Le Colorado peut se vanter d’avoir des lacs et des réservoirs assez grands à l’intérieur des limites de son État. Des plaines orientales au versant occidental, vous pouvez pêcher, faire du bateau ou simplement admirer ces énormes plans d’eau.
Imaginez louer un bateau cool avec un moteur et du matériel de pêche, avec vos compagnons préférés pour une journée au lac. Peut-être que vous attraperez une truite trophée ou un gros poisson-chat à la ligne. Peut-être vous rafraîchirez-vous dans l’eau vous-même. Ou peut-être préférez-vous une journée à la plage dans un Colorado sans littoral. Il existe des lacs et des réservoirs avec de superbes plages aussi. Aux plus grands lacs du Colorado suivants, vous pourrez faire un peu de tout.
Les plus grands lacs et réservoirs du Colorado
Ces destinations sont entourées de paysages envoûtants qui suffiront à vous laisser bouche bée. Le Colorado possède des lacs de pêche et de navigation de plaisance si pittoresques qu’ils vous permettront certainement de sortir du train-train de la vie. Ce qui est étonnant avec les incroyables lacs du Colorado, c’est qu’ils attirent les vacanciers non seulement pour s’adonner à la simple pêche, mais aussi à plein d’activités vigoureuses comme le wakeboard, le jet ski et le ski nautique.
Les lacs suivants permettent tous la navigation de plaisance motorisée. Vous pourrez également profiter des embarcations non motorisées, telles que les canoës, les kayaks et les planches à pagaie debout. Alors, laissez-nous vous emmener vers six des plus grands lacs où l’aventure et l’excitation resteront toujours main dans la main.
Voici les *plus grands lacs et réservoirs du Colorado, par ordre de volume (acre-feet) :
*Les volumes indiqués sont approximatifs et proviennent de Wikipedia. Les volumes fluctuent. Il pourrait y avoir des erreurs ici, prenez-les avec un grain de sable. Ces lacs sont grands. Vous pouvez consulter un tableau Wikipedia complet des plus grands lacs, qui comprend le comté dans lequel ils résident, la rivière d’arrivée, tout barrage construit, l’élévation et d’autres informations utiles.
Réservoir Navajo – Arboles (1 708 600 volume ; 15 600 acres)
Si l’exploration est ce qui vous rend heureux, il est temps de découvrir le plus grand lac du Colorado qui n’est PAS entièrement dans l’État, le réservoir Navajo. Situé en partie seulement dans le sud du Colorado et en grande partie dans le nord du Nouveau-Mexique, vous y trouverez une foule d’activités de loisirs, de camping et d’hébergement. Des guides de pêche professionnels sont disponibles pour vous emmener sur des lieux de pêche fabuleux. Une fois que vous aurez terminé, profitez d’un feu de camp au bord du lac sous le ciel étoilé.
Le lendemain, au Navajo State Park, vous pourrez donner le coup d’envoi de vos activités de baignade, de chasse et même de plongée en falaise. Pour faire le tour du canyon du réservoir, il est préférable que vous puissiez prendre un voilier ou un kayak. Vous pouvez louer des bateaux à la marina Two Rivers à Arboles, CO. Étant le deuxième plus grand lac du Nouveau-Mexique, Navajo, en d’autres termes, est un paradis aquatique pour les fous de pêche et de navigation, les amateurs de camping et les randonneurs passionnés.
Réservoir Blue Mesa – Gunnison (829 500 volume ; 9 180 acres)
Situé à proximité de la ville de Gunnison, Blue Mesa repose dans l’ouest du Colorado et s’étend sur une vingtaine de kilomètres. En ce qui concerne le littoral, il s’étend sur une distance incroyable de quatre-vingt-seize miles. Ne manquez pas d’explorer le comté de Gunnison en bateau, ce qui vous permettra de découvrir des sites pittoresques remarquables et de nombreuses autres activités de loisirs au sein de la Curecanti National Recreation Area.
Les sports nautiques sont excellents au Blue Mesa Reservoir, le plus grand lac du Colorado entièrement situé à l’intérieur de l’État. Bonne nouvelle, les amoureux de l’eau trouveront des locations de bateaux dans deux marinas du Blue Mesa Reservoir : Elk Creek Marina et Lake Fork Marina. Toutes deux louent une variété d’embarcations, des pontons aux kayaks.
