentation, vous devriez essayer de prouver que vous connaissez votre entreprise. Voici trois conseils de base qui peuvent vous aider lorsque vous rédigez le début de votre livre :

• Utiliser un langage actif. Plutôt que de dire quelque chose comme  » Les secrets pour savoir comment écrire un livre deviennent clairs pour moi « , vous devriez dire  » J’apprends à écrire un livre.  » Ce choix de mots actifs crée une sensation plus personnelle et plus directe.
• Ne répétez pas les mêmes mots encore et encore. Si vous parlez de quelque chose de très technique, cela peut être inévitable. Sinon, essayez de ne pas utiliser les mêmes mots ou phrases si la répétition ne sert pas un but évident. Non seulement cette répétition perturbe le rythme de votre écriture, mais elle pourrait faire croire au lecteur que vous n’avez tout simplement pas trouvé d’autre chose à dire.
• Venez-en au fait. Le grand rédacteur sportif Tim Layden m’a dit un jour que la première phrase de chaque paragraphe aide souvent l’écrivain à faire la transition entre ses pensées, mais n’est pas nécessaire pour le lecteur. Les gens sont occupés, et ils n’ont pas le temps pour des mots supplémentaires. Dans mes propres écrits, j’aime commencer les phrases par des connecteurs logiques – « First », « However », « Instead », etc. J’aime aussi terminer mes phrases par le mot « though ». Quand j’écris maintenant, j’essaie d’être conscient de ces tendances et de les couper tout simplement.

L’aspect le plus important pour réussir le chapitre un n’a en fait rien à voir avec le chapitre lui-même. La partie la plus importante est de comprendre comment le début s’intègre à votre grande idée, comment il vous permet de faire la transition vers le milieu et la fin de manière impeccable.

Vous ne pouvez tout simplement pas construire une bonne fondation si vous ne savez pas ce que vous construisez par-dessus. Je ne suis pas architecte, mais je doute que vous utilisiez la même structure fondamentale pour un gratte-ciel et un chalet de bord de mer. Il en va de même pour l’écriture de livres. C’est pourquoi, avant de commencer à écrire votre propre livre, vous devez …

Découvrir comment terminer votre livre.

Il faut de l’enthousiasme pour entreprendre le projet d’écrire un livre, mais d’après mon expérience, c’est une folie de s’emballer et de commencer simplement à écrire le livre sans plan. Tout comme les premières pages de Harry Potter de Rowling n’ont jamais abouti au livre, vos idées sont amenées à évoluer avec le temps – soit parce que vous pensez à de nouvelles idées géniales, soit parce que vous réalisez que les idées de départ ne sont pas aussi géniales que vous le pensiez.

Vous n’avez peut-être pas cru aux grandes lignes pendant votre scolarité, même pour une rédaction de 20 pages. Cependant, écrire un livre revient à écrire 20 essais différents de 20 pages, qui doivent tous fonctionner de manière cohérente pour compléter et approfondir ce thème ou cette idée de base avec laquelle vous avez commencé.

Parfois, il est bon d’improviser. Comme l’écrit Brandon Sanderson, l’écriture planifiée peut vous aider à faire des présages ou à planifier une série, tandis que l’écriture plus spontanée vous permet de raconter des blagues et d’ajouter de l’humour par endroits lorsque l’occasion se présente.

« Il n’y a pas une seule façon parfaite de faire cela », dit Sanderson.  » George R. R. Martin a décrit certains des extrêmes en termes de  » Jardiniers  » et d' » Architectes « . Les jardiniers font pousser une histoire, sans avoir une idée précise de la direction qu’ils prennent. Les architectes ont tendance à construire une ébauche comme un cadre et à travailler à partir de celui-ci.

« Je suis (généralement) un architecte. J’ai découvert que la meilleure façon d’obtenir le genre de fins que j’aime. Je dois savoir où je vais avant de commencer.

« Cela dit, un plan doit être une chose vivante en soi. J’ai besoin de la flexibilité nécessaire pour en supprimer des sections entières et les reconstruire ; je le fais fréquemment. »

Deux notes importantes ici : La première est que personne n’est (ou ne devrait être) entièrement soit un jardinier, soit un architecte. Sanderson se décrit comme un architecte, mais il admet qu’il a besoin de la liberté de laisser pousser les grandes lignes comme le ferait un jardinier. Martin est probablement plus un jardinier, étant donné la façon dont il a développé la série à partir d’une seule phrase, et pourtant, dans son interview de 60 Minutes, il parle de créer des histoires, des cartes et des structures pour ses séries. Il a même un expert de Game of Thrones à consulter lorsqu’il a des questions sur la continuité.

