La culture russe a une longue et riche histoire culturelle, imprégnée de littérature, de ballet, de peinture et de musique classique. Alors que les étrangers peuvent considérer le pays comme terne, la Russie a un passé culturel très visuel, de ses costumes folkloriques colorés à ses symboles religieux ornés. Voici un bref aperçu des coutumes et traditions russes.
La patrie
La culture russe accorde une grande importance à la patrie et à la famille, selon Talia Wagner, thérapeute conjugale et familiale spécialisée dans la dynamique culturelle. « Le régime soviétique a laissé son empreinte sur la culture, créant une peur et une méfiance fondamentales à l’égard de ceux qui ne font pas partie de la famille, de la famille élargie et d’autres liens familiaux étroits », a-t-elle déclaré à Live Science. Le parti communiste a dirigé la Russie et les territoires voisins pendant plus de 70 ans, les réunissant au sein de l’Union des républiques socialistes soviétiques (URSS). L’Union soviétique a éclaté en 1991.
« Les défis auxquels les familles ont été confrontées sous le communisme ont laissé les individus très dépendants du soutien familial, ce qui nécessitait souvent de combiner les ressources pour survivre », poursuit Wagner. « Cela a créé une culture qui valorise fortement la famille élargie et le maintien d’amitiés étroites. »
Quand beaucoup de gens pensent à la Russie, ils pensent à une vaste toundra gelée. Ce n’est pas tout ce qu’il y a dans la géographie du pays. Il y a des plaines, des taïgas, des steppes, des plaines et des montagnes.
Par exemple, en 2017, le volcan russe appelé Kambalny est entré en éruption après près de 250 ans de dormance. L’éruption a été une surprise et le panache de fumée a pu être vu depuis l’espace.
« Rien ne laissait présager une éventuelle éruption du Kambalny », a déclaré Olga Girina, chef du KVERT, à l’agence de presse russe TASS, selon Russia Beyond the Headlines. « C’est une pure surprise pour nous. Nous continuons la surveillance et nous analyserons les menaces possibles au fur et à mesure que les données nous parviennent. »
Une autre caractéristique étonnante de la géographie russe est le lac Baïkal. C’est le plus grand lac du monde et il détient 20 % des réserves d’eau douce de la planète. C’est également le plus vieux lac du monde.
« Le lac Baïkal est le plus vieux lac du monde. Il abrite environ 1 700 à 1 800 espèces végétales et animales endémiques », a déclaré Jennifer Castner, du programme Russie de Pacific Environment.
Population et composition ethnique
La Russie est le plus grand pays du monde en termes de territoire, avec une superficie totale de 6 601 668 miles carrés (17 098 242 kilomètres carrés). En comparaison, les États-Unis comprennent 3 794 100 miles carrés (9 826 675 km carrés).
Selon les données de 2016 de la Banque mondiale, la population de la Russie s’élève à plus de 144 000 000 d’habitants, une baisse depuis son pic de 148 689 000 en 1992.
La Russie abrite au moins 190 groupes ethniques, selon la BBC. La Central Intelligence Agency (CIA) rapporte que 77,7 % des Russes sont d’origine russe. Le reste de la population se compose de 3,7 % de Tatars, 1,4 % d’Ukrainiens, 1,1 % de Bachkirs, 1 % de Tchouvaches, 1 % de Tchétchènes et 10,2 % d’autres, tandis que 3,9 % ne sont pas précisés.
Langues
Si le russe est la langue officielle, de nombreux Russes parlent également l’anglais comme deuxième langue. Plus de 100 langues minoritaires sont parlées en Russie aujourd’hui, selon la BBC. La plus populaire est le dolgang, parlé par plus de 5,3 % de la population du pays, selon la CIA. Les autres langues minoritaires sont le tartare, l’ukrainien, le tchouvache, le bachir, le mordve et le tchétchène. Bien que ces populations minoritaires représentent un faible pourcentage de l’ensemble de la population russe, ces langues occupent une place importante dans les régions.
Religions
« La religion a toujours été une composante essentielle de la vie russe, même pendant les périodes d’oppression », a déclaré M. Wagner.
Il existe près de 5 000 associations religieuses enregistrées en Russie. Plus de la moitié suivent l’Église orthodoxe russe, selon le ministère des Affaires étrangères de la Fédération de Russie. L’islam est la deuxième plus grande religion ; environ 10 % à 15 % des Russes pratiquent l’islam, selon le CIA World Factbook.
« La troisième religion la plus populaire en Russie après le christianisme et l’islam est le Tengrisme, une forme de religion païenne, animiste et chamanique », a déclaré Christina de Rossi, anthropologue au Barnet and Southgate College de Londres. Le Tengrisme est originaire des populations turques et mongoles d’Asie centrale et a connu un renouveau dans certaines parties de la Russie car il est considéré comme faisant partie d’une certaine identité ethnique centrasiatique par certains mouvements d’indépendance régionaux.