John Martin Reservoir – Hasty (603 500 volume ; 11 650 acres)
Le Colorado a certainement une raison d’être fier de posséder le réservoir John Martin. Également connu sous le nom de « Saphir des plaines », ce lac passionnant accueille des touristes de presque tous les coins et recoins pour leur permettre de découvrir les sites historiques voisins, la faune magnifique et les lieux de loisirs. Il est situé à l’est de Pueblo à Hasty et alimenté par la rivière Arkansas.
Si vous êtes prêt à pratiquer de véritables sports nautiques de vent, c’est l’endroit où vous devez vous rendre. Les pêcheurs peuvent se faire plaisir en attrapant du poisson-chat, de la marigane, du doré jaune, de l’essuie-glace et plus encore sur les eaux. Certains l’ont également qualifié de paradis pour les ornithologues. Il permet d’observer et d’entendre environ quatre cents espèces. Il existe 213 terrains de camping pour accueillir les voyageurs du plus grand lac des plaines orientales du Colorado.
Le lac Granby – Granby (539 758 volume ; 7 256 acres)
Niché au nord de Granby et alimenté par le fleuve Colorado se trouve le lac Granby. C’est le plan d’eau phare de l’Arapaho National Recreation Area. Créé en 1950 à partir de l’érection du barrage de Granby, le lac se trouve à seulement cinq miles de la ville de Granby et son littoral s’étend jusqu’à quarante miles.
Voyez aussi le lac Shadow Mountain et le lac Grand, qui sont les lacs frères de Granby. Enfin, essayez d’amener vos jeunes ici pour de brillantes expériences de camping. Il y a environ 260 campings parsemés autour des lacs, ce qui en fait un endroit idéal pour des vacances. Il y a trois marinas où vous pouvez louer des bateaux pendant la saison :
- Beacon Landing Marina
- Highland Marina
- Indian Peaks Marina
Réservoir McPhee – Dolores (381 100 volume ; 4 470 acres)
Le grand réservoir McPhee est situé au-dessus de la rivière Dolores. Prenant un espace massif d’environ 4 470 acres de surface, c’est en effet l’un des lacs du Colorado. Le barrage mesure 1 300 pieds de long et 30 pieds de large. En ce qui concerne sa crête, il s’élève à 270 pieds au-dessus du lit du cours d’eau.
La création de ce réservoir résulte de la construction de la digue Great Cut et du barrage McPhee en selle. De nombreuses options de navigation de plaisance sont ici, arrêtez-vous à Doc’s Marina pour les locations. Si vous tenez vraiment à montrer à votre famille à quel point un barrage peut être grandiose, celui-ci mérite certainement qu’on s’y attarde. Il est situé à Dolores, dans le sud-ouest du Colorado, près de Cortez.
Le lac Pueblo – Pueblo (349 940 volume ; 4 600 acres)
Planifiez un long voyage cette fois, car le lac Pueblo ne vous lâchera pas si facilement avec son climat doux et ses journées ensoleillées. Profitez des campings, faites du tubing sur la rivière, du bateau à moteur, du ski nautique et bien d’autres choses encore dans cet État. Il est situé à une altitude de 4 899 sur les plaines du front sud. Il y a beaucoup de camping autour du réservoir de Pueblo et de la forêt nationale voisine.
Profitez des sentiers de randonnée le long de la rivière Arkansas, qui offre également une excellente pêche à la truite toute l’année. Louez des bateaux dans les deux marinas : South Shore Marina et North Shore Marina. Les grands sommets et les vues sur le Greenhorn vous suivront toujours lors de votre visite au Lake Pueblo State Park.
Réservoir Dillon – Dillon (257 304 volume ; 3 233 acres)
Le réservoir de Dillon est la fierté et la jointure du comté de Summit. Sa beauté est rarement manquée, même pour ceux qui ne font que passer sur l’Interstate 70. Si vous vous dirigez vers l’est en direction du tunnel, vous pouvez vous arrêter à un point de vue exceptionnel pour admirer sa beauté. Ou si vous avez un peu de temps supplémentaire, envisagez de faire une boucle autour du lac en empruntant la US-9 à Frisco, la Dam Road, la US-6 à Dillon et la Swan Mountain Road.
Il y a deux marinas disponibles pour louer des bateaux, une de chaque côté du lac : Dillon Marina et Frisco Bay Marina. Choisissez parmi une gamme de bateaux à moteur, notamment des pontons, ainsi que des embarcations sans moteur comme des kayaks et des SUP. Vous trouverez également des restaurants au bord de l’eau sur chaque site, pour déguster une margarita fraîche ou un repas chaud. À moins d’une heure et demie de Denver, le réservoir de Dillon peut être bondé, mais il y a beaucoup d’hectares à explorer. La pêche est excellente et des terrains de camping en bord de lac sont parsemés autour du réservoir.
