Tutti almeno una volta nella vita hanno messo in pratica uno dei più famosi e pratici rimedi casalinghi per il raffreddore, sinusiti o tosse, ovvero armarsi di una pentola di acqua bollente, coprirsi la testa con un asciugamano e aspettare che il vapore faccia il suo effetto sulle vie respiratorie, intasate come il centro città nell’ora di punta.
Stiamo parlando dell’inalazione di vapore con oli essenziali, che consiste nel disperdere alcune gocce di uno o più oli essenziali in acqua bollente e inalare i vapori a bocca aperta.
Gli oli essenziali, essendo composti da molecole volatili, passano facilmente attraverso le vie respiratorie e agiscono direttamente sull’infiammazione.
Nel caso in cui il raffreddore vi colga impreparati e senza le boccette di essenze profumate, potete sostituirle respirando i vapori di un infuso caldo a base di piante balsamiche come, Menta, Pino, Mirto o Elecampane.
Raccomandiamo che gli oli essenziali, essendo sostanze che spesso possono causare irritazioni perché molto concentrate in principi attivi, devono essere usati a basso dosaggio: 8-10 gocce in un pentolino d’acqua sono sufficienti per avere l’effetto desiderato.
Tornando ai malanni delle stagioni fredde che fanno colare il naso, gli oli essenziali più adatti a contrastarli sono quelli che hanno azione espettorante, balsamica e antisettica. Ecco un breve elenco.
Oli ad azione espettorante: provocano irritazione nella mucosa, provocando un aumento della secrezione bronchiale (per difesa) e facilitano l’espulsione del catarro e del muco attraverso la tosse.
Tra questi, l’olio essenziale di timo, eucalipto, basilico, pino silvestre, sandalo e finocchio.
Olii balsamici: agiscono come emollienti sulla mucosa delle vie respiratorie superiori, possono avere un’azione sedativa sulla gola e inibiscono la formazione dell’espettorato.
Tra i principali oli essenziali ad azione balsamica troviamo l’eucalipto, la menta, il pino silvestre o di montagna, la lavanda, il timo ma anche il benzoino (estratto dal genere Styrax benzoin), l’incenso, la mirra, il balsamo di Tolu e il balsamo del Perù.
Oli ad azione antisettica: sono disinfettanti che agiscono sul liquido superficiale delle vie aeree e possono essere utili in tutte le infezioni dei polmoni, dei bronchi e della trachea.
Tra questi ci sono l’olio essenziale di timo, salvia, eucalipto, issopo, pino silvestre o pino mugo, tea tree (estratto dal genere Malaleuca alternifolia), mirto e niaouli (estratto dal genere Malaleuca viridiflora).