Voici comment cela s’est passé.
Récemment, j’ai quitté mon travail dans le centre-ville de Chicago à la fin d’une longue et fatigante journée, et je me suis dirigé vers la gare que j’utilise tous les jours pour rentrer chez moi. J’avais espéré faire quelques courses avant de rentrer chez moi auprès de ma famille, j’étais donc pressé. Une personne marchait devant moi et s’était arrêtée en haut des escaliers menant au quai, peut-être pour vérifier qu’elle avait son portefeuille ou sa carte de transport. Quelle frustration, d’autant plus que j’entendais le train approcher ! Sans trop ralentir, j’ai évité la personne et tenté de descendre rapidement les escaliers. Malheureusement, j’ai mal jugé le placement de mon pied, et ma botte en cuir à semelle lisse a glissé sur l’extrémité de la première marche, qui était encore mouillée par la pluie plus tôt dans la journée.
Ce qui s’est passé ensuite est un peu flou. Je me souviens de la sensation du monde qui tournait sur lui-même pendant quelques instants. Lorsque cela s’est arrêté, j’étais assis en position de lotus au bas des marches, et j’entendais des annonces par le haut-parleur à propos d’un « client qui avait besoin d’assistance. » J’ai alors remarqué que quelques gouttes de sang touchaient le bas de mon jean et j’ai ressenti une sensation de brûlure sur mon front, juste au-dessus de mon œil droit. J’ai alors réalisé que j’étais le « client » dont ils parlaient. Il semble que j’ai descendu les escaliers rapidement d’accord, mais pas de la façon dont je l’avais prévu.
Je me suis retrouvé avec une grosse éraflure sur la tête, une dent de devant fêlée, un gonflement secondaire sous l’œil droit et quelques bosses et contusions assorties – sans blessures majeures, heureusement, sauf pour ma fierté. L’ironie de cet incident est que moi, un professionnel chevronné de la sécurité, j’ai dévalé un escalier comme le rocher d' »Indiana Jones » à cause d’une très mauvaise décision en matière de risque. J’ai géré l’ESS d’une entreprise, j’ai donné des webinaires et des conférences en personne sur la gestion de la sécurité et la perception des risques, et pourtant, j’ai pris une horrible décision personnelle lorsqu’il s’agissait de ma propre sécurité, et je n’ai eu que de la chance pour que le résultat ne soit pas bien pire.
J’écris ceci aujourd’hui pour vous dire que cela peut vous arriver aussi. En matière de risque, nous avons tous nos angles morts. Parlons de certains d’entre eux, afin que vous puissiez, je l’espère, éviter d’avoir besoin d’un pansement géant sur la tête comme celui que je porte en ce moment.
« Mais je le fais tout le temps ! »
L’une des façons les plus courantes de sous-estimer le risque est de se convaincre que parce que nous avons fait quelque chose de nombreuses fois et que nous n’avons jamais eu d’accident, il ne doit pas y avoir de risque. C’est une erreur dangereuse. Permettez-moi de vous faire part d’un conseil que j’ai donné à de nombreuses reprises lors de conférences sur la sécurité, et que je n’ai pas réussi à appliquer moi-même en dehors du travail : « L’absence d’incidents n’est pas l’absence de risque. »
Chaque fois que j’avais couru dans cet escalier par le passé, je m’exposais à un risque – un risque de glisser sur des marches humides, un risque de mal évaluer mon pied sur les marches, ou un risque de perdre l’équilibre en raison de l’élan pris par mon rythme d’heure de pointe. Ce jour-là, le risque avait augmenté en raison de ma fatigue et du choix de mes chaussures. Cependant, je n’avais pas tenu compte de ces facteurs dans ma hâte de rentrer chez moi. Il y a toujours une probabilité numérique d’un certain mauvais résultat, et si nous continuons à nous exposer à des comportements à risque et à ne pas tenir compte des facteurs contributifs, le mauvais résultat est susceptible de se produire. Le défi consiste à identifier les risques qui existent même en l’absence d’incidents. C’est le cœur d’une bonne gestion de la sécurité.
Voici un autre exemple qui montre que l’absence d’incidents n’implique pas l’absence de risques, tiré de l’époque où je faisais du conseil EHS. Quelque chose de similaire à cela s’est en fait produit dans une succursale d’une entreprise de fabrication qui était bien intentionnée et très sérieuse quant à son bilan de sécurité. Cette succursale particulière n’avait pas connu de blessure enregistrable OSHA depuis plus de deux ans, et la direction la considérait comme l’un des « sites sûrs ». Puis, en l’espace d’environ deux mois, ils ont eu plusieurs blessures enregistrables.
