Che cosa sono le relazioni internazionali?

Le relazioni internazionali sono lo studio dell’interazione tra gli stati nazionali e le organizzazioni non governative in campi come la politica, l’economia e la sicurezza. I professionisti lavorano nel mondo accademico, nel governo e nelle organizzazioni non-profit per comprendere e sviluppare scambi cooperativi tra le nazioni a beneficio del commercio, della sicurezza, della qualità della vita e dell’ambiente.

Il nostro mondo complesso e riccamente connesso richiede professionisti esperti in relazioni internazionali, un campo di studio appassionante che presenta una prospettiva globale su questioni che trascendono i confini nazionali.

Lo studio e la pratica delle relazioni internazionali sono di natura interdisciplinare, fondendo i campi dell’economia, della storia e delle scienze politiche per esaminare argomenti come i diritti umani, la povertà globale, l’ambiente, l’economia, la globalizzazione, la sicurezza, l’etica globale e l’ambiente politico.

L’eccezionale integrazione economica, le minacce senza precedenti alla pace e alla sicurezza, e l’attenzione internazionale ai diritti umani e alla protezione dell’ambiente, parlano della complessità delle relazioni internazionali nel XXI secolo. Questo significa che lo studio delle relazioni internazionali deve concentrarsi sulla ricerca interdisciplinare che affronta, anticipa e infine risolve i problemi di politica pubblica.

Le relazioni internazionali (spesso riferite agli affari internazionali) hanno un ampio scopo nella società contemporanea, in quanto cercano di capire:

• Le origini della guerra e il mantenimento della pace
• La natura e l’esercizio del potere all’interno del sistema globale
• Il carattere mutevole degli attori statali e non statali che partecipano al processo decisionale internazionale

Per esempio, alcune istituzioni possono studiare il ragionamento psicologico e socio-psicologico dietro le azioni dei politici stranieri, mentre altre possono concentrare i loro studi internazionali sui processi istituzionali che contribuiscono agli obiettivi e ai comportamenti degli stati. In definitiva, l’area delle relazioni internazionali studiata dipende dagli scopi o dagli obiettivi dell’organizzazione.

Il valore delle relazioni internazionali in una società globalizzata

Anche se le relazioni internazionali hanno assunto un nuovo significato a causa del nostro mondo sempre più interconnesso, non è certo un concetto nuovo. Storicamente, l’istituzione di trattati tra le nazioni è stata la prima forma di relazioni internazionali.

Lo studio e la pratica delle relazioni internazionali nel mondo di oggi è prezioso per molte ragioni:

• Le relazioni internazionali promuovono politiche commerciali di successo tra le nazioni.
• Le relazioni internazionali incoraggiano i viaggi legati agli affari, al turismo e all’immigrazione, fornendo alle persone opportunità per migliorare le loro vite.
• Le relazioni internazionali permettono alle nazioni di cooperare tra loro, mettere in comune le risorse e condividere le informazioni come un modo per affrontare problemi globali che vanno oltre ogni particolare paese o regione. I problemi globali contemporanei includono le pandemie, il terrorismo e l’ambiente.
• Le relazioni internazionali fanno progredire la cultura umana attraverso gli scambi culturali, la diplomazia e lo sviluppo delle politiche.

La pratica delle relazioni internazionali è preziosa in una vasta gamma di impostazioni. Alcuni esempi sono:

• • Organizzazioni umanitarie
    • Action Against Hunger
    • Oxfam International
    • World Food Programme

• • Agenzie governative
    • Dipartimento di Stato
    • Dipartimento della Sicurezza Nazionale
    • Dipartimento del Commercio

• • Società internazionali
    • General Electric
    • BP
    • Exxon Mobile
    • Toyota
    • Nestle
    • Siemens
• • Media outlets
    • BBC
    • Washington Post
    • The Guardian
    • Der Spiegal
    • New York Times
    • Forbes
    • Wall Street Journal
• • Organizzazioni intergovernative
    • World Trade Organization
    • Nazioni Unite
    • NATO
• • Comunicazioni internazionali
    • Amnesty International
    • Freedom House
    • Human Rights Watch
    • Reporter Senza Frontiere
• Centri di ricerca/Think tank
  • Brookings Institution
  • Centro per la politica internazionale
  • Consiglio per le relazioni estere
  • Global Public Policy Institute

Teorie e principi delle relazioni internazionali

Le relazioni internazionali possono essere un ramo delle scienze politiche, ma questo campo di studio è eccezionalmente approfondito di per sé. Man mano che la nostra società globale si evolve e si espande, le relazioni internazionali si evolveranno ed espanderanno insieme ad essa, mentre continuiamo ad esplorare nuovi ed eccitanti modi di collegare il nostro complesso mondo.

