Big Sky Wildlife Spotlight: Bighorn Sheep
Denominata per le sue corna ricurve, la Bighorn sheep è una specie di pecora originaria del Nord America. C’è una buona possibilità di vedere questi animali quando si visita Big Sky, Montana.
Le pecore bighorn vivono nella città di Big Sky e nelle montagne circostanti del Montana sud-occidentale. Se sei fortunato, vedrai un branco vicino all’entrata di Big Sky sulla Highway 64 che lecca il sale ai lati della strada, lungo la Highway 191 vicino alle rive del Gallatin River, o nel profondo delle montagne durante un’epica escursione nella natura di Big Sky. Queste bellissime creature sono divertenti da avvistare, ma bisogna sempre dare loro il rispetto che meritano.
Leggi questi fatti interessanti sulle pecore bighorn e condividili con i tuoi amici:
- Il nome scientifico della pecora bighorn è Ovis canadensis.
- Le loro corna possono pesare fino a 30 libbre.
- Le corna rappresentano l’età del montone. Sono uno status symbol, ma sono anche un’arma.
- Il numero di segmenti di corno contati in autunno è uno in più dell’età dell’ariete.
- I maschi sono chiamati arieti. Le femmine sono chiamate pecore.
- I maschi hanno corna curve. Le femmine hanno corna più corte e meno curve.
- I maschi pesano 127-316 libbre, misurano 36-41 pollici alla spalla, e sono 69-79 pollici dal naso alla coda.
- Le femmine pesano 75-188 libbre, misurano 33-36 pollici alla spalla, e sono 54-67 pollici dal naso alla coda.
- Le pecore di Bighorn nelle Montagne Rocciose (vicino a Big Sky) possono superare le 500 libbre!
- I loro zoccoli spaccati a due dita aiutano la presa e l’equilibrio.
- Vanno dal Canada meridionale attraverso gli Stati Uniti occidentali e giù in Messico.
- Tendono a vivere in prati alpini, aree erbose di montagna, scogliere rocciose e bluff. Usano le scogliere e il terreno roccioso per sfuggire ai predatori.
- Le pecore di Bighorn sono suscettibili a malattie come la scabbia e la polmonite.
- I predatori includono orsi, lupi, puma, coyote, bobcat e linci. Le aquile dorate a volte predano gli agnelli.
- Le pecore del Bighorn sono erbivore che mangiano erbe, ramoscelli, foglie, erbe, arbusti. Si nutrono anche di minerali e di sale.
- A Big Sky, il branco Spanish Peak si riunisce vicino alla strada a causa del sale nel trattamento usato per sciogliere il ghiaccio sulla strada.
- Il branco Spanish Peak è un branco originario del Montana. Va da Durnham Meadows al Beartrap Canyon. Si stima che includa 140-150 pecore bighorn.
- Le bighorn in genere ingoiano il loro cibo, lo rigurgitano più tardi, poi lo masticano di più prima di ingoiarlo di nuovo!
- In novembre, durante la stagione del rut, o stagione dell’accoppiamento, gli arieti bighorn si sfidano a colpi di testa. Corrono a 20 MPH e scuotono la fronte l’uno contro l’altro. Il suono viaggia fino a un miglio di distanza.
- Si battono la testa per i diritti di accoppiamento o per la dominanza.
- Gli agnelli del bighorn nascono tipicamente in primavera da aprile a giugno.
- I cappotti grigio-marroni li aiutano a confondersi con il fianco della montagna.
- Le pecore del bighorn sono animali sociali che vivono in branchi, o gruppi, da 5 a 15. Le pecore e gli agnelli vivono tipicamente insieme e gli arieti vivono separatamente in gruppi da 2 a 5.
- Ci sono circa 70.000 pecore bighorn in Nord America.
- Le pecore bighorn possono vivere più di 10 anni.
- Abitano 3,7 milioni di acri nel Montana.
- In Montana, si può cacciare la pecora bighorn. Scopri di più su FWP.MT.gov.
Le pecore bighorn sono animali selvatici. Ci sono alcuni casi di pecore bighorn che attaccano l’uomo, ma è raro. In genere non sono animali aggressivi, ma possono mettersi sulla difensiva, soprattutto durante la stagione degli amori. Non vorresti che usassero le loro corna per darti un calcio! Lascia loro sempre molto spazio.
Se fai delle foto di pecore bighorn a Big Sky condividile sui social media e usa l’hashtag #visitbigsky.
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