Amber est une jeune femme de 21 ans aux prises avec divers problèmes qui l’ont amenée à suivre une thérapie, de sa relation avec son père à une légère dépression. Mais surtout, elle se plaint de ne pas gagner assez d’argent et de ne pas pouvoir changer cela parce qu’elle n’a pas les moyens d’aller à l’université. Elle se sent prise dans un piège économique courant dans le contexte actuel de bas salaires, auquel s’ajoute le coût exorbitant des frais d’inscription à l’université. Après quelques mois d’exploration de cette question en thérapie, elle a finalement admis qu’elle s’était inscrite à des cours de collège après le lycée, mais qu’elle avait immédiatement abandonné parce qu’elle était terrifiée. Sa peur de l’échec était la vraie raison pour laquelle elle n’allait pas à l’école, et non la peur de contracter des prêts étudiants.
Amber avait renoncé à son rêve de toujours de devenir enseignante parce qu’elle pensait qu’elle n’était pas assez intelligente pour gérer les cours à l’université et qu’elle risquait de ne pas réussir un cours. Plutôt que de prendre le risque, elle a abandonné et n’a même pas essayé un cours.
Beaucoup de gens luttent contre la peur de l’échec, même s’ils ne le reconnaissent pas ou ne l’admettent pas. Je suis certain que des millions et des millions de personnes abandonnent leurs rêves de relations, de carrières ou de passe-temps par peur d’échouer.
Guy Winch, PhD, sur son blog « 10 Signs that you might Have Fear of Failure… and 2 Ways to Overcome It and Succeed » note à propos de ce type de personne : « La peur de l’échec représente une menace psychologique tellement importante que leur motivation à éviter l’échec dépasse leur motivation à réussir. Cette peur de l’échec les pousse à saboter inconsciemment leurs chances de réussite, de diverses manières.’
Dans de nombreux cas, je constate que cet auto-sabotage se manifeste par de la procrastination, comme un adolescent qui évite de faire ses devoirs ou un adulte qui évite de remplir sa déclaration d’impôts.
Le chercheur Adam McCaffrey a trouvé un lien direct entre la peur de l’échec et la procrastination.
« La procrastination est l’une des maladies les plus courantes et les plus mortelles, et son tribut au succès et au bonheur est lourd. »
– Wayne Dyer
La honte est une cause de la peur de l’échec
De nombreux psychologues ont reconnu que la cause sous-jacente de la peur de l’échec est en fait la peur de la honte ou de l’embarras qui en résulte. L’incident proprement dit, comme l’échec à un cours universitaire, n’est pas le véritable problème, c’est l’émotion d’indignité qui l’accompagne qu’il provoque. Les gens veulent éviter cette expérience douloureuse, alors ils s’auto-sabotent ou se comportent de manière autoprotectrice, par exemple en ne prenant pas de risques.
Essayer et échouer confirmerait ce qu’ils craignent déjà – qu’ils ne sont pas assez intelligents, talentueux, aimables, etc. La peur de confirmer cette indignité est plus forte que le désespoir qu’ils ressentent en abandonnant leur rêve. Cela montre le pouvoir de la honte.
Mon expertise dans les problèmes de faible estime de soi et de mauvaise tolérance à la honte m’a amené à comprendre que ces problèmes parallèles sous-tendent essentiellement tous les problèmes de pensée, de sentiment et de comportement qui sont actuellement qualifiés de » troubles mentaux « .
La peur du rejet est liée à la peur de l’échec
La peur de l’échec est également liée à une peur du rejet. J’ai discuté en profondeur de ce besoin primitif des humains d’être acceptés et de s’intégrer. Ce besoin d’appartenance se traduit par un fort désir naturel d’éviter de se sentir « moins que » et honteux, puis d’être rejeté et exclu. Par conséquent, lorsque nous pensons que nous pouvons être ostracisés, nous avons généralement des réactions prévisibles, notamment la peur, l’humilité, la soumission et la conformité.
Lorsque nous anticipons que nous pouvons « échouer » et être ensuite jugés par les autres comme inadéquats, nous développons une peur d’échouer, car elle est si étroitement liée à cette peur primale, liée à la survie, d’être exclu socialement.
De nombreuses personnes en thérapie diront qu’elles savent rationnellement que les dangers de prendre un risque, comme suivre un cours à l’université, sont en fait très faibles. Avec la thérapie cognitivo-comportementale, nous pouvons mettre la personne au défi de considérer quels sont les dangers réels. Que se passerait-il réellement si vous échouiez au cours ?
Même s’ils évaluent logiquement les risques comme très faibles, ils restent bloqués lorsqu’il s’agit de s’inscrire et de suivre le cours. Leur cerveau émotionnel signale le « danger » et leurs réponses automatiques de peur se mettent en marche.
Souvent, comme pour Amber, cela peut conduire à ce qui est qualifié d’anxiété et de dépression. Ils ont des réponses de peur (pensées qui s’emballent, battements de cœur rapides, insomnie, etc.) en raison de la réponse » combat ou fuite « . Elles peuvent également avoir un sentiment de désespoir, peut-être en raison de ce conflit entre leur cerveau pensant et leur cerveau émotionnel.
Ce que beaucoup de personnes expriment, c’est qu’elles commencent à se fustiger pour leur « immobilisme ». » Pourquoi je ne peux pas simplement m’inscrire à un cours ? Je dois être paresseux, fou ou stupide ! » Et, ironiquement, cela renforce un sentiment d’échec et de faible estime de soi !