Per esempio, le dimensioni tradizionali delle relazioni internazionali legate alla pace e alla prosperità internazionale includono argomenti come la diplomazia internazionale, il controllo delle armi e la politica delle alleanze. Gli studi contemporanei nelle relazioni internazionali, d’altra parte, includono argomenti come l’economia politica internazionale, la politica ambientale, le questioni dei rifugiati e delle migrazioni e i diritti umani.

Esaminare i livelli di comportamento degli stati

I professionisti che studiano le relazioni internazionali spesso determinano il livello al quale analizzeranno il comportamento di uno stato:

• Analisi a livello di sistema: L’analisi a livello di sistema guarda al sistema internazionale; più specificamente, come il sistema internazionale influenza il comportamento degli stati nazionali, con la variabile chiave che il sistema internazionale include il potere di ogni stato piuttosto che essere indipendente da loro.
• Analisi a livello di stato: L’analisi a livello statale esamina come le caratteristiche di uno stato determinano il suo comportamento in politica estera. Questo tipo di analisi spesso considera gli stati come aventi caratteristiche culturali basate sulle loro tradizioni religiose o sociali, e la loro eredità storica, e include un’analisi dei fattori economici e geografici.
• Analisi del livello organizzativo: L’analisi a livello organizzativo esamina come le organizzazioni all’interno di uno stato influenzano il comportamento di politica estera dello stato. In altre parole, l’analisi a livello organizzativo vede che le organizzazioni – non gli stati – prendono le decisioni che creano la politica estera di uno stato.
• Analisi a livello individuale: L’analisi del livello individuale vede i leader degli stati come i maggiori influenzatori della politica estera.

Esame delle teorie delle relazioni internazionali

Lo studio delle relazioni internazionali coinvolge approcci teorici basati su prove solide. Le teorie delle relazioni internazionali sono essenzialmente un insieme di idee volte a spiegare come funziona il sistema internazionale.

Le due principali teorie delle relazioni internazionali sono il realismo e il liberalismo:

Realismo

Il realismo si concentra sul concetto che gli stati lavorano per aumentare il proprio potere rispetto agli altri stati. La teoria del realismo afferma che l’unica certezza nel mondo è il potere; quindi, uno stato potente – tramite il potere militare (la forma più importante e affidabile di potere) – sarà sempre in grado di superare i suoi concorrenti più deboli. L’autoconservazione è uno dei temi principali del realismo, in quanto gli stati devono sempre cercare il potere per proteggersi.

Nel realismo, il sistema internazionale spinge gli stati ad usare la forza militare. Anche se i leader possono essere morali, non devono lasciare che la moralità guidi la loro politica estera. Inoltre, il realismo riconosce che le organizzazioni internazionali e la legge non hanno potere e forza, e che la loro esistenza si basa solo sull’essere riconosciuti e accettati da stati selezionati.

Liberalismo (Idealismo)

Il liberalismo riconosce che gli stati condividono ampi legami, rendendo così difficile definire singoli interessi nazionali indipendenti. La teoria del liberalismo nelle relazioni internazionali comporta quindi la diminuzione dell’uso del potere militare. La teoria del liberalismo ha visto il suo primo forte emergere dopo la seconda guerra mondiale negli anni ’70, quando la crescente globalizzazione, la tecnologia delle comunicazioni e il commercio internazionale hanno fatto sì che alcuni studiosi sostenessero che il realismo fosse superato.

L’approccio liberale allo studio delle relazioni internazionali, indicato anche come teorie dell’interdipendenza complessa, sostiene che le conseguenze del potere militare superano i benefici e che la cooperazione internazionale è nell’interesse di ogni stato. Sostiene inoltre che l’esercizio del potere economico rispetto a quello militare si è dimostrato più efficace.

Anche se la teoria liberale delle relazioni internazionali è stata dominante dopo la prima guerra mondiale, mentre il presidente Woodrow Wilson promuoveva la Società delle Nazioni e molti trattati per abolire la guerra, il realismo è tornato alla ribalta nella seconda guerra mondiale ed è continuato durante la guerra fredda.

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