Gérer les critiques injustes

Vous présentez le projet de plan marketing d’un nouveau produit lors de la réunion de votre équipe. Pendant que vous parlez, vous remarquez les gestes d’encouragement de vos collègues et de votre superviseur. Mais un collègue retient son approbation, écoutant avec un regard d’acier.

Après que vous ayez terminé, il procède à une critique féroce de vos idées et de votre approche – dont chaque point, selon vous, est manifestement faux. Pendant qu’il parle, vous sentez le sang vous monter au visage et votre cœur battre la chamade. Tous les regards sont désormais tournés vers vous. Que direz-vous ?

Ou un autre scénario : pendant un an, vous travaillez dur pour atteindre vos objectifs professionnels. Tout va bien, vous atteignez vos objectifs et le moral de l’équipe est au beau fixe. Puis le marteau tombe : lors de votre entretien annuel individuel, votre patron exprime sa déception à votre égard. Malgré toutes les indications contraires, vous êtes soudainement sur la sellette – et votre patron vous le dit en face.

Nous avons vu ici deux cas de critiques injustes – l’un venant d’un collègue, l’autre d’un patron. Que faites-vous maintenant ? La façon dont vous y réagissez peut avoir un impact considérable sur votre carrière. Chargé d’émotions, votre instinct n’est peut-être pas le meilleur guide à suivre.

Et maintenant ? Facile à faire.

Gérer votre réponse initiale

Votre réponse immédiate est la plus importante – elle a la plus grande portée pour aggraver ou améliorer les choses. Voici l’approche que nous vous recommandons pour surmonter l’envie naturelle d’exprimer votre colère ou de riposter.

Etape 1 : Restez calme

La première chose à faire est de rester calme, que la claque rhétorique vienne d’un collègue ou d’un patron. Les critiques négatives peuvent faire naître de la colère ou un sentiment d’inadéquation. Exprimer ces émotions ne fera que vous enfoncer davantage dans un trou, et donner à votre critique le haut du pavé. Lorsque le marteau tombe, réagissez avec courtoisie – et faites une pause. Quelques respirations profondes et tranquilles vous aideront à vous calmer.

Etape 2 : Faites répéter le point

Ne vous mettez pas la pression pour penser à la réponse parfaite sur le champ. Vous ne le ferez probablement pas. Au lieu de cela, essayez ceci : répétez simplement et calmement les plaintes de votre critique à son tour, pour vous assurer que vous l’avez bien compris. En gardant un contact visuel constant et sur un ton non agressif, dites : « Donc, ce que vous dites est… » et mettez ses critiques dans vos propres mots. L’objectif ici est de détourner l’attention de tout conflit de personnalité, et de la placer carrément sur les questions de fond.

Et si ce qu’il dit est vraiment ridicule, cette tactique peut jeter une lumière crue sur sa critique. Faites très attention à rester factuel et à éviter la tentation de l’exagération. S’il affirme que votre stratégie de vente donnera des résultats médiocres, ne dites pas : « Ce que vous dites, c’est que ma stratégie de vente fera couler l’entreprise. » En exagérant son cas, vous passerez pour quelqu’un qui est sur la défensive et qui cherche la bagarre – plutôt que pour une personne raisonnable qui cherche sincèrement à aller au fond des choses.

Si vous parvenez à tirer votre épingle du jeu, vous aurez accompli l’équivalent de tendre l’autre joue. Un critique vraiment agressif pourrait espérer vous pousser à la bagarre, ou du moins vous faire trahir votre colère. Il peut aussi s’attendre à ce que vous cédiez, acceptiez sa critique et partiez en douce, vaincu. Au lieu de cela, ce que vous faites, c’est de détourner l’attention de votre réaction pour la remettre sur ses critiques – sans les accepter ou les nier.

Étape 3 : ouvrir les deux perspectives

La tactique de répétition objective peut la déséquilibrer et l’inciter à faire marche arrière. Si c’est le cas, c’est le bon moment pour ouvrir une vraie discussion sur la critique. Si vous choisissez cette voie, une tactique intelligente consisterait à formuler votre réponse dans un langage tel que « de mon point de vue » ou « je peux voir comment tu peux avoir cette idée, mais je ne l’ai probablement pas bien expliquée ». Cela établit le respect comme un élément clé de la conversation. Vous aurez montré que vous êtes prêt à examiner les choses de son point de vue et que vous pouvez voir comment elle a pu raisonnablement tirer les conclusions qu’elle a tirées. Vous lui donnerez maintenant l’occasion de vous rendre la pareille.

