Fausses couches

Comprendre la fausse couche

La perte d’une grossesse peut être déchirante. Et malheureusement, les fausses couches sont assez fréquentes. En moyenne, environ 1 grossesse sur 5 se terminera par une fausse couche – généralement au cours du premier trimestre.

Dans la plupart des cas, une fausse couche ne peut être évitée car elle est le résultat d’une anomalie chromosomique ou d’un problème de développement du fœtus. Malgré tout, certains facteurs – comme l’âge, le tabagisme, la consommation d’alcool et des antécédents de fausse couche – exposent une femme à un risque plus élevé de perdre une grossesse.

Bien que les fausses couches ne puissent généralement pas être évitées, en prenant soin de vous et en suivant les recommandations de votre prestataire de soins, vous pouvez augmenter les chances que vous et votre bébé soyez en bonne santé tout au long de la grossesse.

Qu’est-ce qu’une fausse couche ?

Une fausse couche est l’avortement spontané d’un embryon ou d’un fœtus avant qu’il ne soit suffisamment développé pour survivre. Cela se produit souvent avant même que la femme ne sache qu’elle est enceinte.

Une fausse couche survient généralement dans les 3 premiers mois de la grossesse, avant 12 semaines de gestation. Une petite fraction des fausses couches – moins de 1% d’entre elles – est appelée mortinatalité, car elle survient après 20 semaines de gestation.

Symptômes d’une fausse couche

De nombreuses femmes ne savent même pas qu’elles ont fait une fausse couche (puisqu’elles ne savaient pas qu’elles étaient enceintes), pensant qu’il s’agit simplement d’un flux menstruel particulièrement abondant.

Certaines femmes ressentent des crampes, des taches, des saignements plus abondants, des douleurs abdominales, des douleurs pelviennes, une faiblesse ou des douleurs dorsales. Les tachetures ne sont souvent pas le signe d’une fausse couche ; de nombreuses femmes les ressentent au début de leur grossesse. Mais par précaution, si vous avez des pertes de sang ou l’un de ces autres symptômes à tout moment de votre grossesse, parlez-en à votre médecin.

Types de fausses couches

Si vous pensez avoir fait une fausse couche, votre médecin peut utiliser un certain nombre de termes pour expliquer ce qui s’est passé :

Si une femme enceinte a des saignements, peu ou pas de douleur, un col de l’utérus fermé, et qu’on découvre qu’il y a encore un fœtus avec un battement de cœur dans son utérus, elle peut avoir eu une menace d’avortement. La plupart des grossesses avec des saignements précoces mais avec un battement de cœur détectable se passent bien.
Si vous avez fait une fausse couche, votre médecin peut dire que vous avez un ovule flétri, c’est-à-dire une fausse couche qui s’est produite si tôt qu’aucun tissu fœtal clairement défini ne s’est formé.
On parle de fausse couche inévitable lorsque des saignements et des crampes surviennent pendant la grossesse, avec un col de l’utérus ouvert.
Une fausse couche incomplète est lorsqu’une fausse couche a eu lieu, mais que le corps n’expulse pas tous les tissus de la grossesse.
Une fausse couche complète est lorsque tous les tissus de la grossesse sont expulsés par le corps.
Une fausse couche manquée est lorsque le fœtus est mort ou ne s’est pas développé, mais que le corps ne rejette pas le fœtus ou les tissus de la grossesse. Parfois, les femmes ayant fait une fausse couche manquée remarquent qu’elles ne se « sentent plus enceintes ».

La mortinaissance

Une mortinaissance, que de nombreux experts définissent comme le décès d’un bébé après la 20e semaine de grossesse, peut survenir avant l’accouchement ou pendant le travail ou l’accouchement. Elle est rare et se produit dans moins de 1 % de toutes les naissances. Une mortinaissance est aussi parfois appelée mort fœtale intra-utérine ou mort anténatale.

Bien qu’il existe certains facteurs de risque connus de mortinatalité (tels que le tabagisme, les problèmes de placenta, une grossesse de plus de 42 semaines et certaines infections), il n’existe aucun moyen de prédire quand la mortinatalité se produira ou qui en aura une, et la cause de nombreux cas de mortinatalité reste inconnue.

Le premier signe et le plus courant d’une mortinatalité est une diminution des mouvements du bébé. Les autres signes possibles sont des crampes persistantes ou des douleurs lancinantes dans le bassin, le dos ou le bas de l’abdomen, ou des saignements vaginaux. Si vous ressentez l’un de ces symptômes, appelez immédiatement votre médecin.

Votre médecin peut utiliser une échographie pour détecter les battements du cœur ou vous faire passer un test électronique de non-stress fœtal, qui consiste à vous allonger sur le dos avec des moniteurs électroniques fixés sur votre abdomen. Les moniteurs enregistrent le rythme cardiaque du bébé, ses mouvements et les contractions de l’utérus.

Pourquoi les fausses couches surviennent-elles ?

La cause la plus fréquente de perte de grossesse est un problème avec les chromosomes qui rendrait impossible le développement normal du fœtus.

Les autres facteurs qui pourraient contribuer à une fausse couche comprennent :

des niveaux hormonaux anormaux chez la mère, comme l’hormone thyroïdienne
un diabète non contrôlé
une exposition à des risques environnementaux et professionnels, comme des radiations ou des agents toxiques
certaines infections
des anomalies utérines
un col de l’utérus incompétent, ou lorsque le col de l’utérus commence à s’ouvrir (se dilater) et à s’amincir (s’effacer) avant que la grossesse ne soit arrivée à terme
certains médicaments, tels que le médicament contre l’acné Accutane

Certains comportements augmentent également le risque de fausse couche. Fumer, par exemple, fait passer de la nicotine et d’autres produits chimiques dans le sang, fait que le fœtus reçoit moins d’oxygène et augmente le risque de perdre une grossesse. L’alcool et les drogues illégales peuvent également entraîner des fausses couches.

