La faune de Big Sky en vedette : Le mouflon d’Amérique
Nommé d’après ses cornes incurvées, le mouflon d’Amérique est une espèce de mouton originaire d’Amérique du Nord. Il y a de grandes chances que vous voyiez ces animaux lorsque vous visitez Big Sky, dans le Montana.
Les mouflons d’Amérique vivent dans la ville de Big Sky et dans les montagnes environnantes du sud-ouest du Montana. Si vous avez de la chance, vous apercevrez un troupeau près de l’entrée de Big Sky sur la route 64 en train de lécher du sel sur le bord de la route, le long de la route 191 près des berges de la rivière Gallatin, ou au plus profond des montagnes lors d’une randonnée épique dans la nature de Big Sky. Ces magnifiques créatures sont amusantes à repérer, mais donnez-leur toujours le respect qu’elles méritent.
Lisez ces faits intéressants sur le mouflon d’Amérique et partagez-les avec vos amis :
- Le nom scientifique du mouflon d’Amérique est Ovis canadensis.
- Leurs cornes peuvent peser jusqu’à 30 livres.
- Les cornes représentent l’âge du bélier. Elles sont un symbole de statut, mais aussi une arme.
- Le nombre de segments de cornes compté à l’automne est supérieur d’une unité à l’âge du bélier.
- Les mâles sont appelés béliers. Les femelles sont appelées brebis.
- Les mâles ont des cornes incurvées. Les femelles ont des cornes plus courtes et moins courbées.
- Les mâles pèsent de 127 à 316 livres, mesurent de 36 à 41 pouces à l’épaule et mesurent de 69 à 79 pouces du nez à la queue.
- Les femelles pèsent de 75 à 188 livres, mesurent de 33 à 36 pouces à l’épaule et mesurent de 54 à 67 pouces du nez à la queue.
- Les mouflons d’Amérique dans les montagnes Rocheuses (près de Big Sky) peuvent dépasser les 500 livres !
- Leurs sabots fendus à deux doigts aident à l’adhérence et à l’équilibre.
- Ils s’étendent du sud du Canada à l’ouest des États-Unis et jusqu’au Mexique.
- Ils ont tendance à vivre dans les prairies alpines, les zones montagneuses herbeuses, les falaises rocheuses et les falaises. Ils utilisent les falaises et les terrains rocheux pour échapper aux prédateurs.
- Le mouflon d’Amérique est sensible à des maladies comme la gale et la pneumonie.
- Les prédateurs comprennent les ours, les loups, les couguars, les coyotes, les lynx et les lynx. L’aigle royal s’attaque parfois aux agneaux.
- Le mouflon d’Amérique est un herbivore qui mange des herbes, des brindilles, des feuilles, des herbes, des arbustes. Ils apprécient également les minéraux et les lèches de sel.
- À Big Sky, le troupeau de Spanish Peak se rassemble à côté de la route en raison du sel contenu dans les traitements utilisés pour faire fondre la glace sur la route.
- Le troupeau de Spanish Peak est un troupeau indigène du Montana. Son aire de répartition s’étend de Durnham Meadows au Beartrap Canyon. On estime qu’il comprend 140 à 150 mouflons d’Amérique.
- Les mouflons avalent généralement leur nourriture, la régurgitent plus tard, puis la mâchent davantage avant de l’avaler à nouveau !
- En novembre, pendant la saison du rut, ou saison des amours, les béliers d’Amérique s’affrontent en se cognant la tête. Ils font la course à 20 MPH et font craquer leurs fronts l’un contre l’autre. Le son se propage jusqu’à un kilomètre de distance.
- Les coups de tête sont faits pour les droits d’accouplement ou pour la dominance.
- Les agneaux d’Amérique naissent généralement au printemps, d’avril à juin.
- Les pelages gris-brun les aident à se fondre dans le flanc des montagnes.
- Les mouflons d’Amérique sont des animaux sociaux qui vivent en troupeaux, ou bandes, de 5 à 15. Les brebis et les agneaux vivent généralement ensemble et les béliers vivent généralement séparément en groupes de 2 à 5.
- Il y a environ 70 000 moutons d’Amérique du Nord.
- Le mouflon d’Amérique peut vivre plus de 10 ans.
- Il habite 3,7 millions d’acres dans le Montana.
- Dans le Montana, vous pouvez chasser le mouflon d’Amérique. Pour en savoir plus, consultez le site FWP.MT.gov.
Le mouflon d’Amérique est un animal sauvage. Il existe quelques cas de mouflons d’Amérique qui attaquent des humains, mais c’est rare. Ce ne sont généralement pas des animaux agressifs, mais ils peuvent se mettre sur la défensive – surtout pendant la saison du rut. Vous ne voudriez pas qu’ils utilisent leurs cornes pour vous cogner ! Donnez-leur toujours beaucoup d’espace.
Si vous prenez des photos de mouflons à Big Sky, partagez-les sur les médias sociaux et utilisez le hashtag #visitbigsky.
Voir aussi :
- La faune de Big Sky en vedette : L’orignal
- Toujours garder une distance de sécurité avec les animaux sauvages au pays de Big Sky
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