Enfin, un signe très fort que vous êtes mêlé à un menteur romantique est que votre intuition finira par vous le signaler. C’est comme ça que ça fonctionne généralement.
Question du membre : Y a-t-il des thèmes communs qui relient les mensonges de ces hommes ?
Caldwell : Oui, il y en a, du moins si mes recherches sont une indication. Comme vous pouvez vous y attendre, beaucoup de menteurs romantiques racontent des mensonges de « disponibilité » — ils se présentent comme étant plus disponibles qu’ils ne le sont réellement. Un homme marié prétendant être célibataire en serait un exemple.
Certains menteurs romantiques se spécialisent dans les mensonges de « statut » — ils mentent sur leur formation scolaire, leur profession, leurs relations sociales, etc.
L’un des thèmes les plus intéressants que j’ai découvert est ce que j’appelle le mensonge de « tragédie personnelle » — cela implique un mensonge sur une tragédie personnelle comme la perte soudaine et tragique d’un être cher ou quelque chose de ce genre.
Et enfin, il y a la catégorie que j’ai finalement appelée les mensonges « tout simplement fous » — les mensonges que certains moi racontent sur le fait de travailler pour la CIA ou le FBI, ou les mensonges sur le fait d’être un héros de guerre.
WebMD : Quelle a été la série de mensonges la plus extrême que vous avez entendue en faisant vos recherches ?
Caldwell : Le premier cas qui me vient à l’esprit serait celui d’un faux médecin — un type qui prétendait avoir quitté l’Angleterre pour s’installer aux États-Unis afin de fuir la médecine socialisée.
Il conduisait sa petite amie dans toute la ville dans une voiture de luxe, l’emmenait dans les meilleurs endroits pour dîner, et l’emmenait même dans sa belle maison. Puis on a découvert qu’il n’était pas médecin et qu’il ne venait pas d’Angleterre, même s’il pouvait sortir d’un sommeil profond en parlant avec un accent britannique.
Une affaire tout aussi dramatique impliquait un faux avocat. Il a rencontré une femme, l’a fréquentée pendant une dizaine de jours, puis a dû s’absenter pour affaires. Il l’appelait chaque jour juste pour lui dire à quel point il était impatient de revenir en ville.
Il a fini par revenir, et ils ont continué à sortir ensemble pendant de nombreux mois. Puis, tout à fait par hasard, elle a découvert que son voyage d’affaires était en fait sa lune de miel.
WebMD : D’où viennent ces histoires ? Comment avez-vous fait vos recherches sur ce sujet ?
Caldwell : Les histoires provenaient de femmes de tous les États-Unis. J’ai également eu quelques histoires de femmes au Canada.
WebMD : Ces femmes étaient-elles assez ouvertes à propos de ces histoires ?
Caldwell : Oui, les femmes à qui j’ai parlé étaient assez franches à propos de leurs histoires. Mais je dois préciser que j’ai parlé à des femmes qui étaient prêtes à raconter leurs histoires. Beaucoup de femmes restent très embarrassées par un incident de tromperie romantique.
Ce qui est vraiment triste dans tout ça, c’est que les femmes finissent par faire passer leurs sentiments (la honte et l’embarras) sous terre. Beaucoup ne veulent tout simplement pas discuter de ce qui s’est passé. Si plus de femmes se manifestaient, nous pourrions vraiment mettre cela sous les projecteurs.
Il y a aussi une autre chose qui opère contre les femmes qui racontent leurs histoires. Il n’est pas rare que les gens blâment la victime lorsqu’il s’agit de tromperie romantique. En d’autres termes, il est courant que les gens supposent que, d’une manière ou d’une autre, c’est la faute de la femme. Je traite longuement de cette question dans mon livre — c’est une question très importante pour toute femme qui a vécu une expérience de tromperie romantique.
WebMD : Y a-t-il un type spécifique de femme qui attire ces hommes ?
Caldwell : Non, il n’y a pas de profil que j’ai pu découvrir. Les femmes viennent de tous les horizons et de tous les milieux — certaines ont un niveau d’éducation élevé et d’autres un niveau d’éducation minimal, certaines sont de condition modeste et d’autres très aisées.
J’ajouterais également que ces femmes ne sont pas nécessairement vulnérables sur le plan émotionnel ou psychologique — même si une partie de la sagesse conventionnelle sur le sujet dit que c’est quelque chose qui arrive aux femmes vulnérables sur le plan émotionnel.
Question du membre : Ces hommes sont-ils surtout là pour l’argent ou y a-t-il un autre motif comme l’aventurisme ?
Caldwell : C’est une très bonne question parce qu’elle met en évidence l’une des hypothèses courantes — à savoir qu’un menteur romantique est un type qui essaie d’escroquer une femme de son argent ou d’autres biens matériels.
Je n’ai pas du tout trouvé cela dans mes recherches. Je pense vraiment que cela fait partie du mythe qui est dépeint dans les médias — un mythe qui peut, d’une certaine manière, être dangereux. Je pense qu’il y a beaucoup de femmes qui voient des histoires de tromperie romantique à la télévision (disons dans un téléfilm) et qui se disent que c’est très intéressant mais que cela « ne peut pas leur arriver » (probablement parce qu’elles n’ont pas beaucoup d’argent). Malheureusement, c’est le genre de pensée qui fait d’une femme une cible parfaite – la femme qui pense que cela ne pourrait jamais lui arriver.
Sur la raison pour laquelle ces types font cela — je ne sais pas. Je soupçonne qu’il y a une forte souche de motif de pouvoir/contrôle qui opère ici. En effet, j’ai tendance à voir cela comme une forme d’abus intellectuel, donc je pense que vous pouvez le lier à un désir de pouvoir/contrôle.
WebMD : Avez-vous une idée du nombre de personnes touchées par ces hommes ? Parlons-nous de dizaines… ou de millions ?
Caldwell : Je n’ai pas de méthode quantitative pour estimer le nombre, mais je soupçonne que les cas se comptent par millions. Je dis cela parce qu’il est rare que je discute de ce sujet avec une femme qui ne prétend pas avoir vécu une expérience de tromperie romantique ou qui ne mentionne pas quelqu’un qu’elle connaît qui l’a vécu. Bref, j’ai peur que ce soit un » sale petit secret » de plus sur la façon dont la vie se vit dans notre société.
Question d’un membre : Qu’est-ce qui rend les femmes si vulnérables à ces personnes ?
Caldwell : Je pense que les femmes sont vulnérables au mensonge de la même façon que les hommes le sont. Nous sommes tous vulnérables parce que la plupart d’entre nous fonctionnent avec un « biais de vérité » — l’hypothèse que les gens nous disent la vérité à moins que nous ayons la preuve du contraire. Nous sommes également vulnérables parce que nous sommes socialisés à dire la vérité et socialisés à être polis.
En fait, beaucoup de gens sont socialisés à tenir la véracité et l’honnêteté en si haute estime qu’ils ne peuvent pas imaginer qu’ils pourraient un jour se retrouver en compagnie d’un menteur — du moins pas dans une relation intime. En outre, les règles subtiles de l’étiquette jouent contre nous. Quelqu’un vous dit qu’il est divorcé, lui dites-vous « prouvez-le ! »
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