La saison de la NBA est reportée, la journée d’ouverture de la MLB est repoussée, la NHL est en pause, la NFL délocalise son draft de Las Vegas à un Google Hangout, et même le CIO, notoirement têtu, vient d’admettre que les JO n’auront pas lieu en 2020. Alors que la pandémie de coronavirus prend de l’ampleur, le monde du sport s’est rapidement immobilisé.
Bien, sauf pour un sport. Survivor est au milieu d’une saison de vedettes pas comme les autres, une bataille royale de tous les champions qui se prépare depuis 20 ans. Jusqu’à présent, cette saison est à la hauteur des attentes, avec un jeu de haut niveau, des blindsides choquants et beaucoup de tension dramatique. Il est encore tôt, mais Winners at War a une chance d’être l’une des meilleures saisons de tous les temps.
Le buzz autour de l’émission, combiné au besoin de distanciation sociale, a donné envie à beaucoup de se replonger dans les anciennes saisons (que l’on peut trouver à divers titres sur CBS All Access, Amazon Prime et Hulu), que ce soit pour revoir les anciens favoris ou pour commencer l’émission pour la première fois. Mais le rattrapage de Survivor ne ressemble pas au binge-watching d’une autre série. Il y a 39 saisons de cette série, et un total de 582 épisodes. Il ne s’agit pas d’une émission que l’on peut regarder en un clin d’œil, il faut un plan. Comment l’aborder ? Cela dépend de votre engagement – voici sept approches différentes (avec des spoilers minimes à venir) pour tous ceux qui cherchent à obtenir leur dose de Survivor à une époque de distanciation sociale :
The Completionist
Démarrons avec la façon la plus évidente de regarder. Commencez par l’épisode 1, terminez par l’épisode 582. Cela ne prendra qu’environ deux semaines et demie de visionnage continu, potentiellement plus. Bien que décourageant, cela ne pourrait pas être plus simple.
Si vous êtes vraiment engagé, il y a un énorme avantage à cette approche. Vous aurez l’occasion de regarder Survivor évoluer à chaque étape comme il l’a réellement fait. À la fin, vous connaîtrez chaque référence et serez familier avec chaque joueur. Vous verrez le discours de Sue Hawk, la gaffe d’Erik Reichenbach et le gros mensonge de Jonny Fairplay. Vous n’aurez jamais à vous inquiéter de ne pas savoir qui est tel ou tel joueur lorsque vous vous installerez pour une saison de retour. Dans des années, vous connaîtrez la réponse à une question de trivia que personne d’autre dans votre groupe d’amis ne connaît. Le retour sur investissement est énorme.
Bien sûr, vous devrez aussi vous échiner à suivre 582 épisodes ! Cela inclura des saisons décevantes que même les fans purs et durs de Survivor préfèrent oublier. Cela signifiera regarder des heures et des heures d’émissions en définition standard qui ne sont pas pertinentes pour 2020. Bien qu’impressionnantes, il existe des façons plus intelligentes d’aborder Survivor – examinons-en de meilleures.
Le Snap de Thanos
Il y a des années, alors que j’étais à l’université, j’ai commencé à regarder Star Trek pour la première fois. Je me suis rapidement rendu compte que beaucoup d’épisodes de la série originale de Star Trek craignaient, et étaient le genre de remplissage sur lequel les émissions de télévision de réseau s’appuyaient pour atteindre un certain nombre d’épisodes par saison. C’est alors que j’ai trouvé un guide des épisodes en ligne : Un fan de Trek avait trié les séries et mis en évidence les épisodes qui étaient soit (a) bons, soit (b) essentiels à une intrigue future – tout le reste pouvait être sauté.
J’essaierai ici de faire quelque chose de similaire pour les saisons de Survivor, même si une émission de télé-réalité moderne et un drame de science-fiction des années 60 ne sont pas du tout les mêmes. Pour que ce soit intéressant, je me limiterai à 20 saisons – à peu près la moitié des 39 saisons achevées. Ce n’est pas une liste des meilleures saisons, remarquez – j’ai dû faire quelques coupes difficiles en élevant certaines saisons subpar mais importantes par rapport à d’autres qui sont de meilleure qualité, mais qui ont eu moins d’impact à long terme – mais cela correspond aux points forts, et devrait servir de bon guide abrégé de ce qu’est Survivor. Voici la liste :
- Borneo (S1)
- L’Outback australien (S2)
- Afrique (S3)
Borneo ressemble à des images d’archives maintenant, une relique du passé ancien, mais c’était aussi un phénomène, avec la finale qui a touché plus de 50 millions d’Américains. Et c’est là que Survivor a commencé – enfin, la version américaine, en tout cas. L’émission a en fait commencé en Suède dans les années 1990, mais personne n’a besoin de remonter aussi loin.