Horsetooth Reservoir – Fort Collins (156 735 volume ; 1 898 acres)
Smack dab dans la propre cour arrière de Fort Collins est l’étonnant Horsetooth Reservoir. Vous pouvez faire de superbes randonnées qui surplombent le réservoir de tous côtés. Il est accessible toute l’année grâce aux nombreux parcs qui l’entourent, notamment le Rotary Park Open Space à l’est du réservoir et le Lory State Park à l’ouest, à Bellvue. Le centre-ville de Fort Collins est à moins de dix minutes de Horsetooth.
En raison de sa proximité avec le front range du nord, la capacité des bateaux est souvent atteinte les week-ends d’été. Arrivez tôt pour assurer votre place. La location de bateaux est disponible auprès de la marina d’Inlet Bay. En plus de la navigation de plaisance, de la pêche et de la randonnée, le camping est populaire ici. Des emplacements de camping de base et électriques sont disponibles, ainsi que des cabanes de campeurs primitifs au bord du lac.
Green Mountain Reservoir – Heeney (153 639 volume ; 2 125 acres)
Le lac le moins connu du comté de Summit se trouve à Heeney, dans le Colorado, au nord de Silverthorne sur la route US-9. Green Mountain Reservoir est l’énorme plan d’eau que vous passerez sur la route de Steamboat Springs avant d’arriver à Kremmling. Il est alimenté par la Blue River, qui se jette dans le Colorado au nord, à Kremmling, dans le Grand County. La pêche y est excellente et vous pouvez également louer des bateaux à la marina Heeney.
Si vous cherchez à vous éloigner de la masse et à avoir accès à un immense terrain de jeu en plein air au sein de la White River National Forest, choisissez le réservoir Green Mountain plutôt que le réservoir Dillon. Il y a beaucoup de terrains de camping autour de Green Mountain Reservoir avec de superbes vues sur le lac et les montagnes environnantes. Si vous cherchez à être au cœur du comté cosmopolite de Summit avec un accès rapide à Breckenridge, aux magasins, aux restaurants, aux divertissements, alors choisissez de séjourner près de Dillon Reservoir.
Réservoir de Twin Lakes – Twin Lakes (141 000 volumes ; 2 700 acres)
Niché à côté du village de Twin Lakes, ce double réservoir se trouve environ à mi-chemin entre Leadville et Buena Vista. C’est un autre ensemble pittoresque de lacs alpins, avec vue sur le Mt Elbert, le plus grand pic du Colorado vu de ses rives. C’est un endroit idéal pour aller pêcher et camper autour du lac ou dans les collines environnantes. Et la randonnée est également de premier ordre, offrant littéralement l’altitude la plus élevée de l’État si vous êtes prêt pour l’éreintant trek de 6+ heures essentiellement en ligne droite.
De Twin Lakes, vous pouvez continuer vers l’ouest sur la CO-82 en été pour atteindre le sommet d’Independence Pass. C’est la palpitante route saisonnière de retour (et le raccourci des comtés de Chaffee/Lake) vers le siège du comté de Pitkin, Aspen. La ville de Twin Lakes est minuscule et offre une ville fantôme historique dans laquelle on peut se promener, quelques boutiques et de charmants hébergements. Leadville et Buena Vista ont toutes deux tout ce dont vous pouvez avoir besoin à moins de trente minutes de route.
Sanchez Reservoir – San Luis (137 850 volume ; 3 145 acres)
Le réservoir Sanchez, moins connu, est caché dans le sud de la San Luis Valley, dans le comté de Costilla. Il est situé à une dizaine de kilomètres au sud de la plus ancienne ville habitée du Colorado, San Luis, CO. Il s’agit d’une zone faunique d’État désignée, ses services ne sont donc ouverts qu’aux adultes de 18 ans ou plus possédant un permis de chasse ou de pêche valide du Colorado. Les plus jeunes de 18 ans peuvent y accéder sans licence.
La SWA du réservoir de Sanchez offre une excellente pêche en eau chaude et une rampe de mise à l’eau pour accéder à ses eaux. Il y a aussi des toilettes, sinon la zone est assez primitive comme la plupart des SWA. C’est un réservoir merveilleux à explorer si vous vous trouvez dans le centre-sud du Colorado près de la frontière du Nouveau-Mexique.