Pour comprendre pourquoi, examinons de plus près les circonstances derrière l’une de ces blessures. Ils avaient planifié un événement de formation aux premiers secours dans la salle à manger, dont une partie impliquait qu’un employé s’allonge sur le sol en faisant semblant d’être blessé afin que son collègue puisse lui démontrer la bonne technique de RCP. Vous ne pouvez pas obtenir beaucoup plus proactif ou bien intentionné qu’une démonstration de premiers soins, n’est-ce pas ?
Ils avaient organisé des démonstrations similaires à de nombreuses reprises dans le passé sans incident. Malheureusement, une employée qui était une amie proche de l’homme feignant une blessure pour les besoins de la démonstration est entrée par la porte arrière de la cantine, a vu son collègue sur le sol et a conclu qu’il était sérieusement blessé. Elle a paniqué. En se précipitant pour aller chercher de l’aide, elle s’est retournée pour courir et a glissé. Elle a fini par tomber, se casser le bras et manquer plusieurs jours de travail.
Pourquoi cela s’est-il produit ? L’enquête a permis d’identifier qu’à chaque fois qu’ils avaient organisé cette manifestation auparavant, ils avaient posté des personnes aux portes pour informer les employés qui pourraient entrer, ce qui permettait de limiter les perturbations et d’éviter toute panique inutile. Le problème est que la personne qui était au courant de ces mesures de surveillance des portes était en congé personnel au moment de l’événement, et personne d’autre n’était au courant du protocole. Les autres blessures survenues à la succursale pendant cette même période étaient également liées à des lacunes de communication impliquant l’absence de la même personne.
La succursale était restée longtemps sans incident, mais pas parce qu’elle ne présentait pas de risques. Ils avaient simplement une personne qui abordait les risques, et leur échec était de ne pas avoir également un système pour le faire. Sans cette personne présente sur le chantier, les risques qui étaient là depuis le début avaient le champ libre pour faire des ravages dans l’organisation bien intentionnée.
La différence n’a pas toujours d’importance
Une erreur connexe consiste à supposer que les incidents se produisent toujours à cause des choses que nous avons faites différemment, par rapport aux routines ou procédures habituelles. C’est un corollaire du sophisme « Mais je le fais tout le temps ! », puisque nous suivons un processus de pensée qui ressemble à ceci :
- Il ne peut pas y avoir de risque avec la façon dont nous faisons habituellement les choses, parce que nous n’avons jamais eu d’incident de sécurité lorsque nous les faisons de cette façon.
- Puisque nous avons maintenant un incident de sécurité, cela doit être parce que nous avons fait quelque chose différemment.
- Nous devons trouver ce que nous avons fait différemment, puis nous assurer de ne plus le faire, et tout ira bien à partir de maintenant.
Ne vous méprenez pas, il est important de déterminer si des écarts par rapport aux procédures normales ont eu lieu, et si ceux-ci ont contribué à l’incident. Mais comme nous l’avons vu, la première hypothèse de cette chaîne de pensée n’est pas nécessairement vraie. Il est tout à fait possible qu’il y ait toujours eu des risques qui n’avaient simplement pas encore fait connaître leur présence, et une trop grande préoccupation pour ces écarts peut fausser notre enquête et laisser ces risques en place.
Il est plus facile de comprendre cela si nous nous concentrons sur un exemple familier, comme un accident de voiture. Supposons que je rentre chez moi en utilisant un certain itinéraire tous les jours, et que je n’ai jamais eu d’accident. Un jour, en raison de la fermeture de certaines rues, je dois emprunter un autre itinéraire et j’ai un accident de voiture. Il est facile d’en conclure que le changement d’itinéraire est la cause directe de l’accident, mais ce n’est peut-être pas le cas. Il est très possible que je conduise comme un abruti tous les jours, et qu’il ait simplement fallu ce temps pour finalement avoir un accident !
Améliorer notre perception des risques implique de porter un regard plus long et plus dur sur les choses que nous faisons chaque jour. Se concentrer sur les différences entre les actions peut potentiellement nous permettre de nous en tirer trop facilement et nous amener à ignorer les risques existants qui se cachent juste sous notre niveau de conscience. Nous pourrions regretter le résultat final de cela. Je sais que c’est le cas pour moi.
La partition professionnel/personnel
Je trouve remarquable que je puisse être si conscient des problèmes de sécurité en tant que professionnel de la sécurité, tout en faisant un choix personnel aussi mauvais en matière de sécurité en dehors du travail. Mais je ne devrais pas être si surpris, car mon expérience m’a montré que je n’étais pas unique à cet égard.
