Les buveurs de thé nous demandent souvent quel est le thé le plus sain. La question pose toute une énigme car il n’y a pas un seul thé qui convient à tous les objectifs de santé. Certains thés contiennent des composés qui aident à se détendre et à calmer l’esprit, tandis que d’autres contiennent de la caféine qui peut aider à stimuler l’énergie. Certains thés ont fait l’objet de recherches approfondies de la part de la communauté scientifique tandis que d’autres ne font qu’émerger sur la scène.
Quand il s’agit de vrais thés, la question devient encore plus compliquée puisqu’ils sont dérivés des mêmes feuilles de plantes. Nous avons élaboré cette brève ventilation du thé oolong par rapport au thé noir pour vous aider à comprendre la différence entre les deux et découvrir lequel est plus sain pour votre mode de vie.
Les bases du thé
Le thé oolong et le thé noir sont tous deux des types de thé connus comme de véritables thés – ce qui signifie qu’ils sont fabriqués à partir des feuilles de la plante de thé connue sous le nom de plante Camellia sinensis. Tous les autres thés sont en fait appelés tisanes ou infusions, car ils ne contiennent pas techniquement de feuilles de théier. Il n’existe que cinq vrais thés : le thé blanc, le thé pu-erh, le thé vert, le thé noir et le thé oolong. Si vous êtes un buveur de thé, vous savez que ces thés sont très différents les uns des autres même s’ils sont fabriqués à partir des mêmes feuilles de thé.
La principale raison pour laquelle ces thés ont une caractéristique unique découle de la façon dont ils sont produits. Le thé vert et le thé blanc subissent un processus de production minimal qui crée un profil de saveur délicat, floral et terreux, avec un corps léger ou doux. Les feuilles de thé blanc et de thé vert sont récoltées et séchées immédiatement en utilisant la puissance du soleil ou des méthodes de cuisson à la vapeur et au four.
Le thé Oolong est le premier vrai thé qui est oxydé – un processus où les enzymes sont exposées à l’oxygène, ce qui entraîne une saveur plus riche et une couleur plus foncée. Selon la préférence du maître de thé, les thés oolong peuvent être oxydés entre 8 et 80 %. Les thés légèrement oxydés sont floraux et légers avec des saveurs légèrement sucrées tandis que les thés fortement oxydés sont plus foncés avec des notes terreuses et robustes.
Le thé noir et le thé pu-erh sont les plus oxydés des thés véritables. Le thé pu-erh subit un processus d’oxydation par vieillissement, ce qui le rend unique par rapport à ces autres thés oxydés. Le thé noir, quant à lui, est complètement oxydé à l’aide de méthodes traditionnelles. Le processus d’oxydation donne des saveurs riches et terreuses et un corps plein. Les thés noirs ont des notes de saveurs fortes et remplacent parfaitement une tasse de café.
Plongez-vous dans le thé Oolong
Le thé à feuilles Oolong est en grande partie un thé chinois. La plupart de ces types de thé sont produits en Chine, bien qu’il existe quelques autres petites régions qui fabriquent des thés oolong, principalement à Taïwan. Les principales régions de culture du thé oolong en Chine comprennent la province de Fujian, notamment dans les montagnes Wuyi et le comté d’Anxi. Les feuilles d’oolong y sont imprégnées d’une riche histoire.
Ces types de thé étaient des favoris populaires parmi les dirigeants d’élite remontant à la dynastie Qing. Une variété particulière de thé oolong – connue sous le nom de thé Dragon noir – était servie comme thé d’hommage. Parmi les thés oolong de la plus haute qualité, on trouve aujourd’hui le Da Hong Pao, qui est l’un des thés les plus chers du monde, et le thé Bai Jiguan. Ces deux thés sont cultivés dans les montagnes de Wuyi. Les oolongs sauvagement populaires de la région d’Anxi comprennent le Tieguanyin, qui est connu sous le nom de Déesse de fer du thé mercy et le Huangjin Gui.
La teneur en caféine des feuilles de thé oolong varie en fonction de son niveau d’oxydation. Les oolongs plus fortement oxydés ont tendance à avoir des niveaux de caféine plus élevés par rapport aux oolongs légèrement oxydés. En général, le thé oolong contient 35 à 60 milligrammes de caféine.