Après une fausse couche

Si vous avez fait une fausse couche, votre médecin effectuera un examen pelvien et une échographie pour confirmer la fausse couche. Si l’utérus ne contient aucun tissu fœtal, ou si la grossesse est très précoce, il n’y aura souvent pas d’autre traitement.

Mais si l’utérus contient encore le fœtus ou d’autres tissus de la grossesse, il faudra le retirer. Le médecin pourra vous donner des médicaments pour faciliter l’évacuation des tissus ou devra peut-être dilater le col de l’utérus pour effectuer une dilatation et un curetage (ou D&C, qui consiste à gratter la muqueuse utérine) ou une dilatation et une extraction (ou D&E, qui consiste à aspirer l’utérus pour retirer le tissu fœtal ou placentaire). Vous pouvez avoir des saignements ou des crampes après ces procédures, qui sont effectuées sous anesthésie.

S’il est déterminé que votre bébé est mort plus tard dans la grossesse, le médecin peut décider de provoquer le travail et l’accouchement. Après l’accouchement, le médecin fera examiner le bébé et le placenta pour aider à déterminer la cause du décès si elle est encore inconnue.

Si vous avez fait plusieurs fausses couches, vous pourriez vouloir être évaluée pour voir si des anomalies anatomiques, génétiques ou hormonales contribuent à ces fausses couches.

Les fausses couches peuvent-elles être évitées ?

Bien que les fausses couches ne puissent généralement pas être évitées, vous pouvez prendre des précautions pour augmenter vos chances d’avoir une grossesse saine :

Maintenir un régime alimentaire approprié avec beaucoup d’acide folique et de calcium.
Prenez quotidiennement des vitamines prénatales.
Faites régulièrement de l’exercice après avoir obtenu l’accord de votre médecin.
Maintenez un poids santé (les femmes en surpoids ou trop minces peuvent être plus susceptibles de faire des fausses couches).
Évitez les drogues et l’alcool.
Évitez les charcuteries et les fromages à pâte molle non pasteurisés comme la feta et d’autres aliments qui pourraient être porteurs de la listériose.
Limitez votre consommation de caféine.
Si vous fumez, arrêtez.
Parlez à votre médecin de tous les médicaments que vous prenez actuellement. Sauf indication contraire de votre médecin, de nombreux médicaments sur ordonnance ou en vente libre doivent être évités pendant la grossesse.
Évitez les activités susceptibles de provoquer un traumatisme abdominal.
Vous faire vacciner contre les maladies transmissibles et connaître les antécédents médicaux et génétiques de votre famille.
Allez à tous les rendez-vous prénataux prévus et discutez de toute préoccupation avec votre médecin.
Appellez immédiatement votre médecin si vous avez de la fièvre, si vous vous sentez mal, si vous remarquez une diminution des mouvements du fœtus ou si vous avez des saignements, des taches ou des crampes.

Ressayer

Si vous avez fait une fausse couche, il est important de prendre le temps de faire votre deuil. La perte d’un bébé pendant la grossesse est comme la perte de tout être cher. Donnez-vous le temps de guérir émotionnellement et physiquement. Certains prestataires de soins de santé recommandent aux femmes d’attendre un cycle menstruel ou plus avant d’essayer de tomber à nouveau enceinte pour donner à leur corps et à leur psychisme le temps de guérir.

Quelques autres choses qui peuvent vous aider à traverser cette période difficile :

Participer à un groupe de soutien. Demandez à votre médecin quels sont les groupes de soutien locaux pour les femmes qui essaient à nouveau après une perte.
Découvrez des histoires de réussite. D’autres femmes qui ont eu une grossesse réussie après avoir fait une fausse couche peuvent être une grande source d’encouragement pour vous. Votre médecin pourra peut-être vous donner le nom de quelqu’un à qui parler.
Demandez des visites prénatales fréquentes. Même si vous n’êtes pas médicalement à haut risque, lorsque vous serez enceinte, demandez à votre médecin si vous pouvez prévoir des rendez-vous prénataux plus fréquents pour votre propre tranquillité d’esprit.
Ayez une attitude proactive. Plus vous en saurez sur les aspects médicaux de votre grossesse, plus vous serez en mesure de discuter des options de traitement et des résultats avec votre médecin.
Surveillez les mouvements du bébé. Si vous êtes suffisamment avancée – généralement entre 18 et 22 semaines – pour sentir les coups de pied et les coups de poing, tenez un journal des activités du bébé chaque matin et chaque soir et signalez toute anomalie ou absence de mouvement à votre médecin. Si votre bébé ne bouge pas, mangez ou buvez quelque chose de sucré et allongez-vous sur le côté. Vous devriez ressentir au moins 10 mouvements sur une période de 2 heures. Si ce n’est pas le cas, appelez immédiatement votre médecin.
Essayez de ne pas comparer. Aucune grossesse ne se ressemble exactement, alors essayez de ne pas vous attarder sur les similitudes entre cette grossesse et celle qui s’est terminée par une perte.
Restez positive. Souvenez-vous que d’ici peu, la grossesse ne sera plus qu’un lointain souvenir et qu’une bonne fin est en vue.

Révisé par : Larissa Hirsch, MD
Date de révision : Janvier 2012

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