Vous pouvez choisir votre propre équilibre. Je préfère généralement écrire le livre à l’outline, mais il n’y a rien de plus frustrant que de réaliser que vous devez pivoter, rendant les 200 premières pages de votre livre inutiles. J’ai dû retravailler des sections majeures du livre en raison de mon manque de prévoyance, ce qui a entraîné des retards de plusieurs mois que j’aurais pu éviter si j’avais passé quelques jours, voire quelques semaines, à comprendre comment écrire le livre à l’avance.

Plus l’idée de votre livre est complexe, plus je vous recommande de passer du temps à planifier la façon d’écrire votre livre. Par exemple, mon histoire impliquait deux narrations alternant et s’entrelaçant de diverses manières. Changer quelque chose dans une intrigue affectait l’autre, ce qui signifie que chaque modification était en quelque sorte un jeu de Jenga – le livre entier pouvait s’effondrer si je sortais les mauvais blocs de construction.

Regardez la série Stormlight Archives de Sanderson – une épopée de 10 livres couvrant des dizaines de personnages, d’intrigues et d’époques qui pourrait compter jusqu’à 4 millions de mots – et vous comprendrez pourquoi ses contours sont plus complexes. Voici une image du format d’un livre Stormlight.

« Vous voyez, les livres Stormlight ont une sorte de format étrange », écrit Sanderson. « Je les intrigue de cette manière bizarre qui n’a probablement de sens que pour moi ».

Sanderson crée également des contours écrits, détaillant les scènes, les images, les noms et les phrases qu’il veut inclure. Vous pouvez consulter une première version ici.

Rowling a également créé un plan de type tableur lors de l’écriture de Harry Potter et l’Ordre du Phénix. Le plan explique quand se déroule chaque chapitre du roman, le titre du chapitre et ce qui se passe dans ce chapitre. Elle explique ensuite comment l’intrigue du chapitre fait progresser les six intrigues secondaires fondamentales du livre.

Essayez le plan de Rowling ou celui de Sanderson. Essayez la méthode du flocon de neige. Venez avec votre propre style sur la façon de rester organisé, mais un plan et une esquisse vous aideront à voir la situation dans son ensemble. Tout comme vous voulez rester sur la marque de vos offres commerciales, vous devriez utiliser la colonne vertébrale de votre livre pour créer une histoire cohérente tout du long.

Relié : Vous envisagez d’écrire un livre ? Voici comment vous devriez commencer.

Écrire le livre.

Utile, non ? Cela peut sembler basique, mais c’est la vérité – écrire un livre demande du temps et des efforts, et il n’y a pas moyen de le contourner. Peu importe que vous connaissiez tous les trucs et astuces sur la façon d’écrire un livre, à la fin de la journée, vous devez en fait simplement le faire.

J’ai toujours aimé cet échange entre Neil Gaiman et l’un de ses lecteurs :

Hi. Je m’appelle Jonny…

Je n’ai qu’une seule question à vous poser, et si je ne reçois pas de réponse, je ne vais pas m’en formaliser, mais, comment puis-je terminer une histoire dont je suis persuadé qu’elle va être géniale ? Mon problème est que je commence ce que je crois être une bonne histoire, et je ne peux jamais la terminer. J’ai des douzaines et des douzaines de nouvelles inachevées qui, je le sais, seraient de bonnes lectures, mais je n’arrive pas à les terminer. Si vous avez des commentaires à me faire, ce serait grandement apprécié, et je serais également honoré d’avoir une réponse de votre part.

Mes meilleures salutations,

Jon Carpenter

Comment faites-vous pour les terminer ? Vous les terminez.

Il n’y a pas de réponse magique, je le crains. Voici comment vous faites : vous vous asseyez au clavier et vous mettez un mot après l’autre jusqu’à ce que ce soit terminé. C’est aussi simple que ça, et aussi difficile.

Lisez les histoires que vous avez laissées inachevées, choisissez celle où vous savez ce qui se passe ensuite, et écrivez-la, et continuez à écrire jusqu’à ce que l’histoire soit terminée. Puis terminez la suivante, ou commencez-en une nouvelle et terminez-la.

Vous constaterez peut-être que vous devez avoir davantage une fin en tête avant de commencer.