Découvrons le thé noir
Le thé noir est un thé riche en caféine qui est couramment utilisé comme alternative au café. Ce thé possède des saveurs robustes avec des notes de chocolat, de caramel et des saveurs boisées. Le thé noir est largement produit en Chine – dans la province du Yunnan – et en Inde, bien que des plantations à travers le monde cultivent ce thé.
En Grande-Bretagne, les thés noirs anglais comme le thé English Breakfast et le thé Earl Grey, qui se caractérise par l’ajout d’écorces de bergamote sont des favoris populaires. En Inde, le thé noir est cultivé à l’aide d’une souche unique à la région. Les variétés de haute qualité incluent l’Assam et le Darjeeling, qui sont un composant clé du masala chai.
En Chine, deux thés noirs populaires incluent le Lapsang Souchong, le Keemun et le thé gunpowder black pearl. Les feuilles de thé Lapsang Souchong sont torréfiées sur des feux de pin ouverts, créant un thé qui évoque des visions de feux de camp boisés. Il est riche et dégage un puissant parfum de pin. Le thé Gunpowder tire son nom de l’apparence des feuilles de thé, qui sont roulées en boules serrées qui se déploient lorsqu’elles sont infusées dans l’eau.
Le thé noir a la plus grande quantité de caféine parmi les vrais thés – à part certaines formes en poudre de Sencha ou de thé vert matcha. Le thé noir peut contenir jusqu’à 130 milligrammes de caféine par portion de 8 onces – c’est environ la moitié de la quantité présente dans une tasse de café. Il contient également un acide aminé connu sous le nom de l-théanine, qui peut aider à stimuler la concentration sans le trac.
Lequel est le plus sain?
Les différents thés offrent différents avantages pour la santé grâce à leur composition chimique. Comme le thé oolong et le thé noir sont issus du même théier, ils offrent beaucoup des mêmes avantages. Les feuilles de thé de la plante Camellia sinensis contiennent des antioxydants connus sous le nom de catéchines, théaflavines, tanins et polyphénols, qui ont été associés à de nombreux avantages pour la santé (1). En fait, la recherche montre que la consommation de thé peut aider à diminuer les facteurs de risque de maladies cardiaques, notamment l’hypertension artérielle, les taux irréguliers de sucre dans le sang – qui peuvent conduire au diabète de type 2 – et les taux de cholestérol (2).
Les recherches opposant chaque type de thé à un autre sont limitées. Il est donc difficile de dire quel véritable thé est le plus sain. Les bienfaits du thé oolong sont très similaires à ceux du thé noir. Le thé vert est sans doute beaucoup mieux étudié que les autres thés véritables, même si cela ne signifie pas nécessairement qu’il est plus sain que le thé oolong ou le thé noir.
Lorsqu’il s’agit des thés les plus sains, vos objectifs de santé vous permettront de choisir celui qui correspond à vos besoins. Si vous cherchez à stimuler la perte de poids, boire du thé à forte teneur en caféine – comme les thés oolong ou le thé noir fortement oxydés – peut vous aider à atteindre vos objectifs plus rapidement. Certaines recherches montrent que l’association de la caféine et des antioxydants du thé peut accélérer le métabolisme en favorisant l’oxydation des graisses (3). Si vous cherchez à stimuler les niveaux d’énergie, le thé noir peut être un meilleur choix que le oolong car il a une teneur plus élevée en caféine.
La consommation de thé est également excellente pour la santé globale. Boire du thé est un excellent moyen de rester hydraté et la forte concentration d’antioxydants peut aider à combattre les radicaux libres et à repousser les infections. Nous aimons le dire, les types de thé les meilleurs et les plus sains sont ceux que vous appréciez et que vous buvez réellement.
Il est inutile de boire un thé dont vous détestez la saveur simplement parce qu’une étude de recherche affirme qu’il est bon pour la santé. Il y a beaucoup de thés qui offrent des avantages pour la santé qui sont soutenus par la recherche scientifique et une grande saveur. Trouvez les saveurs que vous aimez et buvez ces thés pour profiter d’une existence plus saine. Considérez ceci comme votre feu vert pour boire du thé oolong, du thé noir ou toute saveur de plantes qui vous plaît – tenez-vous-en simplement aux feuilles de thé en vrac plutôt qu’aux sachets de thé pour obtenir la meilleure saveur et les meilleurs bienfaits.