L’Outback australien et l’Afrique, quant à eux, ne sont pas les meilleures saisons de l’émission – mais si vous êtes déterminé à avoir une bonne idée de ce qu’est Survivor, il est important d’avoir une idée de la façon dont il a évolué au cours des premières années de son exécution. Comme Bornéo, ces saisons ont été des succès massifs, massifs.
- L’Amazonie (S6)
- Les îles Perles (S7)
Saisons classiques dos à dos. L’Amazone a contribué à faire avancer la stratégie de Survivor, tandis que Pearl Islands compte certains des joueurs et des moments les plus mémorables de l’histoire de la série.
- All-Stars (S8)
En tant que première saison de retour, All-Stars a connu un battage médiatique sans précédent lors de sa diffusion en 2004 – et wow, elle n’a pas du tout répondu à ce battage. Elle présente un moment mortifiant que personne n’a besoin de regarder, un groupe de joueurs qui deviennent amers et antipathiques à la fin de la saison, et un ordre de démarrage direct. Ce n’est tout simplement pas très amusant. Mais l’effet d’entraînement de cette saison s’est répercuté pendant des années, et certains moments sont toujours évoqués, tant dans l’émission elle-même que par les fans. Pour ceux qui veulent comprendre ce qu’est Survivor, All-Stars est un épisode incontournable.
- Panama (S12)
- Cook Islands (S13)
Cook Islands présente la décision déroutante de mettre les concurrents dans des tribus par race-et un certain nombre de twists ont un impact trop important sur le gameplay. Mais la saison dans son ensemble n’est pas mauvaise, loin s’en faut, et elle introduit une poignée de joueurs qui vont devenir des icônes de Survivor.
- Chine (S15)
- Micronésie (S16)
La Chine est peut-être ma saison entièrement nouvelle préférée – nous en reparlerons dans un instant. Micronésie, quant à elle, est la première saison Fans vs Favoris, et son post-fusion est fantastique. Si vous suivez cette liste religieusement, vous n’aurez pas été présenté à chaque membre de la tribu des Favoris, mais vous aurez tout de même vu assez de la série pour faire de Micronesia une excellente montre.
- Gabon (S17)
- Tocantins (S18)
Gabon est juste sauvage – c’est tout ce que je dirai. Tocantins présente l’une des performances les plus dominantes de l’histoire de la série et introduit quelques personnages formidables. De plus, Gabon a finalement fait entrer la série dans l’ère de la haute définition, et pour une série de téléréalité se déroulant dans de magnifiques lieux tropicaux, l’importance de cela ne peut être sous-estimée.
- Samoa (S19)
- Héros contre méchants (S20)
Héros contre méchants est la première saison de tous les revenants après All-Stars, et c’est aussi la meilleure saison de tous les temps, haut la main. Samoa, en revanche, n’est pas une très bonne saison, mais c’est un préquel nécessaire à HvV. Regardez les deux ensemble et vous ne serez pas déçu.
- Philippines (S25)
Bienvenue à l’âge sombre de Survivor (qui a duré de la saison 21 à environ la saison 27). Philippines est une saison équilibrée et réfléchie à une époque où Survivor était rarement l’une ou l’autre de ces choses.
- Cagayan (S28)
Pour moi, c’est la saison qui marque le début du « Survivor moderne », et quelles montagnes russes absolues c’est. Mais ne vous contentez pas de passer directement à celle-ci : Pour que tous les rebondissements de Cagayan aient un sens, les téléspectateurs doivent absolument avoir une connaissance de base de l’émission.
- San Juan del Sur (S29)
- Cambodge (S31)
SJDS est une saison sang contre eau, ce qui signifie qu’elle oppose les joueurs aux membres de leur famille. Il y a beaucoup d’émotion et quelques grands blindsides. Cambodia est la saison la plus forte de tous les revenants en dehors de HvV, avec un casting voté par les fans.