J’ai toujours eu l’habitude de savoir que je terminais quelque chose parce qu’au lieu de m’inquiéter de la façon dont cela allait se terminer, je m’inquiétais maintenant de la façon dont la suite allait commencer.

La plupart des gens peuvent commencer une nouvelle ou un roman. Si vous êtes un écrivain, vous pouvez les terminer. Terminez-en suffisamment, et vous serez peut-être assez bon pour être publiable. Bonne chance.

Savoir comment écrire un livre signifie savoir qu’il n’y a pas de raccourcis. Le livre sera aussi long qu’il doit l’être. Heureusement, vous pouvez optimiser votre temps pendant l’écriture.

Relié : Comment gagner plus de 100 000 $ par mois en écrivant un livre

Minimisez vos distractions.

Vous voulez savoir comment écrire un livre plus rapidement ? Évitez de passer cinq minutes à fixer une page blanche de Google Docs avant de faire défiler Twitter pendant une demi-heure.

Afin d’éviter les distractions qui accompagnent la technologie moderne, je choisis personnellement de tout écrire à la main… y compris cette histoire. Voici une partie du plan :

C’est plus lent que la dactylographie, bien sûr, mais utiliser un bon vieux cahier et un stylo est génial pour plusieurs raisons :

1. Je réduis le potentiel de distractions. Pas d’internet signifie pas de YouTube, pas de médias sociaux, pas d’emails ou d’alertes de nouvelles.
2. Je ne peux pas effacer ou supprimer mes mots. Plutôt que de gaspiller plusieurs pages en grattant les contours, en réécrivant encore et encore, l’utilisation d’un stylo m’oblige à continuer d’avancer, limitant les chances que je reste bloqué dans les détails.
3. Je peux voir les progrès de mes propres yeux. Pour moi, écrire dans un document Google ou Word peut être frustrant – chaque fois que je finis d’écrire une page, une autre apparaît simplement juste en dessous. Il est impossible d’atteindre la fin ou de voir la lumière au bout du tunnel proverbial. Il est plus satisfaisant pour moi de tourner une page, de remplir un cahier et de continuer.
4. Je peux faire ma première série d’éditions lorsque je saisis les pages manuscrites dans l’ordinateur.

J’ai écrit les 2 premiers Potters à la main et les ai tapés sur une machine à écrire de 10 ans. Tout ce dont un écrivain a besoin, c’est de talent & d’encre. https://t.co/oK30qfcVZK

– J.K. Rowling (@jk_rowling) 23 août 2016

Gaiman préfère également écrire ses livres à la main. Il a déclaré à BuzzFeed : « J’ai commencé avec Stardust : Il était (dans ma tête) en train d’être écrit dans les années 1920, alors j’ai acheté un stylo plume et un grand cahier et je l’ai écrit à la main pour savoir comment l’écriture à la main changeait ma tête.

« Et c’était le cas, vraiment. J’étais plus clairsemé, je réfléchissais davantage à une phrase, j’écrivais moins, dans le bon sens du terme. Et quand je tapais le texte, il devenait un deuxième jet très réel – les choses disparaissaient ou changeaient. J’ai découvert que j’aimais déconner avec les stylos plume, j’aimais même le bruit de grincement que la plume du stylo faisait sur le papier. »

Martin, quant à lui, a confié à Conan O’Brien qu’il utilise un ordinateur DOS, qui n’est pas connecté à Internet. C’est une machine tellement ancienne que O’Brien demande si Martin l’a « taillée dans le bois ».

Martin explique : « Il fait tout ce que je veux qu’un programme de traitement de texte fasse, et il ne fait rien d’autre. »

Si vous préférez travailler sur votre ordinateur portable, vous pouvez limiter vos distractions d’autres manières. Trouvez un endroit idéal pour travailler – Rowling recommande un café, d’autres ont des salles d’écriture ou des bureaux séparés dédiés au travail sur les livres.

Trouvez une super playlist qui vous aide à vous concentrer. J’écoute beaucoup de musique de style café pendant que j’écris, ce que je trouve apaisant. D’autres préfèrent la musique classique, électronique ou même le silence. Déterminez ce qui fonctionne pour vous et tenez-vous-en à cette liste.

N’essayez pas d’écrire tout le livre en une seule séance.

Vous échouerez, puis vous vous découragerez. À moins que vous n’écriviez un petit livret (disons moins de 10 000 mots), vous ne pourrez probablement pas le terminer en une semaine ou même en un seul mois. La clé pour finir un livre est de s’engager à faire des progrès constants.

