Peut-être que la meilleure façon de comprendre ce qu’est le MIDI est d’abord de comprendre ce qu’il n’est pas :
- Le MIDI n’est pas de la musique
- Le MIDI ne contient pas de sons réels
- Le MIDI n’est pas un format de fichier de musique numérique comme le MP3 ou le WAV
Le MIDI n’est rien de plus que des données — un ensemble d’instructions. Les données MIDI contiennent une liste d’événements ou de messages qui indiquent à un appareil électronique (instrument de musique, carte son d’ordinateur, téléphone portable, et cetera) comment générer un certain son. Voici quelques exemples de messages MIDI typiques :
Publicité
- Note On signale qu’une touche a été enfoncée ou qu’une note sur un autre instrument (comme une guitare ou une clarinette MIDI) a été jouée. Le message Note On comprend des instructions pour savoir quelle touche a été enfoncée et à quelle vélocité (avec quelle force la note a été jouée).
- Note Off signale que la touche a été relâchée ou que la note a fini d’être jouée.
- La pression polyphonique des touches est une mesure de la force avec laquelle une touche est enfoncée une fois qu’elle a atteint son « fond ». Sur certains claviers, cela ajoute du vibrato ou d’autres effets à la note.
- Le changement de contrôle indique qu’un contrôleur — peut-être une pédale ou un bouton de fader — a été pressé ou tourné. Le message de changement de contrôle comprend le numéro attribué au contrôleur et la valeur du changement (0-127).
- Le changement de molette de hauteur signale que la hauteur de la note a été modifiée avec la molette de hauteur du clavier.
Lorsque vous enregistrez de la musique sur un ordinateur à l’aide du MIDI, le logiciel enregistre cette liste de messages et d’instructions sous forme de fichier .MID. Si vous lisez le fichier .MID sur un clavier électronique, le logiciel de synthétiseur interne du clavier suit les instructions pour reproduire le morceau. Le clavier jouera une certaine touche avec une certaine vélocité et la maintiendra pendant une durée déterminée avant de passer à la note suivante.
Mais les fichiers .MID ne sont pas limités aux claviers ou autres instruments de musique électroniques. Ils peuvent être joués sur n’importe quel appareil électronique qui contient un logiciel de synthétiseur. Tout ordinateur équipé d’une carte son peut lire les fichiers .MID. Les téléphones portables utilisent les fichiers .MID pour diffuser des sonneries élaborées. Les fichiers de données MIDI sont parfaits pour les machines de karaoké, car ils permettent à la machine de changer facilement de hauteur pour différentes gammes de voix. Le fichier .MID sonnera un peu différemment sur chaque appareil car les sources audio sont différentes.
L’exemple du karaoké met en évidence l’un des avantages des fichiers .MID. Comme le fichier .MID ne contient pas de musique ou de sons réels, il peut être modifié sans avoir à réenregistrer d’audio. Vous pouvez accélérer le tempo d’un fichier MIDI sans que l’effet « Chipmunks » ne déforme la hauteur du son, et vous pouvez le jouer avec n’importe quel instrument de musique ou appareil compatible MIDI.
Et comme les fichiers MIDI ne contiennent pas d’audio échantillonné comme les fichiers MP3 ou WAV, ils sont comparativement beaucoup plus petits que les fichiers audio. Une minute d’audio compressé représente environ 10Mb (mégaoctets) de données, tandis qu’une minute de son traduite en MIDI ne prend que 10Kb (kilooctets) . Cela fait du MIDI un excellent choix pour les appareils en manque de mémoire, comme les téléphones portables et les jeux vidéo.
Voyons maintenant la différence entre les instruments MIDI et les contrôleurs MIDI.