Nel 1957, la banda Vice Lords fu fondata da Bryan J. Reddix, Tony Reddix, e diversi giovani afroamericani originari del quartiere North Lawndale di Chicago. Questi giovani si incontrarono mentre erano incarcerati nella Illinois State Training School for Boys di St. Charles (conosciuta anche come St. Charles Juvenile Correctional Facility). All’epoca erano guidati dal membro fondatore Edwin “Pepalo” Perry. Il nome “Vice” fu scelto quando un fondatore della banda cercò il termine nel dizionario e trovò il significato di “avere una stretta”.
Quando il gruppo originale dei Vice Lords fu rilasciato dall’incarcerazione, cominciarono rapidamente a reclutare altri giovani del loro quartiere e iniziarono a ingaggiare conflitti con altri “club” di vari quartieri di Chicago. Nel 1964, erano cresciuti significativamente e le forze dell’ordine li nominarono come obiettivo primario per le loro varie attività illegali, tra cui rapine, furti, aggressioni, percosse, intimidazioni ed estorsioni. Erano noti per il loro comportamento violento
CVLN, Inc.Edit
Nel tentativo di ammorbidire la loro immagine pubblica, un leader di uno degli 8 gruppi originali di Vice Lord ha cambiato il nome della banda in “Conservative Vice Lords”, che oggi serve come fondamento dell’intera Vice Lord Nation. Hanno sviluppato nuovi loghi e si sono pubblicizzati come un gruppo per la comunità. Arrivarono al punto di fare una petizione per un capitolo comunitario chiamato “Conservative Vice Lord Incorporated”. Questo tentativo ebbe abbastanza successo che il gruppo cominciò a ricevere una grande quantità di pubblicità positiva da vari politici e leader della comunità. CVL, Inc. stabilì una serie di aree ricreative per i bambini del quartiere che venivano poi utilizzate come case di riunione dopo la chiusura per il giorno.
Nel 1970, due leader del Vice Lord, Alfonso Alfred e Bobby Gore, fecero domanda per una sovvenzione di 275.000 dollari dalla Fondazione Rockefeller. La Fondazione Rockefeller approvò la sovvenzione. Questa particolare era del CVL è documentata nel film del 1970, Lord Thing, del regista di Chicago DeWitt Beall. Tra i protagonisti del film ci sono Bobby Gore, Kenneth “Goat” Parks, Eddy “Pepilo” Perry, Don McIlvaine, Leonard Sengali e William Franklin.
Al tempo stesso, la banda stava consolidando con successo bande di quartiere più piccole (tra cui i Cherokees, i Morphines, i Commanches, i Continental Pimps, gli Imperial Chaplains, i Clovers, i Cobras e i Braves) nella Vice Lord Nation. Come risultato, il loro numero è aumentato significativamente. Nonostante la stampa positiva, si scoprì presto che i Vice Lords erano ancora criminali violenti. Un’introduzione di narcotici nel quartiere di Lawndale durante questo periodo, insieme ad un rapido aumento di crimini che coinvolgevano intimidazioni, estorsioni e omicidi di proprietari di attività commerciali che si rifiutavano di pagare per la “protezione” furono perpetuati dalla banda.
Identità musulmana adottata (anni ’80)Edit
Dopo la pressione pubblica, fu condotta un’indagine federale sull’uso da parte della CVL, Inc. del denaro della sovvenzione Rockefeller e come risultato, diversi leader furono arrestati e mandati in prigione. Nei primi anni ’80, Perry e Alfred erano morti e Gore era in prigione per omicidio. La giovane leadership del Vice Lord tentò di nascondere le vere intenzioni della banda con un’altra campagna di camuffamento, questa volta adottando ideologie islamiche. A metà degli anni ’90, avevano creato un grande documento chiamato Lords of Islam che indirizzava nuove regole per la banda. Il loro quartier generale, situato vicino a Pulaski e la 16a strada, viene chiamato “Città Santa”.
Anni ’90 e oltreModifica
Negli anni ’90, i VL, pur impegnandosi nelle solite attività, divennero molto più sofisticati e si espansero nelle frodi ipotecarie, nelle frodi con carte di credito e nel riciclaggio di denaro. Nel 2021 l’Almighty Vicelord Nation divenne una corporazione che operava a livello globale con la missione di unire le persone di colore. Secondo il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, la Vice Lords Nation ha tra circa 30.000 e 35.000 membri che operano in 74 città e 28 stati, principalmente nella regione dei Grandi Laghi.