Je crois beaucoup au suivi de votre nombre de mots, à la fois sur une base quotidienne et globale. Le nombre de mots quotidien vous permet de rester responsable, tandis que le nombre global vous permet d’avoir une vue d’ensemble. Le livre moyen compte environ 250 mots par page, vous pouvez donc facilement garder une trace de la longueur de votre livre en pensant que chaque 1 000 mots équivaut à quatre pages.

Lorsque j’ai écrit la première version de mon livre, j’ai visé 1 500 mots par jour, en m’inspirant du fait que Stephen King essaie d’écrire six pages par jour. Je n’étais pas parfait, bien sûr, mais j’ai pu terminer un brouillon de 118 000 mots (un peu moins de 500 pages) en cinq mois environ.

Il est réaliste pour tout le monde d’écrire 1 500 mots par jour. Vous pouvez avoir un travail de jour, une activité secondaire, une famille à la maison ou une centaine d’autres choses qui réduisent le nombre d’heures que vous pouvez passer assis seul à un bureau d’écriture ou à la table d’un café. Fixez-vous simplement un objectif et veillez à l’atteindre aussi souvent que possible. D’après mon expérience, c’est le moyen le plus sûr et le plus efficace d’écrire des livres.

Si vous êtes bloqué, passez à une autre partie du livre. Essayez d’éditer quelque chose que vous avez écrit plus tôt, ou sautez à une scène différente. Faites des recherches pour les chapitres que vous voulez écrire ensuite. Continuez simplement à écrire et à aller de l’avant.

Relié : 10 erreurs que font les entrepreneurs lorsqu’ils écrivent un livre

Editer le livre.

Lorsque j’étais à l’école, je détestais revenir en arrière et éditer mes écrits. C’était ennuyeux car j’avais fini de créer et j’avais besoin de faire passer mon cerveau à un mode de pensée plus technique et plus objectif. Plus que cela, c’était décevant, car les mots n’avaient jamais l’air aussi bons sur la page qu’ils l’avaient ressenti pendant que je les écrivais.

Cette déception est exactement la raison pour laquelle il est essentiel d’éditer votre travail. Le romancier Sam Sykes a publié sur Twitter (seulement un peu en plaisantant) qu’il y a sept étapes dans l’écriture d’un livre :

1. C’est bon.
2. C’est correct.
3. C’est mauvais.
4. Je suis mauvais.
5. Je suis le pire.
6. Merde, tue-moi.
7. C’est bon.

Vous ne vous sentirez probablement jamais aussi bien à propos de votre livre que pendant l’écriture du premier jet. Cela ne signifie pas que votre premier jet est le meilleur – rappelez-vous, Rowling se souvient précisément de la première fois où elle a commencé à écrire Harry Potter, même si ces pages n’ont pas fait partie de la version finale.

C’est seulement après réflexion que vous pouvez voir que l’exécution de votre idée n’est pas tout à fait à la hauteur de la grande image que vous aviez dans votre tête. Vous ne pouvez vous rapprocher de cette vision qu’en vous consacrant à l’amélioration et aux révisions. Il existe de nombreuses ressources que vous pouvez utiliser pour en savoir plus sur l’édition, et chaque cas sera probablement différent.

Lorsque j’ai écrit mon livre, il m’a fallu quatre brouillons avant de me sentir suffisamment confiant pour soumettre l’œuvre à des agents littéraires. Voici ce que j’ai fait de ces brouillons :

