Hai probabilmente sentito dire che la musica classica è ottima per studiare, fare test e lavori creativi. Questa idea deriva dal “Mozart Effect”, un termine coniato nel 1993 quando gli scienziati hanno scoperto che l’ascolto della Sonata di Mozart per 10 minuti ha portato a migliori capacità di ragionamento spaziale – un particolare tipo di intelligenza che comporta la visualizzazione e la manipolazione delle immagini nel cervello.
I risultati di quello studio del 1993 sono stati gonfiati a dismisura, tuttavia, e la musica classica è diventata sinonimo di intelligenza: così sinonimo, infatti, che nel 1998, l’allora governatore della Georgia Zell Miller propose di inviare una cassetta di musica classica a ogni bambino nato nello stato, gratuitamente, in modo che i bambini diventassero intelligenti.
Anche se l’Effetto Mozart è stato più o meno sfatato da allora, alcuni esperti continuano a sostenere che la musica può offrire altri benefici al nostro cervello, cioè concentrazione e produttività.
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Come può la musica aiutarci a concentrarci?
Considera queste poche ragioni per cui la musica potrebbe aiutarti a spingere la tua lista di cose da fare:
Elicita emozioni positive: Le persone tendono ad essere più produttive ed efficienti quando sono felici (una recente ricerca lo conferma), e il giusto tipo di musica può mettere un po’ di pepe nel tuo passo. Le persone che ascoltano musica, infatti, possono essere complessivamente più felici di quelle che non ascoltano musica.
Ti fa sentire ottimista: A volte, il lavoro e la vita sono monotoni. Se ti senti annoiato, una melodia allegra può far sembrare più attraente un compito poco brillante.
Smorza gli altri rumori: se hai mai lavorato in un caffè o in un ufficio con una pianta aperta, probabilmente sei stato spinto al muro dal suono di qualcuno che tira su col naso o dal rumore dei piedi. L’ascolto della musica, in particolare attraverso un buon paio di cuffie, può annullare i rumori di distrazione.
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Se non riesci a sopportare i suoni del tuo ambiente di lavoro, usa la musica per annullarli.
Sarah Tew/CNET
La musica può davvero renderti più produttivo? Alcuni studi mostrano che la musica di sottofondo può migliorare la memoria episodica e le prestazioni cognitive complessive, ma altre ricerche suggeriscono che la musica di sottofondo può effettivamente essere un danno per la capacità di concentrarsi e imparare. Altri ancora dicono che non ha alcun effetto in un modo o nell’altro.
Ci sono anche dei fattori che influenzano il funzionamento della musica di sottofondo: Alcune ricerche suggeriscono che la musica di sottofondo deve essere priva di testi per promuovere la produttività; altri studi dicono semplicemente che se la musica aiuta a concentrarsi dipende da quanto la musica piace o non piace al lavoratore.
Nota che gli studi discussi in questa sezione misurano qualcosa di diverso dal già citato Effetto Mozart. Mentre l’Effetto Mozart misura la capacità della musica di migliorare l’intelligenza dopo che la musica ha smesso di suonare, la ricerca sulla musica per la produttività studia la musica di sottofondo, o la musica che suona mentre la tua attenzione è principalmente su qualcos’altro (il tuo lavoro).
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Quale tipo di musica ci aiuta a concentrarci?
Non essendoci un vero e proprio consenso scientifico, vale la pena dare un’occhiata alla manciata di studi di ricerca sui diversi tipi di musica e sulla loro capacità di aiutare la concentrazione.
Musica classica
Nonostante il muting dell’Effetto Mozart, alcune ricerche suggeriscono ancora che la musica classica può aiutare le persone a imparare e a concentrarsi (solo non in modo così impressionante come gli anni ’90 vorrebbero far credere). Per esempio, uno studio ha scoperto che gli studenti universitari che ascoltavano musica classica durante le lezioni imparavano di più di quelli che ascoltavano la stessa lezione senza musica classica. Alcune ricerche suggeriscono, tuttavia, che la musica classica (o qualsiasi tipo di musica complessa) è migliore quando si eseguono compiti semplici, piuttosto che complicati.
Musica d’ambiente
La musica d’ambiente è uno stile di musica dolce, basata sui toni, che utilizza suoni ambientali come il ronzio di un condizionatore d’aria o il ronzio della statica televisiva. La musica d’ambiente spesso manca di un vero ritmo, di solito non ha testi, e finisce per confondersi con il rumore di fondo preesistente – questo è il motivo per cui i suoni d’ambiente come il rumore bianco sono spesso usati per aiutare il sonno.
In termini di concentrazione e produttività, uno studio ha scoperto che il rumore bianco può aiutare le persone con ADHD a ignorare gli ambienti rumorosi e ad eseguire compiti con più efficienza. C’è ancora molto lavoro da fare, però, quando si tratta di capire quando il rumore ambientale aiuta e quando no, secondo una recente ricerca dell’Università di Alberta.
Suoni della natura
Sappiamo già che passare del tempo nella natura fa bene alla nostra salute fisica. Si scopre che ascoltare i suoni della natura, anche quando si è intrappolati in un ufficio, può aumentare l’umore e promuovere la concentrazione profonda. I ricercatori del Rensselaer Polytechnic Institute di New York hanno scoperto che i suoni rilassanti della natura, come la pioggia, possono mascherare i suoni intrusivi e aiutare i lavoratori a rimanere in attività.
Questa playlist Nature Sounds su Spotify ha più di un milione di ascoltatori mensili, una buona indicazione che la playlist funziona per qualcosa, che si tratti di rilassamento, sonno o concentrazione.
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Quale tipo di musica evitare
Così come alcuni stili di musica possono aiutarti a concentrarti e a portare a termine le cose, altri stili possono sabotare i tuoi sforzi, indipendentemente dalla tua forte etica lavorativa. Non ci sono ricerche che confrontino esplicitamente gli effetti dei diversi tipi di musica sulla produttività, ma la maggior parte delle persone è probabilmente d’accordo sul fatto che è meglio evitare stili che distraggono, come la musica dubstep e l’heavy metal, mentre si lavora.
In realtà, però, tutto si riduce alle preferenze personali. E non è che sperimentare con la musica di sottofondo possa davvero fare male – stiamo parlando di musica qui, non se un additivo alimentare è sicuro o no. Il risultato peggiore è una giornata fiacca al lavoro e forse un po’ di rimprovero da parte del tuo capo.
Dovresti conoscerti abbastanza bene da capire quali tipi di musica e suoni ti aiutano a concentrarti e quali no. Se fai fatica a concentrarti con il rock classico degli anni ’80 in sottofondo, forse è una buona idea spegnere i Guns N’ Roses e passare a qualcosa con meno chitarra elettrica.
Vale la pena sperimentare per scoprire quale tipo di musica ti aiuta a concentrarti. Personalmente non riesco ad ascoltare nessuna musica, indipendentemente dallo stile o dal tempo, che abbia dei testi. Ho provato e riprovato e ho fallito. Sono troppo preso dalle parole e non riesco a concentrarmi sul compito da svolgere.
Invece, ho scoperto che mi concentro molto meglio quando ascolto musica elettronica soft o suoni della natura (in particolare pioggia e cascate). Alcuni dei miei giorni più produttivi sono stati il risultato della semplice accensione di un ventilatore da pavimento per bloccare i rumori di distrazione.
Alla fine, come per tutte le cose, fate ciò che funziona meglio per voi.