Fatti sul Triceratopo per bambini e adulti. In questa pagina imparerai tutto su uno dei dinosauri più famosi del mondo: il Triceratopo. Continua a leggere per uno sguardo approfondito su questo familiare animale del Cretaceo …
Triceratops Facts For Kids & Adults
Triceratops, il cui nome significa ‘faccia a tre corna’, è uno dei dinosauri più riconoscibili. Il Triceratopo sarà anche stato un mangiatore di piante, ma con le sue tre temibili corna, la corazza e il corpo potente, non era certo un avversario facile.
Non poteva permettersi di esserlo: viveva nello stesso periodo, e negli stessi luoghi, del temibile Tyrannosaurus Rex.
- Avete i dinosauri? Guarda la nostra pagina principale dei fatti sui dinosauri.
Quando è vissuto il Triceratopo?
Triceratops visse verso la fine del Cretaceo, comparendo circa 68 milioni di anni fa. Visse fino all’evento di estinzione del Cretaceo-Paleogene che spazzò via i dinosauri non aviari.
- Puoi scoprire di più su quando sono vissuti i dinosauri qui: Dinosaur Periods.
Where Did Triceratops Live?
Triceratops lived in the marshes and forests of North America. Fossili di triceratopo sono stati trovati in Colorado, Wyoming e Montana.
Quanto era grande il triceratopo? Che aspetto aveva?
Triceratops era tozzo e potente, grosso modo delle dimensioni di un elefante. Camminava su quattro gambe spesse e aveva una coda corta ma potente.
Triceratops poteva raggiungere fino a 9 m (30 piedi) di lunghezza e 3 m (10 piedi) di altezza. Poteva pesare fino a 11.000 kg (24.250 libbre).
La faccia del triceratopo era dominata da tre corna. Un’enorme balza usciva dalla parte posteriore del suo cranio, coprendo il suo collo. Aveva una bocca a forma di becco per strappare la vegetazione.
Il cranio del triceratopo era uno dei più grandi in proporzione alle dimensioni del corpo tra tutti gli animali terrestri. Costituiva quasi un terzo dell’intera lunghezza del dinosauro. Il più grande cranio fossile conosciuto di triceratopo è di 2,5 m (8 piedi); più lungo di quanto sia alto un uomo.
Fatti sul triceratopo: A cosa servivano le corna e la cresta?
Sia le corna che la cresta erano probabilmente usate a scopo difensivo.
Uno dei corni del triceratopo sporgeva da sopra il suo naso. Le altre due spuntavano in avanti dalla fronte.
Nei giovani, le due corna della fronte erano corte e tozze, e puntavano all’indietro. Con la maturazione dell’animale le corna cominciarono a torcersi in avanti e a raddrizzarsi.
Le corna di un triceratopo adulto raggiungevano oltre 1 m di lunghezza. Le corna fornivano una difesa contro i predatori come il T. Rex. Il triceratopo potrebbe anche aver usato le sue corna contro altri triceratopi in battaglie per ottenere il dominio, proprio come animali come i rinoceronti e i cervi usano le loro corna oggi.
Il collare del triceratopo copriva il collo e le spalle, ed era orlato di pomi ossei. La sua funzione principale sarebbe stata quella di proteggere il collo e le spalle del dinosauro.
Tuttavia, potrebbe aver avuto anche altri usi.
L’area sotto la pelle della cresta del Triceratopo era fortemente vascolarizzata (coperta di vasi sanguigni). Questo significa che il Triceratopo avrebbe potuto arrossire con il sangue, cambiando o migliorando il suo colore nello stesso modo in cui noi arrossiamo.
Gli scienziati ipotizzano che la cresta potrebbe essere stata usata per la comunicazione, forse indicando il livello di aggressività, dominanza o altre espressioni sociali di un individuo.
In alternativa, la cresta potrebbe aver aiutato la termoregolazione (controllo della temperatura corporea), permettendo al calore di uscire dai vasi sanguigni. Questo sarebbe simile al modo in cui gli animali del deserto, come la volpe fennec, perdono calore attraverso le orecchie.
Triceratops Vs T Rex
Triceratops pesava quasi quanto un Tyrannosaurus Rex, e non sarebbe stato un pasto facile per il mangiatore di carne. Un grande triceratopo potrebbe anche essere stato in grado di respingere un attacco del T. Rex.
Un Triceratopo in carica sarebbe stato in grado di infliggere danni significativi a qualsiasi dinosauro.
Tuttavia, il T Rex si faceva strada a volte: i segni dei suoi denti sono stati trovati nei fossili di triceratopo. Non si sa se questo fosse dovuto allo scavenging o alla predazione.
