Mito del sonno 1: Più tardi a letto = il bambino dorme più tardi al mattino
Il dormire più tardi è un pensiero velleitario per molti genitori. In realtà, il pensiero che i bambini dormiranno più tardi se messi a letto più tardi è un mito comune. I bambini dormono meglio, più a lungo e piangono meno se vengono messi a letto presto la sera. I bambini che vanno a letto tardi la sera sono spesso “troppo stanchi”, anche se sembrano avere energia.
Guarda i “segnali di sonno” del tuo bambino che mostrano quando è stanco. Cogli l’attimo prima che la “finestra del sonno” sia passata. I primi segni di stanchezza – strofinare gli occhi, sbadigliare, rallentare – dovrebbero segnalare il passaggio alla routine della nanna. Questo può avvenire già alle 18:00 o alle 19:00 per i bambini.
Mito del sonno 2: I bambini dovrebbero dormire tutta la notte
Molti genitori non sognano altro che far dormire il loro bambino tutta la notte. La maggior parte dei bambini hanno la capacità di fare 8 ore o più senza una poppata quando hanno circa 4 mesi e almeno 16 libbre. Se i bambini a questa età e in questa fase si svegliano ancora nel mezzo della notte, il problema di solito non è il risveglio… è il ritorno al sonno.
La maggior parte dei bambini (e degli adulti) si sveglia una o più volte durante la notte. Come adulti, di solito ci giriamo e torniamo a dormire. I bambini in genere si svegliano da 2 a 4 volte per notte. Ma mentre alcuni bambini piangono brevemente e poi si riaddormentano da soli, altri non lo fanno. Non hanno ancora imparato a riaddormentarsi da soli, quindi gridano per chiedere aiuto.
La chiave è aiutare il vostro bambino a imparare come addormentarsi da solo. Creare una routine rilassante con ninne nanne, libri e dondolii prima di andare a letto è molto importante. Poi metti il tuo bambino nella sua culla mentre è ancora sveglio. Questo le dà la possibilità di imparare cosa si prova ad addormentarsi da sola.
Se il tuo bambino ha più di un anno, considera di offrirgli un “lovey” (peluche o coperta speciale). I bambini si confortano spesso con questi oggetti, il che li aiuta ad addormentarsi. Potresti anche sentire il tuo bambino cantare o parlare da solo prima di addormentarsi. Questi sono tutti modi che i bambini hanno per addormentarsi.
Mito del sonno 3: “Piangere” fa male al bambino
Piangere è una risposta comune e (comprensibile!) per dire addio a un genitore amato al momento della nanna. Tuttavia, imparare ad addormentarsi da soli è un’abilità importante che potete aiutare il vostro bambino ad imparare quando è abbastanza grande – a circa 4 mesi.
La maggior parte degli esperti e delle ricerche concordano sul fatto che lasciare che un bambino pianga mentre va a dormire non avrà effetti dannosi a lungo termine. Un bambino che è ben amato, nutrito, e a cui si risponde durante il giorno non si farà male se si agita un po’ prima di andare a letto la sera. E la buona notizia è che il pianto all’ora di andare a letto probabilmente andrà avanti solo per qualche giorno prima che il vostro bambino si adatti e cominci a imparare come addormentarsi da solo.
Ma questo non significa che sia una scelta facile per i genitori. Molte decisioni dei genitori, e specialmente questa, coinvolgono la comprensione del temperamento, non solo quello del vostro bambino, ma anche il vostro. Se lasciare che la vostra bambina pianga fino ad addormentarsi è troppo doloroso emotivamente per voi, ci sono altre opzioni. Per esempio, puoi tornare a controllarla ogni 10 minuti (ma senza cullarla o allattarla). Oppure, potete decidere una certa durata di pianto che siete disposti a sopportare (diciamo 15 minuti) e se il pianto va oltre, andrete a consolare il bambino. Un’altra opzione, se il tuo partner è in grado di sopportare più pianti, è che lui o lei si faccia carico della routine della nanna. In ogni caso, è importante che voi due siate d’accordo sul vostro piano per la nanna. Trovare un approccio che funzioni sia per il tuo bambino che per la tua famiglia è importante.
Mito del sonno 4: I bambini che mangiano cibi solidi dormono più a lungo
Molti genitori hanno sentito dire che iniziare presto con i solidi (prima dei 4-6 mesi) o aggiungere cereali al biberon aiuta il bambino a dormire tutta la notte. Questo è un mito. Non ci sono ricerche a sostegno, e infatti l’Accademia Americana di Pediatria sconsiglia di nutrire i bambini con cibi solidi prima dei quattro mesi di età. Questo è dovuto al loro sistema digestivo immaturo e alla loro mancanza di abilità oro-motorie. Alcuni studi indicano anche che l’introduzione precoce di cibi solidi può scatenare allergie alimentari.
È normale e previsto che i bambini più giovani di 4 mesi si sveglino durante la notte. A partire da circa 4 mesi, potete iniziare ad aiutare il vostro bambino ad imparare a dormire durante la notte. (Vedi sopra su come insegnare al tuo bambino ad addormentarsi da solo.)
Fino ad allora, il tuo piccolo sarà abbastanza pieno con una dieta liquida (latte materno o formula), senza usare solidi. Fate in modo che l’ultima poppata del bambino faccia parte della sua routine della nanna. E cerca di mettere a letto il tuo bambino quando è ancora sveglio, ma assonnato. Se sei preoccupata per l’aumento di peso del tuo bambino o per i modelli di sonno, parlane con il tuo fornitore di assistenza sanitaria.