Turquoise Lake – Leadville (129,398 volume ; 1,800 acres)
Situé à seulement 5 miles à l’ouest du district historique de Leadville, Turquoise Lake est un spectacle à voir. C’est un endroit très agréable pour pêcher sur ses eaux scintillantes. L’accès aux bateaux est disponible sur Tabor Boat Ramp, et le kayak et le canoë sont monnaie courante. Les gros bateaux à moteur comme les pontons sont également les bienvenus. Les pêcheurs sur glace testent leur chance au lac Turquoise chaque hiver. Le camping, la randonnée et les routes pour 4×4 sont également à proximité.
Des sommets de 14 000 pieds entourent le lac. Le mont Massive et le mont Elbert sont visibles, ce qui ajoute aux vues formidables autour de Turquoise. Vous pouvez faire un tour panoramique en voiture tout autour du lac via Turquoise Lake Road. Vous pouvez aussi faire une randonnée autour du lac, qui, à près de 3 000 mètres d’altitude, vous fera faire de l’exercice malgré son terrain relativement plat. Passez la nuit au bord du lac dans les campings Baby Doe ou Molly Brown.
Réservoir Vallecito – Durango (125 400 volume ; 2 720 acres)
Avant l’ouverture du lac Nighthorse au public en 2018, le lac Vallecito était le grand plan d’eau le plus proche de Durango à trente minutes au nord-est. Situé dans le comté de La Plata voisin de Bayfield, le lac Vallecito est un endroit génial pour toutes sortes de loisirs de plein air. De la randonnée dans la forêt nationale voisine, à la conduite autour du lac, il y a tant de façons de profiter de ses eaux.
Il y a de nombreux terrains de camping autour du réservoir, avec quelques options de camping dispersé disponibles aussi. Vallecito a aussi sa propre petite communauté avec de nombreux résidents à l’année et quelques restaurants ouverts. C’est un lac à ne pas manquer si vous visitez Durango et que vous avez besoin d’échapper à son agitation relative.
Lac Nighthorse – Durango (120 000 volume ; 1 490)
Le plus récent plan d’eau du comté de La Plata à être ouvert aux loisirs publics est le lac Nighthorse. Officiellement ouvert en avril 2018, il est situé à seulement 4 miles au sud-ouest du centre-ville de Durango, ce qui le rend extrêmement pratique pour les sports nautiques dans le comté de La Plata. Le lac apporte une destination de pêche et de navigation de haut niveau à la ville de Durango.
Vous pouvez louer des kayaks simples, des canoës et des SUP auprès de 4 Corners Riversports. La baignade est autorisée dans la zone de baignade désignée. Il y a quelques sentiers de randonnée aménagés également, ainsi que des tables de pique-nique pour profiter d’un repas avec vue sur le lac. Que vous prévoyiez d’aller sur l’eau ou de regarder pour admirer un réservoir alpin massif, le trajet de dix minutes depuis la ville vaut bien l’essence.
Morrow Point Reservoir – Sapinero (117 025 volume, 817 acres)
Autre lac de la zone de loisirs nationale de Curecanti, le réservoir de Morrow Point est souvent éclipsé par le réservoir de Blue Mesa, beaucoup plus grand. C’est un réservoir étroit qui commence pas plus loin à l’ouest après Blue Mesa Reservoir et la ville de Sapinero. C’est un lac alpin incroyable pour pêcher et faire de la randonnée. La saisissante aiguille de Curecanti est le point de repère le plus incroyable de Morrow Point, s’élevant depuis sa rive sud. C’est une flèche de 700′ de haut faite de granit.
Juste à l’ouest du réservoir de Morrow Point se trouve le réservoir Crystal, le troisième lac de la zone de loisirs nationale de Curecanti. Tous trois sont alimentés par la puissante rivière Gunnison. Si vous cherchez des sports nautiques dans la région du Black Canyon of the Gunnison, la Curecanti NRA est un bon endroit. En fait, le réservoir de Morrow Point est situé dans la partie supérieure du Black Canyon of the Gunnison, de sorte que l’accès à l’un ou l’autre côté du parc national et de la nature sauvage à proximité est facile.
Les plus grands lacs restants du Colorado
Voilà un tour d’horizon des plus grands lacs et réservoirs du Colorado ! Ils sont classés par volume approximatif et par superficie lorsqu’ils sont pleins. Si vous souhaitez explorer d’autres cours d’eau du Colorado, lisez la liste de ses principales rivières, ainsi que d’autres lacs et réservoirs exceptionnels. Profitez de votre temps sur l’eau et soyez prudent.