“Ha mangiato 17 chele di granchio”, ha detto la mia amica mentre guardava sua figlia di 8 anni, raggiante. “Non ha nemmeno toccato gli hush puppies che le hanno portato in tavola. Sono così orgogliosa”. Sua figlia sorrideva da un orecchio all’altro.
Ci sono molte grandi tradizioni culinarie nella Carolina del Sud, dagli arrosti di ostriche della Lowcountry al barbecue a base di senape delle Midlands, dalla fiorente alta cucina di Charleston alle arachidi bollite calde di una bancarella lungo la strada.
Ma la più sconosciuta, forse la più divertente, e certamente la più kitsch è la fiera tradizione di cercare di battere il buffet nelle dozzine di posti dove si può mangiare pesce a volontà che costeggiano la Grand Strand, lungo la US 17 da Myrtle Beach e fino a Charleston.
Con nomi come “Crabby Mike’s” e “The Giant Crab”, si può probabilmente indovinare la grande attrazione per molti clienti – zampe di granchio, e quante più se ne possono infilare in gola senza che gli altri clienti indichino e fissino. E in realtà, nessuno degli altri clienti probabilmente se ne accorgerebbe – stanno facendo la stessa cosa.
Ma i buffet hanno anche enormi selezioni di altri pesci e crostacei, così come verdure, zuppe, insalate, carni e dessert. Alcuni presentano anche specialità italiane, mentre altri offrono i tradizionali piatti del sud.
Le divertenti decorazioni di ispirazione nautica, che di solito si riversano anche all’esterno, rendono divertente l’attesa di un tavolo. Una volta seduti, però, sarete di nuovo in piedi non appena un cameriere porta i piatti al tavolo. È il momento di affrontare il buffet.
Io suggerisco di fare una passeggiata prima, scoprendo tutte le opzioni e solo allora iniziando ad ammassare il tuo piatto in alto. Quando la maggior parte dei buffet ha più di 100 articoli (e molti ne hanno più di 150!), conviene prendersi qualche minuto per pianificare la cena. Non vuoi sprecare il tuo appetito per qualcosa che non è completamente fantastico.
Detto questo, il vero divertimento di andare a uno di questi buffet è la possibilità di provare tanti tipi diversi di cibo in una volta sola, senza preoccuparsi che potresti scegliere male. Hai sempre voluto provare il mahi-mahi? Fate pure! Siete curiosi di assaggiare la polenta? Prendine un cucchiaio. Muori dalla voglia di provare le ostriche fritte, ma non ne hai mai avuto il coraggio? Questa è la tua occasione. Non sai cosa sia quella cosa nel mondo? Chi se ne frega? Provane un po’ – potresti amarlo.
Le teorie variano su come ottenere il miglior bang per il tuo dollaro a un buffet, perché non sono economici. Una madre che conosco nutre i suoi figli solo con formaggio e yogurt per la colazione, salta il pranzo del tutto e colpisce il buffet alle 3 del pomeriggio, quando molti si aprono. Le proteine dei latticini tengono a bada la fame ma non li riempiono. Un altro chiede che i camerieri non portino pane, hush puppies o acqua al tavolo fino a quando la famiglia non ha attraversato le linee del buffet. Non ha senso riempirsi di carboidrati e liquidi quando ci sono 12 tipi di gamberi da assaggiare.
Con un po’ di previdenza, anche la tua famiglia potrebbe battere il buffet e lasciare Myrtle Beach trionfante!
Ecco una lista di posti da provare:
http://www.visitmyrtlebeach.com/restaurants/buffet/
E per la top five dei golfisti, controlla questi:
http://www.myrtlebeachgolfholiday.com/news/myrtle-beachs-5-best-seafood-buffets/