Les blessures de » fin de journée » sont un phénomène que je connais bien pour avoir travaillé dans le domaine de l’ESS en entreprise. Pour faire simple, les mauvaises choses arrivent souvent lorsque la journée de travail se termine. Les employés enlèvent leurs gants antiperforation à la fin de leur journée de travail, puis touchent par inadvertance un objet tranchant et se coupent assez gravement pour avoir besoin de points de suture. Les employés glissent et tombent en sortant de l’entreprise, ou en marchant dans le parking jusqu’à leur voiture. Ces événements se produisent à cause d’une sorte de cloisonnement psychologique que nous faisons. Les travailleurs perçoivent tous les risques comme faisant partie de leurs tâches professionnelles ; par conséquent, lorsque les tâches de la journée de travail sont terminées, leurs préoccupations en matière de risques le sont également. Ils baissent leurs gardes, et c’est à ce moment-là que les blessures surviennent.
Ma situation n’était pas exactement la même chose, puisque je travaille principalement dans un bureau. Mais elle est similaire dans le sens où je sais que lorsque je suis au travail, je suis censé penser à la sécurité. Sur le plan intellectuel, je sais aussi que je devrais toujours penser à la sécurité et que les mêmes défaillances de la perception des risques peuvent se produire dans nos vies personnelles et professionnelles. Tout de même, il était trop facile de baisser ma garde à la fin de ma journée de travail et de faire l’erreur de jugement qui a conduit à ma chute.
Les leçons apprises
Dans le monde de la sécurité professionnelle, nous parlons souvent des « leçons apprises » pour les incidents, qui sont des exercices destinés à se concentrer sur les causes profondes et à empêcher que des incidents similaires ne se produisent à l’avenir. Voici mes propres » leçons apprises » de mon accident.
Ma dégringolade dans les escaliers d’une gare de Chicago m’a rappelé avec force que les défaillances dans la perception des risques peuvent arriver à n’importe qui, même à un professionnel de la sécurité. Il est trop facile de se convaincre que l’absence d’incidents signifie l’absence de risques, d’ignorer les questions de sécurité dans nos choix quotidiens et de compartimenter psychologiquement la conscience des risques professionnels de celle des risques personnels. Par exemple, nous pouvons en conclure que seules les autres personnes sont dangereuses lorsqu’elles envoient des SMS au volant, ou que seules les autres tombent dans les escaliers en courant pour attraper un train. Ce genre de vision en tunnel concernant le risque peut finalement mettre notre santé et notre sécurité, et même nos vies, en danger.
Une décision prise en un instant peut changer des vies pour toujours. Veillez à ce que, dans tous les jours et toutes les années qui précèdent ce moment, vous fassiez tout ce qui est en votre pouvoir pour remettre en question vos idées préconçues sur le risque et stimuler votre conscience de la sécurité dans toutes les facettes de votre vie. Lorsque le choix se présentera, vous aurez plus de chances de choisir judicieusement.
Nous ne pourrons jamais éliminer entièrement le risque. Mais en étant conscients des sophismes qui minent notre perception des risques, que ce soit au travail ou dans les loisirs, nous pouvons améliorer la sécurité pour nos amis, nos collègues, nous-mêmes et pour tous ceux qui nous aiment et dépendent de nous.
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La prévention des accidents commence par la prise de conscience des dangers, et cette prise de conscience repose sur une évaluation précise des risques. Notre logiciel d’analyse des risques simplifie les analyses de la sécurité des tâches sur votre lieu de travail et facilite la planification, l’attribution et le suivi des actions correctives pour offrir à vos employés la visibilité des activités de gestion des risques dont ils ont besoin pour travailler plus sûrement.
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Enfin, n’oubliez jamais que vos propres employés sont votre meilleure ressource en matière de sécurité. Exploitez la diversité des perceptions des risques parmi vos travailleurs en organisant régulièrement des réunions de sécurité, et utilisez les commentaires de ces réunions pour améliorer la sécurité de tous les employés. Notre solution Safety Meetings vous aidera à programmer vos réunions, à gérer vos ordres du jour et à consigner vos comptes rendus afin que vous puissiez tirer le meilleur parti des suggestions de votre équipe de sécurité et montrer à vos employés que leurs commentaires comptent.
Comme toujours, nous vous souhaitons une journée de travail sûre et saine – et une sécurité et une santé continues lorsque la journée de travail prend fin.
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