- Puoi scoprire di più sul Tyrannosaurus Rex qui: T Rex Facts.
Cosa mangiava il Triceratopo?
Triceratopo era un erbivoro (mangiatore di piante), probabilmente uno dei più comuni del suo tempo. Avrebbe usato il suo becco da uccello per mangiare arbusti e altra vegetazione bassa. Potrebbe anche aver usato la sua forza per rovesciare le piante più grandi per procurarsi il cibo.
La dieta del triceratopo sarebbe consistita principalmente di palme, cicadi o felci, tutte abbastanza dure e fibrose, che avrebbero richiesto molta elaborazione e digestione.
Fortunatamente, il Triceratopo aveva fino a 800 denti a sua disposizione, tutti convenientemente disposti in “batterie” che gli permettevano di sostituire i vecchi denti usurati con nuovi denti affilati, in modo simile al modo in cui gli squali possono sostituire i denti persi o rotti.
Animale secchione o vagabondo solitario?
Anche se il triceratopo era un animale comune, ci sono poche prove che suggeriscono che vivesse in branchi. La maggior parte dei fossili sono di individui solitari.
Gruppi di triceratopi giovani sono stati scoperti nella formazione Hell’s Creek nel Montana, USA, e quello che sembra essere un gruppo familiare è stato trovato nel 2012 nel Wyoming, USA.
Forse il triceratopo viveva in piccoli gruppi familiari piuttosto che in enormi mandrie?
Chi ha scoperto il triceratopo?
Il triceratopo fu identificato per la prima volta dalle corna fossilizzate. L’esemplare qui sotto può essere visto al Museo di Storia Naturale di Los Angeles..
Triceratops fu descritto per la prima volta nel 1887 dal paleontologo americano Othniel Charles Marsh, al quale erano stati inviati alcuni corni fossili di triceratopo. All’inizio, pensava che appartenessero ad una specie estinta di bisonte. Tuttavia, dopo aver visto altri esemplari di ceratopo, si rese conto che erano di un dinosauro.
I teschi di triceratopo erano resistenti e costruiti per durare e hanno quindi superato la prova del tempo. È stato trovato un numero sorprendente di crani fossilizzati, tra cui oltre 50 dalla formazione di Hell’s Creek.
Uno degli esemplari di triceratopo più famosi è ‘Cliff the Triceratops’, che può essere visto al Boston Museum of Science.
Specie di triceratopo
Attualmente sono riconosciute 2 specie di triceratopo, cioè Triceratops horridus e Triceratops prorsus, anche se sono state proposte molte più specie.
Tuttavia, come molte cose in paleontologia, le cose non sono mai definite nella pietra (scusate, è una pessima battuta). È stato suggerito che un altro genere, Torosaurus (“lucertola perforata”), che aveva fenestrae (fori) nella sua balza, potrebbe essere stato in realtà una forma matura di Triceratops.
Anche un altro genere, Nedoceratops (“faccia con corna insufficienti”), potrebbe essere stato uno stadio di transizione tra i due.
Top Ten Triceratops Facts For Kids
- Triceratops fu uno degli ultimi dinosauri esistenti prima dell’evento di estinzione K/T 66 milioni di anni fa.
- Era uno dei dinosauri più comuni della sua epoca.
- Aveva un grande collare e tre lunghe corna che sporgevano dalla testa.
- Aveva uno dei più grandi crani proporzionali alle dimensioni del corpo di tutti gli animali terrestri.
- Viveva probabilmente come individuo solitario o in piccoli gruppi di giovani.
- Mangiava molta vegetazione dura, quindi masticava centinaia di denti di ricambio.
- Gli adulti erano probabilmente in grado di infliggere ferite letali al famigerato predatore Tyrannosaurus rex.
- Triceratops potrebbe aver usato la sua cresta per comunicare.
- Se Torosaurus era davvero uno stadio maturo di Triceratops, allora gli individui più vecchi potrebbero aver sviluppato dei ‘buchi’ nelle loro fronzoli con l’età.
- Triceratops ha regalato al mondo fossili abbondanti e altamente collezionabili.
Fatti di Triceratops per bambini, studenti & adulti: Conclusione
Il Triceratopo a tre corna e fronde è uno dei dinosauri più famosi. Presente fino all’evento di estinzione che uccise i dinosauri non uccelli, il Triceratops era un animale comune del suo tempo.
Speriamo che questa pagina ti abbia dato un’idea di quello che sappiamo – e quello che non sappiamo – sulla vita di questo dinosauro.
- Puoi trovare altre incredibili informazioni sulla nostra pagina principale sui dinosauri: Dinosaur Facts.