- Millennials vs. Gen X (S33)
- David vs. Goliath (S37)
Au fur et à mesure qu’elle entrait dans les saisons se déroulant aux Fidji, Survivor a dû commencer à inventer des thèmes loufoques pour différencier chaque épisode. MvGX et DvG parviennent à transcender leurs thèmes maladroits et à offrir des personnages formidables, une stratégie intéressante et des moments drôles. MvGX présente certains de mes arcs préférés de toute l’émission et a lancé la carrière de Survivor de plusieurs joueurs. DvG n’a eu qu’un seul retour de joueur jusqu’à présent, mais c’est parce que la saison est trop récente et qu’il n’y a pas eu beaucoup d’opportunités – ce n’est pas par manque d’options. (Et le thème de celle-ci fonctionne en fait assez bien.)
Les notes de Cliff
Vous n’avez pas le temps pour 20 saisons ? Pourquoi pas cinq ? Pour cette liste, je vais utiliser uniquement des saisons entièrement nouvelles – celles qui mettent en vedette des joueurs de retour ont juste besoin de plus de temps pour mijoter avant de pouvoir être appréciées dans toute leur gloire. Alors voilà :
- Borneo (S1)
- Iles Perles (S7)
- Chine (S15)
- Cagayan (S28)
- David vs. Goliath (S37)
Cette liste vous fera sauter à travers Survivor par tranches de cinq ans environ – ce qui signifie que vous manquerez beaucoup de choses, mais ce n’est pas grave. Je commence par Bornéo parce que je pense toujours que vous devez commencer par le, euh, début. Pendant ce temps, Pearl Islands est le meilleur de la vieille école, sans idole Survivor. C’est une saison à ne pas manquer dans n’importe quelle liste. La Chine est une saison délicieuse qui fait un usage incroyable de son cadre. Cagayan, quant à elle, fait passer la vitesse du jeu à 11 – c’est tellement amusant. Et David vs. Goliath est sans conteste la meilleure des saisons les plus récentes. C’est un bel échantillonnage d’un tas d’époques différentes de Survivor.
Le Mixup
OK, faisons quelque chose de bizarre. Disons que vous voulez vous lancer et obtenir un éventail aussi large que possible de l’émission. Cela ne signifierait pas commencer par Borneo, ce qui reviendrait à acheter un cheval à un jeune de 15 ans pour le préparer à apprendre à conduire ; cela signifierait commencer par quelque chose de plus représentatif. Voici un échantillonnage frénétique et désordonné de Survivor :
- Chine (S15)
- Îles des Perles (S7)
- David contre. Goliath (S37)
- Cagayan (S28)
- Tocantins (S18)
- Borneo (S1)
Cette liste vous donnera une très bonne idée de tout ce que peut être Survivor. Puis, une fois que vous serez familiarisé avec la franchise, vous pourrez retourner là où tout a commencé avec Borneo-ce qui est probablement la meilleure façon de vivre cette saison.
La remise à niveau de la nouvelle école
Peut-être avez-vous regardé Survivor à l’époque où elle était diffusée sur des dizaines de millions de téléviseurs chaque soir. Vous êtes familier avec Richard Hatch et d’autres joueurs emblématiques. Vous vous souvenez de Héros contre Méchants. Vous êtes familier avec les Probstismes.
Et puis peut-être avez-vous un peu décroché du wagon. Vous ne seriez pas le seul – les audiences de Survivor ont lentement décliné année après année, comme une grande partie du reste de la télévision de diffusion. Si des millions de personnes regardent encore la série chaque semaine, il y a aussi des millions d’Américains qui l’ont aimée mais qui ne la regardent plus. Alors si vous voulez vous replonger dans Survivor et que vous connaissez déjà un peu l’histoire de l’émission et les rouages du jeu, voici une liste des saisons de la nouvelle école qui vous permettra de vous rattraper. À partir de Cagayan en 2014, Survivor a connu une sorte de renaissance, avec des saisons immensément satisfaisantes après une période au début des années 2010 où l’émission semblait s’essouffler. En se concentrant sur les sept dernières années, voici le rattrapage abrégé de la nouvelle école:
- Cagayan (S28)
- San Juan del Sur (S29)
- Cambodge (S31)
- Kaôh Rōng (S32)
- Millennials vs. Gen X (S33)
- Héros contre guérisseurs contre arnaqueurs (S35)
- David contre Goliath (S37)
Essentiellement, j’ajoute HvHvH et Kaôh Rōng à la liste plus longue ci-dessus. Kaôh Rōng en particulier est une saison très forte, avec une ambiance old-school et un gagnant controversé (bien que méritant à mon avis) dont les fans débattent encore aujourd’hui. HvHvH, quant à elle, est loin d’être aussi impressionnante – mais elle présente un nouveau rebondissement qui est resté dans la série dans chaque saison depuis. Il a quelques bons personnages dessus, aussi, et surmonte principalement le thème super gênant.