Le doute tue plus de rêves que l’échec chaque volonté.
L’acceptation de soi peut vaincre la peur de l’échec
Beaucoup de gens croient que s’ils expérimentent simplement la compétence dans un domaine, ils auront moins peur de l’échec, mais ce n’est pas toujours vrai. Même ceux qui sont parfois considérés comme des experts dans un sujet ou un talent expriment des difficultés permanentes à se sentir performants. Barbra Streisand avait un trac douloureux, bien qu’elle soit l’une des chanteuses les plus acclamées de sa génération.
Les approches thérapeutiques cognitivo-comportementales (TCC) pour traiter les phobies et la peur ont souvent un succès limité, car elles ne traitent pas les émotions sous-jacentes, et très puissantes, de la peur et de la honte. La TCC demanderait à une personne de faire de nombreux discours pour s’entraîner à surmonter sa peur de parler en public, par exemple. Certaines étapes de la TCC pour surmonter la peur de l’échec peuvent être utiles une fois que les soubassements émotionnels sont compris et conquis.
En tant que personne formée à l’autocompassion consciente, je sais en fait que l’acquisition d’une expertise ou d’une compétence n’est pas la solution pour surmonter l’anxiété liée à ses insuffisances. En fait, c’est le contraire : Lorsque nous acceptons que nous ne sommes PAS des experts, et que nous ferons des erreurs, c’est à ce moment-là que nous pouvons surmonter nos peurs d’échouer.
« Lorsque nous nous donnons la permission d’échouer, nous nous donnons, en même temps, la permission d’exceller. »
– Eloise Ristad
Personne n’est parfait, bien sûr. Dans l’auto-compassion en pleine conscience, nous apprenons, sur la base de concepts issus du bouddhisme, que nous avons tous une « humanité commune. » Nous luttons tous et faisons des erreurs. Cela fait partie de la vie.
Je sais que c’est là que nous pouvons commencer à aider quelqu’un à apprendre à vaincre la peur de l’échec. Apprendre à accepter que nous connaissons tous des revers est une première étape importante dans la pratique de l’auto-compassion. En améliorant l’acceptation de soi, nous apprenons à nous traiter avec bienveillance, même au milieu de l’échec.
Ayez le courage d’être imparfait.
– Alfred Adler
Amber était suffisamment consciente d’elle-même pour noter que sa peur de décevoir les autres faisait partie de sa peur de l’échec. L’échec à l’université serait difficile à admettre à la famille et aux amis.
Toutefois, la vraie raison pour laquelle elle n’a pas tenté l’université était la peur de se décevoir ELLE. En tant que thérapeute, je savais que cette déclaration était la véritable pépite d’or. Nous avons exploré le fait que c’était la façon dont elle se rapportait à elle-même qui était la véritable source de son manque de prise de risque. Elle avait pratiqué l’auto-culpabilisation si longtemps qu’elle savait déjà ce qui se passerait si elle échouait – elle s’en prendrait durement à elle-même en s’auto-récriminant. » Vous voyez, cela prouve que vous n’êtes pas intelligente (ou travailleuse, ou organisée, ou créative…)
Tout simplement, si vous savez que vous allez être abusée émotionnellement – par vous-même ! – après un échec, alors il est parfaitement logique que vous évitiez d’échouer – ou même de prendre des petits risques qui pourraient mener à l’échec.
Pratiquer l’acceptation de soi pour traiter la peur de l’échec
Au contraire, Amber doit apprendre à se rencontrer avec gentillesse dans ces moments de déception. Une fois qu’elle sait qu’elle pourra se soutenir et se nourrir pendant une perte ou une déception, elle sera plus disposée à vivre une vie pleine de vitalité, d’accomplissement personnel et de joie. Ses rêves seront vécus et non abandonnés ; sa vie sera joyeuse et non remplie de regrets.
Ces personnes qui apprennent à s’accepter peuvent être résilientes et gérer les échecs sans réactivité émotionnelle ni mauvaise tolérance à la honte. Elles savent que la vie offre des revers et des défaites, mais elles ne s’empilent pas avec des niveaux malsains de dégoût de soi.
Dans mon paradigme appelé Psychologie de l’acceptation de soi, j’étiquette ce modèle de relation à soi Self-Blaming. Ces personnes ont tendance à se remettre immédiatement en question ou à se reprocher des échecs réels ou perçus. Cela crée de l’anxiété et de la peur des erreurs futures, car elles redoutent non seulement l’erreur, mais aussi l’autocritique interne qui accompagne cet échec. La paralysie et la procrastination peuvent en résulter. ce qui entraîne ensuite plus d’autocritique pour être bloqué et incapable de changer.
Amber, comme beaucoup de gens, veut être rassurée que si elle prend un cours au collège, elle n’échouera pas. Je ne peux pas le garantir. Peut-être qu’elle échouera. Ce que je peux garantir, c’est que si Amber apprend à se traiter avec bienveillance à tout moment, elle gérera l’échec de manière beaucoup plus résiliente.
« Et maintenant que vous n’avez pas à être parfait, vous pouvez être bon. »
-John Steinbeck, À l’est d’Eden
La honte et la peur vous ont-elles empêché de tenter un rêve ? Comment pourriez-vous vous lier d’amitié avec vous-même et vous traiter avec auto-compassion pour vous aider à surmonter la peur de l’échec ?
… soyez gentil avec vous-même
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