Etape 4 : Passez à autre chose poliment

Si, en revanche, votre critique tient bon même après que vous ayez répété ses plaintes dans ses propres mots, vous aurez besoin d’un peu de temps pour élaborer une bonne réponse. Vous avez montré que vous avez compris « d’où il vient », et j’espère que vous l’avez fait sans trahir de colère ou de honte. Il est maintenant temps de vous retirer avec élégance. Vous pouvez dire : « C’est certainement un sujet de réflexion pour l’avenir, et j’apprécie le retour d’information ». Cela vous présente comme quelqu’un qui essaie sincèrement de faire le meilleur travail possible – et place l’accent sur les interactions futures.

Répondre à un collègue critique

Bien, on vous a certainement donné matière à réflexion, et maintenant vous avez gagné du temps. La meilleure réponse possible dépendra, bien sûr, du fait que votre critique soit un collègue ou un supérieur.

S’il s’agit d’un collègue, la première chose à faire est de suivre le conseil éprouvé : « Considérez la source ». S’agit-il d’une voix respectée au sein de l’entreprise, ou de quelqu’un qui critique les autres dans une tentative désespérée de consolider sa propre réputation chancelante ? Si c’est le cas, vous avez peut-être déjà résolu le problème en répétant calmement sa critique pendant la réunion.  » Le voilà qui recommence « , auront très probablement pensé les autres membres de l’équipe.

Cependant, si l’opinion de votre critique a du poids au sein de l’entreprise, il vaut la peine de limiter les dégâts. Une bonne idée pourrait être de proposer une réunion pour mettre à plat vos divergences. Même si vous trouvez son raisonnement erroné, ne négligez pas la possibilité d’avoir quelque chose à apprendre de lui. Vous pourriez trouver ensemble une meilleure stratégie, et vous sortirez de l’interaction avec une réputation de joueur d’équipe qui poursuit les meilleurs intérêts de l’entreprise.

Donc, si vous pensez qu’il a tort, soyez ouvert d’esprit mais restez sur vos positions – gracieusement.

Si elle persiste, et que vous êtes convaincu qu’elle a tort, vous pourriez envisager de chercher l’adhésion d’un supérieur. Veillez à ne pas lancer d’attaque personnelle – présentez avec précision les deux côtés de l’argument, et expliquez que vous comprenez son point de vue, mais que le vôtre est meilleur. Là encore, même si votre patron se range du côté de votre critique, vous passerez pour quelqu’un qui cherche activement à défendre les intérêts de l’entreprise.

Tangler avec le patron

Quoi, cependant, si votre critique est votre patron ? C’est un problème plus noueux. Tout d’abord, prévoyez une réunion, et écoutez-le. Êtes-vous sûr que sa critique n’est pas valable ? Si, tout compte fait, il fait preuve de bon sens, alors cédez le point, et ajustez votre approche en conséquence.

Si vous restez convaincu que ses critiques tombent à côté de la plaque, et qu’elle persiste à les formuler, essayez gracieusement, par le biais de rencontres individuelles, de la faire se rallier à votre point de vue. À défaut, vous pourriez demander à rencontrer quelqu’un de plus haut placé. Ce faisant, reconnaissez toutefois que vous risquez de saper davantage votre position. Encore une fois, exposez votre cas aussi calmement et rationnellement que possible.

Pourvu que vous et votre patron gardiez tous deux à l’esprit les objectifs de l’équipe, plutôt que vos différences personnelles ou professionnelles, vous devriez pouvoir vous mettre d’accord sur une façon positive d’avancer.

Le discours rationnel est vraiment le meilleur antidote aux critiques injustes. Le plus souvent, il l’emporte dans le monde de l’entreprise, à condition que les personnes concernées soient ouvertes et désireuses de trouver la meilleure voie.

Maintenir votre estime de soi

Subir une critique injuste peut facilement vous meurtrir, quelle que soit la façon dont vous gérez votre critique. Il est donc important que vous ne laissiez pas cette expérience endommager votre estime de soi ou votre confiance en vous.

La principale chose à retenir est que nous parlons ici de critiques injustes plutôt que de commentaires constructifs. Parfois, la critique est injuste parce qu’elle est tout simplement incorrecte. Et à d’autres occasions, elle est injuste parce qu’elle porte sur quelque chose qui n’a aucun rapport avec la façon dont vous faites votre travail. Dans tous les cas, rappelez-vous qu’elle indique des lacunes chez votre critique plutôt que chez vous.

Si vous vous apercevez que vous continuez à y penser, cependant, utilisez les techniques de la conscience de la pensée, de la pensée rationnelle et de la pensée positive pour clarifier dans votre propre esprit que vous, vos compétences et vos actions ne méritaient pas les critiques qu’elles ont reçues.

Merciements aux membres du Mind Tools Club Paula et Lulu pour leur contribution à ce sujet.