C’est sept des 12 dernières saisons, donc d’une certaine manière, il est plus facile de penser aux saisons que je ne pense pas être nécessaires à regarder pour rattraper le spectacle. Je saute Worlds Apart (S30) parce qu’elle présente un thème très bizarre (cols blancs vs cols bleus vs sans cols) et un casting qui n’a pas cliqué ensemble. Je saute Game Changers parce qu’il s’agit d’une saison entièrement composée de revenants qui est loin d’être aussi bonne que Cambodia, et qu’elle comporte beaucoup trop de rebondissements et un joueur qui est trop dominant. Je saute Ghost Island, que je trouve sous-estimée, parce que cette saison est un peu comme Survivor : Museum. Elle présente des objets des saisons passées et gâche ainsi de nombreux grands moments de l’histoire de Survivor. Et enfin, je saute les deux saisons les plus récentes, Edge of Extinction et Island of the Idols, parce qu’elles sont toutes deux un peu nulles (bien que pour des raisons différentes).
Pour le fan dormant de Survivor, ces saisons servent à rappeler pourquoi cette émission est devenue un tel phénomène en premier lieu – et elles fournissent la promesse que Survivor peut encore être génial alors qu’il entre dans sa troisième décennie sur les ondes. Mais pour que cette liste fonctionne, il faut que vous soyez déjà familier avec Survivor. Cagayan est une saison incroyable, mais elle est aussi tellement rapide qu’elle sera incompréhensible pour un novice de Survivor. Personne ne devrait commencer à regarder Survivor avec cette saison.
Le meilleur ou rien
Si vous êtes impatient et que vous voulez juste sauter aux meilleures saisons, cette liste est faite pour vous. Un petit avertissement cependant : Ce n’est pas la façon dont je vous recommande de regarder la série. Certaines saisons de retour sont renforcées si vous comprenez l’histoire des joueurs et pouvez suivre leurs arcs de plusieurs saisons. Ainsi, alors que Héros contre méchants, par exemple, sera toujours formidable pour n’importe quel téléspectateur, elle est bien meilleure pour ceux qui ont regardé un certain nombre de saisons précédentes. Cela dit, voici mes 10 meilleures saisons, indépendamment du contexte, dans l’ordre :
- Héros contre méchants (S20)
- Chine (S15)
- Îles perlées (S7)
- Cagayan (S28)
- David contre. Goliath (S37)
- Micronésie (S16)
- Borneo (S1)
- Cambodge (S31)
- L’Amazonie (S6)
- Tocantins (S18)
Sérieusement, commencer par Héros contre Méchants, c’est comme prendre le dessert avant le dîner. C’est comme regarder Avengers : Endgame avant tout autre film Marvel. C’est comme mettre son pantalon avant ses sous-vêtements. Ne faites pas ça.
Le hors d’œuvre
Si vous n’êtes pas sûr que Survivor soit pour vous ou non, ne commencez pas par Bornéo. Il est trop différent de ce que la série deviendrait réellement qu’il ne fonctionne pas comme une représentation de la série dans son ensemble. Au lieu de cela, si vous ne voulez qu’une seule saison pour vous tremper les orteils, regardez ceci :
- China (S15)
China a un équilibre parfait à elle – elle n’est pas si old-school que le gameplay est fade, mais pas si new-school qu’elle est dominée par des rebondissements et des avantages. Il y a de grands joueurs, des moments forts et une histoire fantastique. Si vous regardez cette saison et que vous ne l’aimez pas, alors vous n’aimez tout simplement pas Survivor.