Les circonstances entourant la sortie de Pauley Perrette de NCIS viennent de devenir encore plus obscures. Au printemps dernier, l’actrice a donné une performance d’adieu émouvante après 15 saisons dans le rôle de la labrador gothique Abby Sciuto-mais les fans ont été perplexes de voir que Perrette et le personnage de Mark Harmon, Gibbs, n’ont pas occupé le même espace pendant leur dernier adieu. Au lieu de cela, Abby a laissé une note à sa figure paternelle de substitution et a regardé depuis la rue pendant qu’il la lisait – une configuration qui ressemblait au départ d’Archie Panjabi d’une autre série de CBS, The Good Wife, après une querelle très publique avec sa costaresse Julianna Margulies.
Jours après son départ, Perrette a tiré une série de tweets vagues dans lesquels elle a laissé entendre qu’elle avait quitté le procedural après « de multiples agressions physiques ». Cela a rappelé aux fans que des années auparavant, les choses étaient devenues glaciales entre elle et Harmon, apparemment à cause d’une morsure de chien sur le plateau. Maintenant, Perrette demande que les fans cessent de demander quand elle pourrait revenir dans la série, disant qu’elle fait des cauchemars au sujet de Harmon l’attaquant.
Vendredi, Perrette a tweeté, « NO I AM NOT COMING BACK ! JAMAIS ! (S’il vous plaît, arrêtez de demander ?) Je suis terrifiée par Harmon et par le fait qu’il m’attaque. J’en fais des cauchemars. J’ai un nouveau show qui est SÛR ET HEUREUX ! Vous allez l’adorer ! #HappyPlace Love y’all ! » (Perrette jouera désormais dans une autre série de CBS, Broke, avec sa coéquipière Jaime Camil.)
Dans un tweet désormais supprimé, Perrette aurait ajouté : « Vous pensez que je ne m’attendais pas à un retour de souffle ? Vous vous trompez. CELA est arrivé à mon équipier et je me suis battue comme une folle pour que cela ne se reproduise pas ! Pour protéger mon équipe ! Et puis j’ai été agressée physiquement pour avoir dit NON !… et j’ai perdu mon travail. »
Perrette a d’abord annoncé son départ imminent de NCIS en 2017, disant qu’elle avait pris la décision de partir l’année précédente. « J’espère que tout le monde aimera et appréciera EVERYTHING ABBY non seulement pour le reste de cette saison, mais aussi pour tout ce qu’elle nous a donné à tous pendant 16 ans », a écrit Perrette à l’époque. « Tout l’amour, tous les rires, toute l’inspiration… Je l’aime autant que vous. » Lorsqu’elle a quitté la série l’année suivante, son personnage a partagé des adieux émouvants avec tous ses proches – sauf Gibbs.
Alors pourquoi la série n’a pas représenté Abby et Gibbs se disant au revoir en face à face ? C’est là que les choses se compliquent et deviennent profondément confuses. Quelques jours après le dernier épisode, Perrette a posté une série de tweets dans lesquels elle semblait délibérer pour expliquer complètement sa décision.
« J’ai refusé de faire profil bas, c’est pourquoi je n’ai jamais dit publiquement ce qui s’est passé », écrivait alors Perrette. « Mais il y a des articles de tabloïds qui racontent des mensonges complets sur moi. Si vous les croyez ? S’il vous plaît, laissez-moi tranquille. Il est clair que vous ne me connaissez pas. (Désolé les gars, ça devait être dit). » Un jour plus tard, elle a ajouté : « J’ai peut-être tort de ne pas « cracher le morceau ». De raconter l’histoire, LA VÉRITÉ. Je sens que je dois protéger mon équipe, mes emplois et tant de gens. Mais à quel prix ? Je ne sais pas. Je sais juste que j’essaie de faire ce qui est juste, mais peut-être que le silence n’est pas la bonne chose à faire en matière de crime. Je suis… Juste… ? »
« Il y a une « machine » qui me maintient dans le silence, et qui alimente de FAUX récits à mon sujet », a-t-elle poursuivi. « Une ‘machine’ publicitaire très riche et très puissante. Aucune morale, aucune obligation de vérité, et je suis juste laissée ici, à lire les mensonges, à essayer de protéger mon équipage. Essayant de rester calme. Il l’a fait. » Perrette a terminé ce flux de tweets avec une dernière pensée : « J’ai toujours soutenu les programmes anti-harcèlement. Mais maintenant je le SAIS parce que c’était MOI ! Si c’est à l’école ou au travail, où vous êtes obligé d’aller ? C’est effrayant. Je suis partie. Agressions physiques multiples. Je comprends VRAIMENT maintenant. Reste en sécurité. Rien ne vaut votre sécurité. Dites-le à quelqu’un. »
Suite aux tweets de Perrette, CBS a publié sa propre déclaration : « Pauley Perrette a eu un parcours formidable dans NCIS et elle va nous manquer à tous. Il y a plus d’un an, Pauley nous a fait part d’un problème lié au travail. Nous avons pris l’affaire au sérieux et avons travaillé avec elle pour trouver une solution. Nous nous engageons à assurer un environnement de travail sûr dans toutes nos émissions. » Après cela, Perrette a ajouté : « Je veux remercier mon studio et mon réseau CBS Ils ont toujours été si bons avec moi et ont toujours assuré mes arrières. »
On ne sait pas clairement qui Perrette voulait dire quand elle a dit « Il l’a fait ». Ou ce que, spécifiquement, elle accusait un homme non spécifié de faire. Mais l’imbroglio a fait resurgir une histoire déjà rapportée en 2016, dans laquelle Harmon a amené son chien sur le plateau, où le toutou aurait mordu un membre de l’équipe. Après l’incident, Harmon aurait continué à amener son chien sur le plateau (ce que son avocat a contesté), ce qui aurait mis mal à l’aise certains des acteurs et de l’équipe de l’émission. C’est ce conflit qui aurait envenimé sa relation avec Harmon, et qui aurait conduit les deux hommes à tourner à des jours différents pour éviter tout contact. Cela dit, une source de l’époque a déclaré au Wrap que Perrette avait déjà décidé de quitter la série avant que l’incident de morsure de chien ne se produise.
Ce qui nous ramène à la question centrale dans tout cela : Que s’est-il vraiment passé sur le plateau du NCIS, et pourquoi Perrette est-elle vraiment partie ? Étant donné les commentaires continus, bien que sporadiques, de Perrette sur le sujet, il semble possible que nous en entendions plus à ce sujet à l’avenir – mais pour l’instant, cela reste l’un des mystères les plus énigmatiques de la télévision.