Arts, littérature et architecture
Le ballet est une forme artistique notable et populaire issue de la Russie. Fondé en 1776, le Ballet Bolchoï est une compagnie de ballet classique basée au Théâtre Bolchoï de Moscou et connue dans le monde entier. Le Ballet Mariinsky de Saint-Pétersbourg est une autre compagnie de ballet célèbre en Russie.
Peter Ilyich Tchaïkovski, un compositeur russe du 19ème siècle, est mondialement connu pour « Le Lac des cygnes » et l' »Ouverture 1812″, entre autres pièces. Il existe plusieurs musées, dont la maison de son enfance, présentant ses effets personnels et des artefacts musicaux.
La littérature russe a également eu un impact mondial, avec des écrivains tels que Léon Tolstoï (« Anna Karénine » et « Guerre et Paix ») et Fyodor Dostoïevski (« Crime et châtiment » et « Les Frères Karamazov ») qui sont toujours lus dans le monde entier.
Les poupées gigognes russes sont des symboles bien connus du pays. Ces ensembles de poupées, connus sous le nom de poupées matriochka, se composent d’une figure en bois qui peut être écartée pour révéler une autre version plus petite de la même image à l’intérieur, et ainsi de suite, avec souvent six poupées ou plus emboîtées les unes dans les autres. La peinture de chaque poupée, qui peut être extrêmement élaborée, symbolise généralement une paysanne russe en costume traditionnel.
Les dômes en oignon peints en couleur sont apparus pour la première fois sous le règne d’Ivan le Terrible, selon Lonely Planet. Ils sont monnaie courante dans l’architecture russe et prédominent au sommet des structures d’église. On a émis l’hypothèse qu’ils représentent des cierges allumés ou des voûtes vers le ciel et apparaissent souvent en groupes de trois représentant la Sainte Trinité.
La nourriture et les boissons russes
L’un des aliments traditionnels russes les plus connus, mais qui peut sembler étrange pour un étranger, est le bortsch, également orthographié bortsch. Il s’agit d’une soupe de betteraves qui regorge de légumes et de viande et qui est généralement servie avec une cuillerée de crème aigre, un aliment de base de nombreux plats russes.
Les pirozhkis sont de petits pains cuits au four qui peuvent être remplis de pommes de terre, de viande, de chou ou de fromage. (Il ne faut pas les confondre avec les pierogis, qui sont des boulettes polonaises, bouillies puis frites et farcies de viande, de fromage, de pommes de terre ou de choucroute.)
Le caviar, ou ikra, traditionnellement fabriqué à partir d’œufs d’esturgeon que l’on trouve dans la mer Noire ou la mer Caspienne, est souvent servi sur du pain foncé et croustillant ou avec des blinis, qui ressemblent à des crêpes ou des pancakes. Les blinis sont également servis roulés avec une variété de garnitures, allant de la confiture au fromage et aux oignons, ou même au sirop de chocolat.
La vodka est une boisson alcoolisée populaire traditionnellement fabriquée à partir de la distillation de pommes de terre fermentées. La bière et le thé sont également largement consommés.
Folklore & vacances
La Russie a une riche tradition de contes populaires qui dérivent d’un certain nombre de mythes et de traditions slaves, selon de Rossi. Les personnages du folklore russe sont très colorés et trahissent également d’anciennes racines païennes : par exemple, la Baba Yaga est une vieille femme aux allures de sorcière qui vit dans la forêt dans une maison reposant sur des pattes de poulet et entourée de crânes et d’ossements. Un autre conte parle de l’Oiseau de feu, une créature enchantée au plumage ardent qui est très difficile à attraper, c’est pourquoi sa capture ou celle d’une de ses plumes est souvent le défi que doit relever le héros.
La Baba Yaga et l’Oiseau de feu peuvent tous deux être bons ou mauvais, terrifiants ou bienveillants, et ils peuvent conférer des enchantements favorables ou hostiles, a précisé M. de Rossi. Par-dessus tout, il ne faut jamais les contrarier !
Certains Russes observent Noël le 7 janvier comme un jour férié, selon le calendrier julien utilisé par l’Église orthodoxe russe, tandis que d’autres le célèbrent le 25 décembre.
La fête de la Russie est célébrée le 12 juin. Cela marque le jour en 1990 où le parlement russe a officiellement déclaré la souveraineté de la Russie vis-à-vis de l’URSS, selon l’École des études russes et asiatiques. Initialement, il a été nommé Jour de l’indépendance de la Russie, mais a été rebaptisé en Jour de la Russie, un nom offert par Boris Eltsine, en 2002.
La Journée de la Russie est célébrée le 12 juin.