1. Écrire le livre, du début à la fin. Je n’avais pas encore une très bonne histoire – le début ne correspondait pas à la fin sur laquelle j’ai fini par m’arrêter, et les personnages ne semblaient pas encore tout à fait réels. Mais j’ai élaboré l’intrigue et la manière dont les personnages importants devaient interagir les uns avec les autres. J’ai déterminé le format du livre et la manière dont les différents récits allaient fusionner au fil du temps. Mon premier jet a pesé environ 118 000 mots.
2. Remplir le livre et créer plus de détails. Chaque fois que j’étais bloqué ou frustré pendant le premier jet, j’ai choisi de passer à autre chose et de laisser une section ou un chapitre vierge. J’ai eu particulièrement du mal à trouver comment transmettre une confrontation importante – je ne connaissais tout simplement pas assez mes personnages et le livre que j’essayais d’écrire pendant le premier jet. En repassant une deuxième fois, j’ai mieux compris mes objectifs, et cette compréhension m’a permis d’écrire avec plus de confiance. J’ai rempli tous les espaces vides, créant ainsi une histoire complète mais trop longue. Ce brouillon comptait environ un énorme 190 000 mots.
3. Découper et affiner le livre. Maintenant que j’avais l’histoire complète sur la page, tout ce que j’avais à faire était de la raconter plus précisément. Comme un sculpteur ciselant la pierre, je me suis débarrassé de mes mots de remplissage. J’ai tué mes chouchous – ces parties du livre que je trouvais intelligentes mais qui n’apportaient rien à l’histoire. J’ai procédé chapitre par chapitre, ligne par ligne, et j’ai supprimé 55 000 mots (environ 220 pages), que j’ai placés dans un document séparé (ne vous contentez pas de supprimer des mots, vous pourriez en avoir besoin plus tard). J’ai terminé le troisième jet à 135 000.
4. Montrez le livre aux autres. Peu importe à quel point vous êtes bon pour écrire des livres ou éditer des livres, il est crucial d’obtenir des retours d’autres lecteurs. Ces lecteurs vous feront remarquer des choses auxquelles vous n’auriez jamais pensé – des parties qui vous semblent évidentes peuvent en fait être déroutantes, des sections que vous vouliez comiques ne font que vous ennuyer. Mon quatrième brouillon était très similaire au troisième, tant au niveau du contenu que de la longueur, mais c’était une meilleure histoire grâce à l’aide des autres.

Relié : Le guide de l’entrepreneur pour écrire un livre

Accepter le livre.

Cette étape peut être la plus difficile de toutes. Tant d’entrepreneurs sont des perfectionnistes qui veulent que leur produit ou leur offre soit parfaitement au point avant de l’envoyer sur le marché. Si vous voulez que votre livre soit publié dans une maison d’édition traditionnelle, et que vous n’avez pas déjà un grand public ou une expérience antérieure en matière de livres, vous devrez épater votre public.

Cela dit, ressasser la même phrase encore et encore ne va probablement pas faire de différence. Faire de grands changements signifie des engagements de grande envergure, et il est tout simplement improductif d’essayer de retravailler le même concept de 100 façons différentes. Vous allez vous épuiser sur des choses qui n’améliorent pas votre livre de manière significative, puis vous allez vous épuiser.

Comprenez que votre livre ne sera probablement pas parfait. Tout le monde ne va pas aimer chaque partie de celui-ci. Comme le dit King dans son livre On Writing,  » Vous ne pouvez pas plaire à tous les lecteurs tout le temps ; vous ne pouvez même pas plaire à certains des lecteurs tout le temps, mais vous devriez vraiment essayer de plaire au moins à certains des lecteurs tout le temps. « 

Vous comprenez déjà que votre entreprise a une niche, votre livre devrait en avoir une aussi. Si seulement un pour cent des Américains aiment suffisamment vos idées pour acheter votre livre, vous arriverez à la première place de la liste des best-sellers du New York Times.

Relié : 17 étapes pour créer un livre d’affaires à succès

Comment écrire un livre en cinq étapes

Voici les cinq étapes que je recommande sur la façon d’écrire et de terminer cette idée de livre à laquelle vous pensez depuis un moment.

1. Déterminez le début de votre livre. Quelle est sa colonne vertébrale, la chose que vous devez simplement sortir et partager avec d’autres personnes ? Faites grandir l’histoire à partir de là.
2. Découvrez la fin de votre livre. Comment allez-vous transformer cette graine d’idée en un livre à part entière ? Essayez un plan ou organisez vos pensées d’une autre manière, et vous aurez moins à réviser plus tard.
3. Écrivez le livre. Minimisez vos distractions. Fixez-vous des objectifs quotidiens de mots et respectez-les. Continuez à aller de l’avant.
4. Éditez le livre. J’ai utilisé quatre brouillons pour terminer mon livre. Le vôtre peut en prendre moins. Ne pensez simplement pas que votre première tentative sera magique et parfaite. C’est rarement comme ça que l’écriture fonctionne.
5. Accepter le livre. Si vous avez fait tout le travail difficile pour terminer réellement un roman, alors faites ce dernier saut de la foi. Autorisez-vous à croire en ce que vous avez fait et soyez fier de votre travail.

Écrire un livre n’est pas facile, mais c’est simple. La vérité est que vous savez probablement déjà comment écrire un livre, il s’agit juste de le faire réellement. Alors, faites-le. Vous pouvez le faire.